當時，這個美國遊客在跳蚤市場看到了一枚寫著英語的美國貨幣，他沒見過，但覺得格外親切，于是心血來潮花50美分買了下來，沒想到回家後一查，這枚硬幣竟然價值97500美元，是罕見的1776年發行的大陸元（Continental Dollars）。
這種硬幣最早是由美國大陸會議在全國發行，幣身用錫、黃銅和銀混合鑄成。
硬幣背面是13個相扣的圓環，象征著北美十三州，最中間兩個環，分別寫著“WE ARE ONE”（我們是一個整體），以及“AMERICAN CONGRESS”（美國國會）。
在美國獨立的過程中，一共出現過三種貨幣，分別是硬幣、紙幣和實物貨幣。實物貨幣一般是海狸皮和貝殼，而硬幣就是以這枚大陸元爲代表的錫制或銀質硬幣，後來因爲銀子不夠，也出現了紙幣。
早在18世紀末期，這種硬幣已經被僞造了，由于當時的美國政府沒有專門的鑄幣機構，所以制造的硬幣跟民間仿制的差別不大，所以，現在還存世的，即便是仿造的大陸硬幣，也都是難得一見的佳品。
從來沒有大規模流通
由于無法確保鑄造硬幣所需的龐大白銀數量，大陸幣實際上從未真正流通。取而代之的是大陸紙幣，而大陸紙幣造成了美國獨立時期的災難。然而，雖然沒有流通過，大陸硬幣一直無用武之地，但200年後，它們卻因爲稀少而變成了香饽饽，2014年，一種只有4枚存世的大陸幣，賣出了1410000美元的價格。