新加坡將采購F-35B 首批爲4架 東南亞最強航母指日可待
據報道，美國政府周四正式批准新加坡成爲F-35聯合攻擊戰鬥機的下一個客戶，爲未來的銷售鋪平了道路。
去年，新加坡國防部長黃永宏宣布，該國將向美國政府提交一份購買4架F-35B短距起降飛機，另有8架可供選擇共計12架的意向書。
據美國國防安全合作局估計，美國國務院1月9日做出的批准將使新加坡得以推進購買這些飛機的計劃，所需費用爲27.5億美元。
擬議中的交易還包括13台普惠F135發動機、未指明的電子戰和通信系統、訓練設備，以及用于任務規劃、維護和其他後勤功能的自主後勤信息系統。
這項擬議中的軍售將支持美國的外交政策和國家安全目標。新加坡是戰略夥伴和主要安全合作夥伴，是亞太地區政治穩定和經濟發展的重要力量。
這一F- 35的銷售計劃將增加新加坡的作戰飛機庫存，增強其空對空和空對地自衛能力，增加保衛其邊界的有效威懾，並有助于與其他盟國和夥伴部隊的聯合行動。
新加坡通常是小批量購買戰鬥機。如果該國繼續購買F-35，它可能會使用這些戰機開始替換其60架洛克希德·馬丁公司的F-16C/D Block 52/52+戰鬥機，因此還會有更多的F-35訂單。
根據洛克希德·馬丁公司的網站，F-35B噴氣式飛機每架的成本爲1.155億美元，相比之下，F-35A型飛機具有常規的起飛和降落能力，價格爲8920萬美元。
新加坡也將成爲亞太地區第四個擁有F-35戰機的國家，僅次于澳大利亞、日本和韓國。
新加坡一直對購買F-35非常謹慎，雖然此次購買了F-35但是數量仍然很小，加上可供選擇的也不過12架。這可能說明新加坡對F–35B的性能還是不太放心。尤其是在日本F-35B莫名其妙墜海。
由于新加坡國土面積狹小，缺乏戰略縱深 機場數量有限，一旦遭到打擊飛機將可能無法從跑道起飛。F-35B是垂直起降型，可以短距起飛，非常適合像新加坡這樣的城市國家。
2014年6月，新加坡國防部部長黃永宏就開始放風，稱新加坡可能采購所謂的“聯合多任務艦艇”。雖然，新加坡人沒有明確的表示什麽，但是很多明眼人都看得出，所謂的“聯合多任務艦艇”就是一艘不折不扣的“兩棲攻擊艦”。
2016年的防務展上，新加坡科技海事公司就以出口爲名，公開展示了一款名爲堅韌160的多功能支援艦方案，該艦采用近160米的直通甲板設計，艦長163.7米，而它的排水量卻只有1.45萬噸，是世界同類艦船中最小的。
從公開展示的模型來看，堅韌160的甲板分爲四層，最底層是一個巨大的塢艙，能夠搭載LCAC級的氣墊和各種快艇，而中間則是車輛倉庫，再往上是機庫，最頂上則是飛行甲板，這是典型的兩棲攻擊艦的配置。有意思的是，堅韌160采用了開放式船艏，非常類似日本的“大隅”級兩棲運輸艦。
更何況堅韌160是新加坡自己設計的，只要需要，將它的排水量放大一兩倍並不是什麽辦不到的事情。既然新加坡確定采購F-35B，因此下一步上輕型航母也是水到渠成的事。
一旦新加坡的F-35B登上了輕型航母，那將是東南亞地區最強大的航母。（冪談天下/張冪）