反導系統出現以前，可搭載核武器的導彈無疑是大國較量中最大王牌。但是，美蘇兩國的激烈很快便催生出了導彈的勁敵反導系統。該系統是針對敵方彈道導彈探測及攔截的系統，絕對理想的反導系統可以攔截敵方全部導彈襲擊。因此，它也成爲現階段的“核武器終結者”，戰略意義極爲重要。
當年，錢學森提出錢學森彈道，這種彈道將彈道導彈與飛航導彈軌迹融合在一起，使得導彈在突防能力的基礎上更加靈活。他認爲，在此理論基礎上研發出的武器，將使全球反導系統全部失效。
以俄羅斯高超音速武器爲例，其裝備的先鋒號高超音速導彈，最大飛行速度高達20倍音速，既可以攜帶常規戰鬥部，也可以搭載核戰鬥部，該導彈的滑翔彈頭配備有彈載對抗措施，可以突防現在世界上最先進的反導系統。
被俄羅斯壓制後，反應過來的美國也開始加速研發高超音速武器，試圖追上暫時領先的俄羅斯。不過，在還沒有取得重大突破前，美國的高超音速武器研發項目就傳來一個壞消息。