我們經常性的會想到一個問題：人類是孤獨的嗎？
是否在浩瀚的宇宙中只有人類具有探索宇宙深處的眼睛？才能創造裝備來發展自己的天然器官？才擁有理解和解釋所看到的和感覺到東西的大腦呢?
這回答想必毋庸置疑：我們並不是孤獨的！還存在著其他的種類，他們也正在尋找、探索，而且可能比我們更有效。
許多天文學家都相信這一點。我也相信這一點。
或許在宇宙中的某個角落存在著某種智慧生物，而我們並沒有發現，我們並不知道他們都在做些什麽，但是他們確實是在做著許多事，我們還不知道他們是什麽樣子的，但他們是聰明的。
他們是否能從他們那裏發現我們？或者，是否已經發現了我們？
如果他們還沒有發現我們，我們可以找到他們嗎？進一步來說，我們是否應該去尋找他們？然而那樣做安全嗎？
一旦我們同意我們並不孤獨這個觀點，人類就得正視這個問題，他們對我們是友好還是充滿敵意呢？我們不得而知。這些問題，許多天文學家也正在研究。第一次順利的進行對地外生物探索的科學討論會是在1959年召開的。可以說，它似乎完全是一種20世紀的現象，是近年來因爲天文學的進展而産生的，也是外層空間火箭技術和載人宇航的産物。
也許你會認爲，幾百年前人們理所當然的認爲人類就是唯一擁有智慧的生物，而現在，有其他種類的智慧生物存在這一新觀念的出現，將使他們感到極大的震驚。不管他們願意與否，這將迫使他們去經曆一場世界觀的根本變革。
沒有比這更荒唐的了！
幾乎在所有曆史進程中，人們都認爲我們不是孤獨的，一直毫不懷疑的認爲存在著其他有智慧的生物。
人們的這種信念並不是從科學發展的過程中誕生的，恰恰相反，科學排除了早期那種關于有非人類智慧存在的不可靠說法。科學創立了關于我們周圍世界的新觀點，雖然按舊的觀點看人類被認爲是孤獨存在的。
讓我們以這種孤獨存在的觀點作爲出發點，然後再進而討論其他智慧存在的全新觀點。