1996年，中國宣布正式全面停止核試驗，隨後中國的核武器數量一直保持在一個穩定的狀態。據瑞典斯德哥爾摩和平研究所的統計，目前在世界上所有擁核國家中，中國的核武器保有量並不高，多年以來一直是聯合國安理會五大常任理事國中核武器數量最少的國家，相對于俄羅斯和美國數千枚核彈頭的數量，中國的核彈頭保有量連美俄的零頭都不到。
雖然中國沒有盲目擴大核彈頭規模，但是在提高核威懾的能力上，中國卻從未止步。按照世界公認的核三位一體能力來看，中國已經擁有094型核潛艇以及巨浪2潛射導彈，具備了在西太平洋覆蓋北美洲的核威懾能力，而空軍的轟-6K轟炸機，也能夠攜帶具備核戰鬥部的長劍-20巡航導彈。但是，必須要承認的是，中國的核威懾力量距離美俄還有較大差距，美俄洲際導彈、戰略轟炸機和戰略核潛艇的性能均不同程度的領先中國。目前來看，中國最可靠的核威懾能力還是陸基彈道導彈，但是中國目前有一項軍事技術已經走在了世界的最尖端，那就是高超音速飛行器。
俄羅斯軍事專家表示，中國擁有了這樣的武器後，美國不免産生了擔憂，因爲這種高超音速飛行器以5馬赫以上的速度沖向任何目標時，美國的反導系統都沒有時間反應和攔截，可以說這款高超音速飛行器對美國進行打擊的話，美國沒有任何辦法進行有效攔截，只能眼睜睜看著它擊中目標。不過美國國防部卻有人對中國這款武器表示了質疑，他們堅信中國不敢使用這種武器，因爲一旦使用，美國將使用更多的核武器對中國進行徹底報複。