在明年下半年，本地公路將引進柴油與電力混合動力的綠色公共巴士載客，後年則會試用新的電動巴士，打造更環保的巴士車隊。
陸路交通管理局不久前招標購買50輛柴油與電力混合動力（diesel-hybrid）單層巴士，有關招標將在下月中截止。
根據招標書，這些混合動力巴士可設有多項新功能，包括自動計算車上的乘客人數、裝置提醒車長不要打瞌睡的防勞累系統，以及輪胎壓力監督系統等。
陸交局發言人受詢時透露，這批新綠色巴士預計將在明年下半年在公路上載客。但目前還不清楚巴士川行的路線。
此外，該局也將在今年底前招標添購60輛電動巴士，並計劃在2019年前安排這些巴士川行載客。
發言人表示：“新巴士將會試用至少一年，協助我們更好地了解，在本地熱帶氣候和交通情況的環境下，較廣泛地使用新巴士在運作上會面對什麽樣的挑戰。
“在這之後，我們能借鑒試驗的經驗，調整有關采用替代能源巴士的做法。”
目前公路上川行的公共巴士約有5400多輛，大部分是符合歐盟五期（Euro V）排氣標准的柴油驅動巴士。
去年，環境及水源部和國家環境局就柴油車輛對環境汙染和公共衛生的影響，展開約一年的研究。
研究顯示，雖然柴油車只占車輛總數約20％，但我國境內卻約有一半的微細顆粒（Particulate Matter）PM2.5排放量是源自柴油車，這類空氣懸浮顆粒可引發哮喘和支氣管炎等疾病。
陸交局指出，更新現有柴油巴士車隊，改用替代能源巴士，預料可爲乘客帶來更幹淨的空氣，以及較安靜的車程。
交通部第二部長黃志明今年3月在國會透露，陸交局准備購買110輛混合動力巴士和電動巴士，以便展開較大規模的測試。他當時也透露，下來會有三條全面試用電動巴士載客的路線。
由英國前進（Go Ahead）巴士集團經營的17號和119號巴士路線，分別在去年11月和今年2月展開電動巴士測試，試用中國比亞迪（BYD）生産的K9型電動巴士，有關測試已在5月底結束。
初步測試顯示，與一般柴油巴士相比，電動巴士可節省約三成的能源成本，乘客也可享有較安靜的車程。
新捷運與沃爾沃（Volvo）前年展開的測試也顯示，混合動力巴士在快速公路行駛時可節省約四成的能源成本，而二氧化碳與空氣汙染物的排放量也比一般巴士低許多。
環保巴士冷氣消耗大量能源
不過，美中不足的是，這些環保巴士售價比較高，也比較不適合熱帶氣候，因爲巴士冷氣系統會消耗大量能源，而巴士的電池和混合動力系統在高溫與潮濕環境下，效率也比較低。
對于是否應以電動或混合動力巴士全面取代現有的柴油巴士，新加坡理工大學工程系助理教授周毅博士受詢時表示，這仍需進行一些符合新加坡國情的實質性研究。
他說：“新加坡因爲缺乏自然能源，絕大部分的電力仍是靠燃油氣發電，最終的環境指數和排放成本取決于新加坡的電力生産、供應、分配和消費等多方面因素。
“長遠來看，在智能電網（Smart Grid）的體系下，電動巴士應該有更理想的應用前景。”