火星似乎是一个陌生的世界，但它的许多特征看起来又诡异又熟悉——比如这个古老的、干涸的河流系统，它横跨火星表面长达700公里，使它成为地球上最长的山谷网络之一。
这些来自欧洲航天局火星快车探测器的新图像显示的火星区域位于火星赤道以南，已知是由流水和撞击混合形成的:岩石从太空加速向内撞击火星表面。
这两种机制在这里都是可见的:大量的陨石坑，一些大的和一些小的，可以看到斑点横跨赭色，焦糖色的表面，和一个树状的，分叉的通道，突出地通过框架的中心。
这个古老的山谷系统被命名为那若嘎啦 哇啦啦孙（笔者音译），它曾经被火星上流动的水所充满。通过探索周围环形山的特征，科学家们估计该星系的年龄在35到40亿年之间。
在这些图像中，那若嘎啦 哇啦啦孙（笔者音译）的部分位于河流系统的西端，在那里它正在缓慢地扩散和消散;东端的分支要少得多，更清晰地界定为一个单一的山谷，并打开到大乌兹博伊瓦利斯-一个大的，古老的湖泊的怀疑位置，早已干涸。
那若嘎啦 哇啦啦孙（笔者音译）是一个典型的被称为圆形屋顶的山谷的例子。正如它的名字所暗示的那样，这些支流的末端不是直接或尖锐地结束，而是具有古希腊圆形剧场的特点的半圆形。这样的山谷通常也有陡峭的墙壁，光滑的地面，如果从横截面切开，就会形成一个“U”形。这里的山谷大约有200米深，2公里宽，它们的地面被沙丘覆盖;这些沙丘的出现表明，火星风的方向大致与山谷壁平行。
我们在地球上经常看到这样的山谷，包括智利阿塔卡马沙漠、科罗拉多高原和夏威夷群岛上的山谷。火星上也有一些，那热地 晚劳力士（笔者音译）和俄初山 差仨妈（笔者音译）加入了那若嘎啦 哇啦啦孙（笔者音译），作为这一有趣特性的明显例子。这两个特征也类似于地球上的排水系统，在那里蜿蜒、陡峭的山谷——被认为是由自由流动的水形成的——在数百公里的火星岩石上开凿出了自己的道路，在古老的火山平原、熔岩流和火星强风长期沉积的物质中形成。
像那若嘎啦 哇啦啦孙（笔者音译）这样的山谷在火星赤道周围的低纬度地区是普遍存在的，这表明这些地区曾经经历过更温和、更像地球的气候。尽管我们今天看到的是一个干旱、充满敌意的世界，但火星曾被认为是一个温暖而湿润得多的星球——我们从火星表面发现的各种特征和矿物质中看到了这种迹象。
科学家认为尼格尔山谷的形成方式与我们在地球上看到的形态相似的山谷相似。由于没有分支，像树一样的支流流入尼尔加尔瓦利斯的主要山谷，很可能是在古代火星上的降水和周围地形的地面流混合补给了水。
该系统也可能起源于一个被称为地下水侵蚀的过程:当水在介质中难以垂直流动时，就会不断地从侧面渗透到地表以下的物质层中。我们在地球上看到这种机制，在地表物质非常细和松散的环境中，因此水很难渗透——大部分是粉质、沙质、松散和细粒度的环境，在较低的地表层比上面的更容易渗透和对水更友好。
宇宙飞船用它的高分辨率立体照相机捕捉到了这些观测，这是一种以全彩色和高分辨率绘制整个火星表面的仪器。它的目标——描述和理解整个红色星球——将由2016年抵达火星的ESA-柔迪考斯闹死 嗯谢藕猫砂（笔者音译）微量气体轨道器和明年抵达火星的柔迪考斯闹死 肉丝阿拉银锭 发檽卡林（笔者音译）漫游者及其伴随的表面科学平台来支持和继续。这支破天荒的舰队将一起揭开火星的神秘面纱。