一項最新調查顯示，年輕女生對造成子宮頸癌的病毒與預防這種癌症的疫苗認識不足，並且注射疫苗者極爲少數。但經過教育後，願意注射疫苗的人數有所增加。
僅4％受訪者注射疫苗
新加坡保健服務集團綜合診療所昨日發布的調查報告顯示，年齡介于15歲至19歲的受訪女生中，只有29％聽過人類乳頭狀瘤病毒（human papillomavirus，簡稱HPV），而只有27％聽過HPV疫苗。
本月是防治子宮頸癌月。在本地女性最普遍的癌症中，子宮頸癌排第10位。不過，這種癌症可通過注射疫苗來預防。然而，調查顯示，只有4％的受訪者注射了疫苗。
調查樣本是一所頂尖初級學院的150名女學生。報告寫道：“即使在受教育高的學生中，對人類乳頭狀瘤病毒、病毒與子宮頸癌之間的關系以及其預防措施，認知程度也普遍很低。”
展開調查的研究員隨後讓這群學生上了10分鍾的講解課，發現學生對子宮頸癌病毒與疫苗的知識提高，從原來4.95的平均分數，增至8.61。
上課後，也有更多人願意注射疫苗，人數占比從原來的31.3％增至51.4％。
負責這項調查的林文清醫生昨日在記者會上說，每10名女性中有八人會感染人類乳頭狀瘤病毒，但人體本身的免疫系統一般上能自然排毒。
“不過，病毒有時會導致細胞出現變化。首先，細胞會變成前癌症狀態，然後再演變成子宮頸癌。”
人類乳頭狀瘤病毒主要通過性行爲傳染，除了子宮頸癌，也可能導致外陰癌、陰道癌、肛門癌與生殖器官疣。
盡管疫苗有助于預防子宮頸癌，一些家長仍擔心讓女兒注射疫苗會被視爲縱容女兒濫交。
針對這樣的顧慮，林文清醫生說：“有研究顯示，即使女性只有一個性伴侶，病毒傳染的風險還是相當高，這取決于男方接觸多少性伴侶。我們還是建議女生在還沒有性行爲時，就先注射疫苗。”
HPV疫苗的對象爲年齡介于9歲至26歲的女生，但即使注射了疫苗，醫生仍建議女性每三年做一次子宮抹片檢查（pap smear），以檢測細胞是否出現變化。
林文清醫生說，從感染病毒到細胞出現變化的時間，一般上介于四年至10年，因此定期做檢查仍非常重要。