葉偉強 報道
美國新政府主管貿易政策的人選尚未明朗，爲全球貿易增添挑戰，但新加坡與美國的雙邊關系堅實，美國也預計不會完全摒棄自由貿易，新加坡有能力渡過這個艱難時期。
正在訪問美國的國防部長黃永宏醫生接受新加坡媒體采訪時指出，比起防務安全，貿易事務更令人擔憂，主要是因爲在美國新政府裏，主要負責貿易政策的人選尚未明朗。
黃永宏說，目前無法確定主管者會是商業部長羅斯（Wilbur Ross）、國家貿易委員會主席納瓦羅（Peter Navarro），還是國家經濟委員會主席加裏·科恩（Gary Cohn），假以時日可從誰負責雙邊或多邊貿易協定的談判中看出端倪。
他說，盡管美國總統特朗普倡導“美國優先”，但他此行會晤的許多人都向他保證，美國還是非常信賴自由貿易。
他指出，特朗普在競選時宣稱要“讓美國再次偉大”，而中國國家主席習近平其實也說過“中國強”，印度總理莫迪、日本首相安倍晉三及印度尼西亞總統佐科都說過類似的話，這些都是希望國家昌盛強大的正當抱負。
黃永宏說：“面對風險的不是自由貿易。無論是北美自由貿易協定還是跨太平洋夥伴關系協定（TPP），這些都沒讓美國獲益太多……現在可以很清楚地意識到，這還是一個全球化的世界，自貿也讓美國獲益，但美國想要重塑協定，希望能矯正美國在這當中吃虧的感覺。”
“新加坡的策略是什麽呢？就是與我們多年來交到的很多朋友和支持者接觸，並保持敏捷，留意並尋找機會。我有信心就算下來幾年不確定因素增多，我們還是可以渡過難關，在防務安全或貿易方面占據更好的位置。”
“美國優先”非抛棄制度
而是重新調整以獲得好處
媒體詢及我國部長爲了TPP的順利推行，多次訪問華盛頓，也說過倘若TPP沒有推行，將嚴重損害美國在本區域的聲譽；如今美國的聲譽究竟受損多少？
黃永宏回應說：“無論是現任政府或曆任政府的高級領導、參議員和衆議員等都清楚知道，這當中會有得失。美國如果不領導多邊貿易，這個真空就會由其他國家取代，包括中國，美國會因此失去一些東西。我不認爲這個推算失准。從‘美國優先’的政策來看，美國認爲以往的體制沒有讓它獲得最大的好處，而它不是完全抛棄這個制度，而是嘗試去重新調整，讓他們可以獲得更多好處。”
此外，特朗普和他委任的官員都是商人。黃永宏認爲，這些都是“知道世界如何運行的人”，所以下來的發展有待觀察。
“但他們都知道，沒有了TPP，其他區域或國家會達成其他貿易協定，無論是區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）還是由其他國家達成的雙邊或多邊貿易協定。他們夠成熟能理解這一點。”
盼中美達致雙邊合作協議
中國和美國如果能避免貿易戰，並在經濟方面展開雙邊合作，將有利新加坡發展。
美國總統特朗普和中國國家主席習近平于美國當地時間6日下午在佛羅裏達州的馬阿拉哥莊園會面。
被問及希望看到習特會達到什麽樣的成果時，黃永宏說，全球貿易增長對我國有利，並希望如果中美達至雙邊合作協議，會助雙方在經濟上取得發展。
他說：“根據過往經驗我們知道，（中美）任何一方如果實施保護主義措施，或以此作爲反擊，都將使全球貿易量下滑。”
無論在貿易、安全或任何其他領域，黃永宏強調，中美合作比中美對抗更有利。“我不認爲（習特會）達成正面結果有多麽難以想象，我們應該保持樂觀。可以確定的是，中美能促成習近平和特朗普會面，這本身就是個好的進展。”