首先可以肯定的是，霍金從未說過地球將會在200年後滅亡。除非太陽膨脹吞並地球，否則地球本身是不會滅亡的，要滅亡的也只可能是地球上的生命，當然也包括人類。
（1）人工智能的威脅
人工智能（AI）的“魔盒”已經逐漸打開，我們已經開始利用人工智能爲我們服務。但人工智能的強大已經初見端倪，谷歌的AlphaGo接連打敗了人類的圍棋大師。
由于圍棋變化無窮，人們一直相信圍棋是人類最後的智慧堡壘。但事實上，人類在AlphaGo面前潰不成軍。最初版本的AlphaGo只用兩年就從業余水平躍升至世界第一，而改進版只用21天就能戰勝人類圍棋大師。
除此之外，地球上的生命還會遭受其他威脅，例如，小行星撞擊地球，超新星的伽馬射線暴擊中地球，這些事件都曾在地球上發生過，並引發了大規模的物種滅絕事件。地球是我們目前在宇宙中的唯一家園，一旦地球出問題，人類毫無退路。
霍金認爲，爲了提高人類生存的幾率，最好的辦法是離開地球，探索外太空，尋找宜居的外星世界，並對其他星球進行殖民。人類成爲多星球物種之後，就不怕地球出問題，我們在宇宙中有了退路。
如果我們接觸外星人，他們知道了人類的存在，他們就有可能來地球掠奪資源。一旦如此，人類將沒有能力阻止外星人的入侵，因爲目前還無法進行星際飛行的人類遠遠落後于那些能夠來到地球的外星人。
我們可以探索宇宙，用天文望遠鏡去接收來自宇宙的各種電磁波信號。但在人類科技發展到足夠先進的水平之前，我們應該保持沉默，不要主動聯系宇宙中可能存在的外星文明。