圖文/曉鍾
埃及有著悠久的曆史，在埃及旅行時，我發現，在這個有著幾千年文明史的國度裏，埃及人的智慧體現在生活的方方面面。
埃及人的智慧一：房子只建造到一半，不封頂，不塗外牆顔料，原因很奇特
經過深入了解後發現，這並不是爛尾樓，而是正常的民居。那麽，爲什麽埃及人蓋房子蓋到一半，不等完工就住進去呢？其實，這裏邊包含著埃及人的智慧。因爲，在埃及，房子蓋好後，是要交稅的，每年大概1萬埃磅。這對普通人來說，的確是一筆不小的開銷。爲了合理避稅，一些埃及人蓋房子時就只蓋到一半，也不粉刷外牆，把內部裝修好，就住進去。外牆沒有塗顔色，說明房屋還沒蓋完，沒完工的房屋是不用交稅的。于是，當地人就利用這一點來避免交稅。
當然，這也體現了當地人的消費觀：注重生活的實用性，而不一味追求建築外表的時尚與美觀。因爲尚與美觀需要付出更多的代價。外牆有沒有顔色對他們來說不要緊，屋裏邊能住得舒適就好。
當然，這只是窮人沒有辦法的辦法，富人是不用這樣算計著過日子的，在開羅等城市，外牆漂亮的房子也很多，就證明了這一點。
埃及人的智慧二：利用古老的造紙術來賺外國人的錢
在開羅的大街小巷，有許多商店都在出售紙草畫，這種畫的紙張看上去有些粗糙且發黃，畫的內容大多取材于古埃及神話傳說和墓葬壁畫，給人一種曆史悠久的厚重感，讓人一下子就愛上了這種紙草畫，許多外國遊客回國時，都要買幾張帶著，或者送朋友，或者自己留作紀念。
我在開羅到埃及國家博物館參觀時，在博物館門口，就看到了種植的紙莎草，它們和埃及的國花蓮花種在一個池塘裏，被稱爲埃及的國草，可見埃及人對這種植物的重視和喜愛程度。
在曆史上，莎草紙可以用來書寫，亞裏士多德、阿基米德等希臘學者的手稿真迹，就曾記錄在莎草紙上，保存在亞曆山大圖書館中。莎草紙也可以用來作畫，4500年前，埃及人用石粉做顔料畫在莎草紙上的畫，至今還保存在埃及國家博物館中。當我第一眼看到這幅畫時，就被驚到了，色彩還是那麽鮮豔，令人贊歎。
可以說，莎草紙文卷記錄下的這一切，都彌足珍貴，是人類文明的見證。隨著西方學者對紙草文卷研究的不斷深入，“紙草卷學”逐漸成爲一門新興的學科。20世紀初，法國、英國先後成立了“紙草卷學”研究機構，到了20世紀80年代，埃及的艾因-夏姆斯大學也成立了“紙草卷學”研究機構。
真的紙草畫纖維細膩，沒有折痕，假的是由甘蔗葉做的，有折痕且難消失；真的無味，假的有甜味；手工繪制的一般是真的，機器印制的大多是假的；價格高的一般是真的，價格超低的一般是假的。供大家參考。
從上述事例可以看出，埃及人在某些方面是很有智慧的。如果你到埃及旅行，請別忘了去看一下那些永遠都沒有蓋好的房子，再買一些貨真價實的紙草畫。
最後，補充一點，中國也有引種紙莎草，西雙版納植物園就種了許多紙莎草，而且長得很茂盛。但人們好像很少單獨宣傳這種植物，也沒有將這種植物和埃及古代文明聯系到一起，更沒有用它來仿照埃及的手工造紙術來造紙並制作紙草畫。只是任憑紙莎草在田間自由生長，供遊客欣賞。可惜了。如果我們能夠在兼收並蓄的基礎上，有所創新，豈不是更完美。當然，這是題外話。
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