這條街道就是山塘街，因爲一共有七裏，因此也被民間稱爲“七裏山塘街”。
七裏山塘街雖然很長，但絕大多數遊客都不會走完全程，因爲重點開發的只有一段，其他地段景點不多，不過保留了原始風貌，商業氣息比較淡，人間煙火氣較爲濃郁。如果喜歡感受老蘇州風情，走一走未開發的路段，會有更多收獲。在這些路段，遊客可以看到更多古舊的房子，休閑晨練的原住民和菜市場上休閑挑菜的人們等等。
山塘街因唐代大詩人白居易修建山塘河而形成，清代嘉慶年間曾建在山塘街口建有唐少傅白公祠來紀念它，這座建築爲傳統的江南庭院建築，在太平天國年間被毀，後來按原貌複原，成爲山塘街上一道獨特的風景。