不知何時起，二維碼開始出現在人們生活中，從社交加友到超市購物，從掃碼乘車再到各種識別，連街邊賣菜的大伯都使用上了二維碼。這種無現金的支付方式，除了方便省時外，最大的好處就是讓小偷“浪子回頭”，保障了百姓的人身財産安全。
據《中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，全球近90%的二維碼使用都在中國，早在2016年中國二維碼平均每天的使用量就已超過15億次。二維碼的火爆讓中國跳過了歐美國家的刷卡支付時代，直接來到了移動支付時代，鮮爲人知的是改變中國支付方式的人，二維碼的發明者其實是日本人。
追溯二維碼的曆史之前，我們先要了解它的前身一維碼。
最早的一維碼
一維碼就是超市結賬時營業員刷的條形碼，1949年美國發明家伍德蘭從摩爾斯電碼的點和線段中獲得靈感，發明了粗細不同的環狀同心圓碼，具有編碼識別功能，後經改良變成條形碼，並于1951年獲取專利。
伍德蘭
受制于當時科技，識別條形碼需要一個500瓦的鹵素照明燈和巨大的光學聲膜設備，如果應用在商品上，反而把事情變得更複雜，不如手記方便。
到了1952年，該技術就以1.5萬美元的價格轉讓給了美國Philco公司。
第一個條形碼商品
隨著人類科技指數爆炸式地發展，終于在1974年的6月，美國俄亥俄州的一個超市裏，賣出了世界上首個印有條形碼的商品——口香糖，從此條形碼遍地開花。
條形碼原理
它的原理很簡單，條形碼上的黑色條紋吸收了大量光線，白色條紋反射了大量光線，掃碼器的紅外光經過條形碼區，會形成粗細不同的反光紋路，再經轉換器變成電信號，然後將早已輸入計算機的商品身份與之匹配，識別簡單高效。
然而，條形碼只能橫向編碼，長度有限。在物流管理和海運行業，條形碼最高可以達到30位，標記商品足夠，但想對商品進行描述就太困難了。
爲了解決高精度汽車零配件的信息匹配問題，例如原材料、規格、封裝時間等，條形碼的容量已經難以滿足。于是，1994年日本電裝公司的工程師原昌宏帶領團隊，發明了現代的二維碼。
原昌宏
如果說一維條形碼具有類似身份證的身份識別功能，那麽二維碼不僅可以識別身份，還可以描述一個人的身高體重、興趣愛好、健康程度等信息。
不同于一維碼，二維碼是在水平和垂直方向上進行信息編寫的，有著更強的多級糾錯能力和識讀能力，儲存容量遠超一維碼。最低格式的二維碼是21×21格式，共有441個格子，每個格子只有黑或白兩種選擇，再減去二維碼固定數量的192個角落的定位框。理論上，21×21格式的二維碼有2的249次方種組合，這個數字有75位。
按照國人每天掃碼15億次計算，需要1600000億億億億億億億年才能掃盡（7個“億”），而地球至今才只有46億年，宇宙138億年，宇宙預期剩余壽命1400億年。
所以完全不用擔心二維碼刷完，刷到海枯石爛，宇宙毀滅都刷不完，然而這還只是以21×21最小規格來計算的，最大177×177規格的二維碼，難以想象這個數字有多恐怖。
然而，原昌宏及其公司當初想做的只是一種二維碼的公司內部管理體系，並未想到背後還有如此巨大的商業價值，所以當初放棄了對二維碼專利費的索取。
若每人使用一次二維碼就繳納1分錢的專利費，原昌宏早就可以躺在家裏數錢了。