多發性骨髓癌爲本地第二常見血癌，國立大學癌症中心展開的跨國臨床實驗招募海內外共136名病患，50％患者的壽命延長至少14個月。
由本地癌症中心領導、針對常見血癌展開的亞洲病患臨床試驗取得不俗成效，半數病患的壽命得以延長至少14個月，比一般癌症末期病患平均多活六個月至一年，病患普遍沒嚴重副作用。
由新加坡國立大學癌症中心（National University Cancer Institute, Singapore，簡稱NCIS）領導展開的跨國臨床試驗，針對多發性骨髓癌（multiple myeloma）這個僅次于淋巴癌的第二常見血癌。本地每年有約100起至120起新病例，患者平均年齡爲65歲。
2014年12月展開的試驗共招募新加坡、日本、韓國、台灣和香港的136名病患，其中24人來自新加坡，包括17名NCIS病患。這相信是醫學界針對亞洲病患展開的最大型多國臨床試驗。
新加坡國立大學癌症中心總主任與腫瘤血液科高級顧問醫生莊偉裕教授受訪時指出，參與試驗者平均已接受四道療程，但他們不是癌症複發，就是之後幾道療程沒有顯著藥效。
莊偉裕說：“多發性骨髓癌是不治之症。盡管超過90％病患在接受第一道療程時病況會好轉，但之後都會複發，約五六年後就沒有其他藥物選擇。西方國家過去五年研發多達六種藥物，我們希望通過臨床試驗，爲亞洲病患提供更多選擇。”
試驗中使用的新藥是免疫調節藥“泊馬度胺”（pomalidomide）。新藥沒有任何津貼，病患每月原本須支付超過1萬新元，但參與試驗者都無需付費，由藥劑公司承擔所有藥費。
臨床試驗有意了解“泊馬度胺”和類固醇“地塞米松”（dexamethasone）的配搭對病患的藥效。病患若對這個藥物組合沒有起反應，醫生會考慮加入另一種有免疫調節功能的抗癌藥“環磷酸胺”（cyclophosphamide）。
136名病患當中，50％患者的壽命延長至少14個月。美國類似臨床試驗中，病患延長的壽命中位數介于12個月至16.8個月。莊偉裕說，這證明這個藥物組合對亞洲病患也有效，日後或能成爲癌症複發者的標准療程之一。
多發性骨髓癌的症狀包括感到骨痛、疲倦、貧血頭暈和腸胃不適等。由于症狀很普通，甚至不明顯，容易被患者忽視，導致許多人在確診時已屬高危情況。
莊偉裕教授于2011年與韓國、日本和中國的醫生一同成立“亞洲多發性骨髓癌網絡”（Asian Myeloma Network）。來自泰國、香港和台灣的醫生也參與這個網絡展開的上述臨床試驗計劃。網絡將展開另外三項多發性骨髓癌臨床試驗。
莊偉裕說：“我們期待，無論癌症發展到哪一期的病患都有臨床試驗可參與，讓他們無需付費也能嘗試用新藥，希望能延長生命。”
癌症複發後服新藥好轉
戴發景（68歲）在2013年持續感到背痛，影響行走能力，也無法長久站立。他嘗試針灸無效後，到陳笃生醫院才被診斷患多發性骨髓癌。
經過10輪化療後，戴發景轉介至NCIS，並于2014年4月進行幹細胞移植，但約八個月後癌症複發。醫生配給的兩種藥物對他沒有太大的藥效，直至他在前年9月加入臨床試驗後，情況才顯著好轉。
戴發景受訪時說，他服用新藥至今沒有起紅疹或貧血等副作用，日常生活上他選擇更健康的飲食，每天也步行約一小時，行動無大礙。