在許多的科幻作品中，機器人都是其中主要的角色之一，他們和人類並無二致，擁有自己的思維、情感。
而這樣的機器人正在離我們不遠。
Xenobot的創造過程
細胞是非專業細胞，具有發展爲不同細胞類型的能力。研究團隊通過計算機來設計生物，如何通過計算機來設計生物呢？
計算機爲生物構造塊（皮膚和心肌）的動力學建模，並像樂高積木一樣使用它們來構建不同的生物解剖結構。進化算法會從大量隨機設計開始，叠代刪除最差的設計，將其替換爲更好的設計。這是計算機內部的“適者生存”的進化。然後選擇虛擬現實中最合適的設計，用真實的生物組織構建出來。
而這種僅爲0.7毫米的人造生命就是透過超級計算機運行的“演化式算法”所設計，該活體機器人由佛蒙特大學研究人員利用該校的“深綠”超級計算機設計，然後由塔夫茨大學的生物學家完成組裝和測試。研究團隊利用“演化式算法”，根據設定的任務（如朝著一個方向移動），基于青蛙皮膚和心肌細胞生物物理基本規則，爲新的生命形式創建了數千個候選設計方案，並從中選取出最有前途的方案進行測試。他們收集了非洲爪蛙的胚胎幹細胞，將其分離成單個細胞進行培養，形成皮膚細胞和心髒細胞，然後使用微型鑷子和電極，將這些細胞切割並按設計方案進行連接。這些細胞被切割並重塑成由超級計算機設計的特定“身體形態”，即“自然界從未見過的形態”。從而重組成了一種全新的生命形式，
之所以將它們定義爲生物，這些生物機器人預先裝載了自己的脂質和蛋白質沉積物食物來源，使它們能夠生存一周以上的時間，在營養豐富的環境中，它們的壽命甚至可以長達幾周，之後停止功能（就合成生物學結構的安全性而言，這是一個積極的特征）。
盡管像地球上的大量生物一樣，它們沒有大腦，但表現出了功能性行爲，具有多種生命特質，如可以在水性介質中移動、具有自我修複能力、可自行生物降解。最厲害的是，即便把生物機器人切成兩半，它不僅能把自己縫合起來，還能繼續活動。而且，它們不只是能直線行進，也能轉圈。，除此之外它們還可以協同工作。雖然它們無法繁殖，但是有些自然發育的生物也不能繁殖。
研究人員表示。Xenobots可用于清除放射性廢物，在海洋中收集微塑料，在人體內部運輸藥物，甚至進入我們的動脈以清除斑塊。活體機器人可以在水性環境中存活幾天甚至幾周，而無需額外的營養，這使它們適合體內藥物輸送。
除了這些直接的實際任務，活體機器人還可以幫助研究人員更多地了解細胞生物學，從而爲人類健康和長壽的未來發展打開大門。
研究團隊表示：一旦我們弄明白細胞在合適的刺激條件下，可以構建哪些特別的結構，對于“再生性醫療”的研究就可能取得新的重大突破，而且會推動機器人、通訊系統和AI平台的新研究。
不過科研人員也的確觀測到一些奇怪的現象，盡管它們是被研究人員編輯、表現出特定行爲的機器，但這些沒有大腦的“肉團”的行爲非常詭異。“它們會時不時地改變自己的運動方式。”如果遇上了其它單獨存在的細胞，它們便會將這些細胞驅趕、聚攏到一處。兩個Xenobots可能會與對方結合，如同一對“神仙眷侶”。如果Xenobots中間有個洞，甚至還能拾起其它物體、帶著它四處移動。
另外這些xenobot是由人類創造，但是創造者也不知道xenobot的細胞（或者說所有細胞）是如何互相交流、産生各種複雜行爲的。
