隨著時代的發展，各國之間的交往愈發頻繁，如今在中國的大街小巷，經常能看到外國人的身影，其中還有不少中外結合的小情侶，跨國戀也早就成了常見的事情。
起初，Tayler攻讀的是法國文學，然而機緣巧合下，她認識了同在牛津讀書的中國留學生楊憲益，這位出生于津門的富家子弟，不僅才華橫溢、幽默風趣，並且舉手投足間散發出與衆不同的貴氣，Tayler很快就被他牢牢吸引住。
當年日本侵略中國日甚，楊憲益雖然身在英國，但始終心系祖國，作爲牛津大學中國協會的主席，楊憲益組織了同在牛津的錢鍾書、楊绛等人，到處發文章、演講、募捐，把100多人的組織擴大到了1000多人，Tayler被楊憲益的精神打動了，她主動加入中國協會，成爲一名堅定的反日戰士，並且從法國文學轉攻中國語言文學。
婚後，夫妻二人過上了幸福而簡單的生活，戴乃叠很快就懷孕了，並生下了長子楊烨，然而在當時的中國社會，混血兒楊烨和他金發碧眼的母親其實並不被人接受，楊烨常常被孩子們嘲笑捉弄，但好在父母對他的教育非常到位，楊烨並沒有産生任何抵觸、埋怨情緒，從小到大都是班上的三好學生。後來他們又生了2個女兒，和大兒子一樣，女兒也很懂事。
看著孩子們一天天長大，夫妻二人的工作也是風生水起，回國之後，夫妻二人聯手翻譯了許多中國文學作品，比如《楚辭》、《魯迅選集》、《儒林外史》，甚至“拼了命”翻譯出了全本《紅樓夢》！要知道，《紅樓夢》裏充斥著各種隱喻、暗示，別說翻譯，就連看中文本身都費勁。但楊憲益從來就不是個會怕的主兒，他一定能翻譯成！如今夫妻二人翻譯的《紅樓夢》成爲西方國家最認可的英譯本，楊憲益和戴乃叠的名字愈發響亮。
得知此事的戴乃叠崩潰了，她回想起母親當年的“詛咒”，她更害怕2個女兒也會離她而去，戴乃叠積郁成疾，最後得了老年癡呆症，終日坐在家裏不與人交流，只有楊憲益給她餵飯時，戴乃叠才會露出笑容。
患上癡呆症以後的戴乃叠經常忘記眼前的楊憲益是誰，但楊先生不在乎，他一次又一次讓她“重新認識”自己，然後溫柔地哄她吃飯，就這樣過了許多年。1999年11月，戴乃叠離開人世，結束了他們59年的婚姻生活。
去世前，楊憲益給亡妻戴乃叠寫了一首詩：
早期比翼赴幽冥，不料中途失健翎。
結發糟糠貧賤慣，陷身囹圄死生輕。
青春做伴多成鬼，白首同歸我負卿。
天若有情天亦老，從來銀漢隔雙星。