農曆新春佳節到來之際，獅城新加坡的唐人街早已是張燈結彩，琳琅滿目的年貨成行成市。如同新年趕集一般，來自東南亞及全球13個城市的20家畫廊也選在此時齊聚于這個融合多元文化的花園島國，爲在2020年1月舉辦的新加坡藝術周增添了別樣的熱鬧人氣。
2020年1月16日至19日，第二屆S.E.A. Focus于新加坡吉門營房視覺藝術區舉行。本屆呈現了超過35位駐東南亞或與東南亞地區密切相關的藝術家的精選作品，展現了東南亞社群蓬勃的藝術創造力和市場活力。
第二屆S.E.A.Focus新加坡現場。梁信 攝
自上而下的力量
要說早幾年新加坡當代視覺藝術發展更叠迅猛，那一點也不爲過。2006年，新加坡舉辦了第一屆新加坡雙年展；2011年又迎來了“藝術登陸新加坡”藝博會的首次亮相；2012年吉門營房作爲視覺藝術聚集地向公衆推出；2013年啓動了首屆新加坡藝術周；2015年，曆經十年改造、被稱爲東南亞最大現代藝術公共收藏機構的新加坡國家美術館正式開業。
然而，就近幾年的表現而言，原本抱有成爲全球藝術樞紐雄心的新加坡似乎遭遇到了“瓶頸期”：原定一年舉辦兩次的新加坡“買得起”藝博會（Affordable Art Fair）由于參展和銷售逐年慘淡，縮減爲一年一次；2017年新加坡當代藝術展拉上了最後一屆的帷幕；2018年“藝術登陸新加坡”面臨了自創辦以來的低谷——僅有84家畫廊參展；2019年的“藝術登陸新加坡”更是在開幕前一周宣布取消，讓本就稀少的45家參展畫廊被殺了個措手不及，信心大失……相對于早些年的“大動作”，後期的表現多少顯得有點後勁不繼。
爲扭轉困局，新加坡政府在2017年投入了4.208億新元（約21.5億人民幣）用于藝術和文化遺産領域，並推出一項新的政府計劃，以振興新加坡的文學、表演和視覺藝術産業。乘著政策的東風，新加坡藝術畫廊協會（下稱AGAS協會）的成員畫廊STPI-Creative Workshop＆Gallery（下稱STPI畫廊）在新加坡國家藝術委員會的支持下，在2019年牽頭發起了第一屆S.E.A. Focus。
身兼AGAS協會前主席、STPI 畫廊執行總監和至今兩屆S.E.A. Focus項目總監三職的Emi Eu在接受記者采訪時表示，新加坡國家藝術委員會對促成該項目和推動新加坡文化發展方面發揮著至關重要的作用。一方面，政府爲項目主辦方STPI畫廊提供了場地和運維方面的資金支持，減輕其年度運營預算約三分之一的壓力；而另一方面，政府也爲S.E.A. Focus籌集資金、提供場地，並支持其成爲新加坡藝術周的核心活動之一。由于有了堅實的政府資源作後盾，盡管每屆規模不大，但與其他近年來經營舉步維艱的地方性大型藝博會相比，S.E.A. Focus的表現總是顯得更爲輕盈而出色。
添上東南亞的拼圖
S.E.A. Focus，顧名思義是聚焦東南亞（South East Asia）藝術的博覽會。新加坡文化、社區及青年部部長Grace Fu在開幕當天致辭表示：“視覺藝術在新加坡人的生活中起到了重要作用，它幫助我們確定自己的國家身份和民族身份。S.E.A. Focus作爲新加坡藝術周的新支柱，著重呈現東南亞國家的畫廊和藝術家作品，促進相關文化交流和對話，讓我們可以更好地發現、欣賞和理解東南亞藝術，這與政府的計劃理念不謀而合。”
Emi向記者解釋道，對于很多西方人而言，東南亞不過是一個充滿神秘異域風情的度假之地，他們沒興趣了解當代藝術在這裏的發展。她說：“在全球當代藝術市場方面，即使把所有東南亞國家加起來看作一個整體，也只占據了很小的份額。在目前的藝術市場中，正缺少一個專注于推廣東南亞藝術和畫廊的堅實平台。爲了填補這個空白，S.E.A. Focus才應運而生。”
本屆前來參展的20個畫廊，被Emi譽爲“從45個候選名單中千挑萬選的當今東南亞藝術界有力代表”。甫一跨入人頭湧湧的展廳，德國柏林畫廊neugerriemschneider帶來泰國藝術家Rirkrit Tiravanija互動式情景裝置作品就醒目地躍入眼簾。一張帶有枕頭的躺椅和一張擺滿了藝術家手作茶具的小茶幾放在展位中間，三面藍色的展牆上印滿用絲網拓過來的手繪圖，內容大多是世界各地遊行抗議的情景。而觀衆會被邀請到長椅上悠閑地躺著，邊喝茶邊欣賞牆上全球各地的示威畫面，在交替的感官沖擊中打開一個兼具收與放的情緒空間。
與neugerriemschneider畫廊相鄰的是新加坡本土的FOST畫廊，他們帶來了兩位新加坡藝術家的聯展。相比于早年基于織物形式的創作，本次FOST畫廊著重展示了Grace Tan近年開始嘗試的迷你藝術裝置——用排列堆疊的手法創造特殊幾何造型。通過物件內在肌理的細微差異化重組，以探索如何升華物體自身及其結構。同場展示的Wyn-Lyn Tan全新金屬油畫作品，是藝術家一直以來探究物質化與去物質化命題系列作品的延續。通過增減筆觸與層次，爲觀衆留下關于刹那與恒久的思考。
而在東京、新加坡及紐約均設有展覽空間的Mizuma畫廊帶來了駐新加坡藝術家Ben Loong用工業材料創作而成的油畫及雕塑作品。Mizuma畫廊空間最初于1994年創設在東京，後爲了進一步向國際藝術市場推廣東南亞藝術家作品才在2012年來到新加坡吉門營房藝術區開設新的展覽空間。畫廊工作人員Marsha Tan告訴記者，由于去年恰逢其他藝博會撞期，錯過了第一屆S.E.A. Focus的報名。但這也給了他們一個觀望當時還是新生事物的S.E.A. Focus的機會。“從第一屆參展的經銷商反饋來看，他們一致地給出了好評，所以我們商量後認爲，第二屆S.E.A. Focus會是我們展示自己畫廊的最好機會。”
在1月15日VIP預展當天的尾聲，一些畫廊已經收獲頗豐。在澳大利亞悉尼和新加坡均有展覽空間的Sullivan+Strumpf畫廊今年已經是第二年來參展。他們這次售出了不少新加坡藝術家Dawn Ng“紀念的紀念碑”（MONUMENT MOMENTO）系列石刻作品，價格從5000美元至2.5萬美元不等。“盡管藝展規模很小，但質量很高。”畫廊主Ursula Sullivan表示：“這裏讓具有前瞻性和主動性的東南亞藝術畫廊及其目標藏家彙聚到了一起。”
來自韓國首爾的畫廊The Columns爲獲得2019年雨果博斯亞洲藝術大獎的菲律賓藝術家Eisa Jocson單獨設了個展。盡管The Columns的展位在靠近藝展出口的偏遠位置，但極具眼球沖擊力的雕塑裝置“成爲白雪公主”（Becoming White）成功留住了不少人離開的步伐。幾具皮膚黝黑的迪士尼白雪公主人偶瞪大無神的眼睛躺倒在地面，殘斷的四肢隨意地丟棄在人偶身邊，滿目是慘白的牆面跟邋遢的衣衫，耳邊還不時聽到似乎來自人偶的喃喃沉吟。藝術家Eisa Jocson表示，就像香港迪士尼樂園的“樂”是建立在許多隱形勞工的付出之上的，菲傭的種族身份就像是電影裏的永遠不被看見和承認的跑龍套，他想借此探討雇主和香港菲傭行業之間關系及社會的種族人口流動等議題。The Columns畫廊的負責人Dong Jo Chang表示，還有更多精彩的作品留待正式開幕會與觀衆見面。
在采訪的最後，Emi對記者表達了對第二屆S.E.A. Focus的寄望。她說，希望這自上而下的合力，可以幫助前來參展的畫廊和收藏家達成好交易；而對于意不在買賣的觀衆，則希望他們可以花時間深入了解某位東南亞藝術家的創作。她說：“帶走更多關于東南亞藝術家的知識吧，這是在新加坡的我們都買得起的奢侈品。”
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