對于美國警察來說，警徽是身份的象征，代表了一個警察的榮譽和權力
美國警察有著鮮明的分散特征。
美國的警察機構互不統屬，沒有上下級關系，只有職權劃分和業務往來。美國警察機構也千差萬別，有的按行政區劃履職，有的按指定業務內容履職，最大的警察機構有幾萬人，最小的只有一個人。
美國警察的制服和徽記也千差萬別，有的單位甚至沒有制服——執勤服常禮服統統沒有。比如FBI就沒有這些東西，他們的常服就是正裝西裝。
美國警察的裝備更是五花八門。他們中的大部分沒有統一的公發裝備，而是通過發單位津貼實行自主購買符合部門規章制度的其他品牌和型號裝備。只有像LAPD這樣的少數單位，才會在新警入職時發齊一套單警裝備。
美國不區分行政處罰和刑事處罰。所有的違法行爲都是犯罪，都可以強制執法。換到國內來說就是城管、稅務、漁政這些行政執法部門的執法人員都是警察，都擁有使用警察武力和逮捕的權力。當然實際上不是所有的警察都是全職能（full policing power），他們會受規章制度和不同法律體系制約，只能行使部分警察權力，不能逮捕等等過于複雜這裏就不展開了。
嚴陣以待准備鎮暴的聖叠戈警察局民警
地方警察都是複合型警察，一切涉及治安的事情都會參與。大多數警察入職都是當巡警（Patrol），開車上街去巡邏。有的地方是單人單車，有的是雙人一車。
美劇《Blue Blood（警察世家）》中的知名DefectiveDetective Reagan，演員是馬克沃伯格的大哥，注意其穿便裝領口別著警徽
從上世紀末開始，美國以聯邦爲主導在全國搞社區警務搞犯罪預防計劃，其實就是搞警民關系，增加警民交流和警民互信。美國警察逐漸改變了以前扛槍出街，沒事收工出事開槍的保安打手作風形象。對于普通民衆主動配合警方工作帶來了積極影響，也對警察形象起了非常積極的宣傳作用。
市鎮警察
所謂市鎮警察，就是一個自治市（Township，Borough，City，Corporation）或者幾個自治市出財政組建的，按照市鎮法律要求執法，只對行政轄區內負責的警察隊伍。市鎮警察是典型的複合型警察，從處理糾紛到開罰單到抓人到槍戰到刑偵破案到要人保護都得做。
市鎮警察出現的原因也很簡單——城市財政有錢，能養得起警隊，而不需要等人數有限的縣警來處理。這也是美國人口城市化程度的側面反映。市鎮警察的稱呼比較單一，一般都是某某市局/某某Police Department/PD，代表就是知名的NYPD，LAPD。
洛杉矶市警察局是西海岸最知名的警察單位，是SWAT的發源地
弗吉尼亞州Fairfax市局巡警
Santa Clara County Sheriff
需要說明的是首先美國的郡縣比市鎮轄區大，可以理解爲美國的郡縣是地級市，而市鎮是縣級市。然後美國的縣不是有農地的農村戶口聚居地，而是可能百平方公裏沒有一戶人家的真·絕對·郊區。
縣警分兩種，一種是司法局模式，主要區別是除了負責轄區內的治安巡邏、社會糾紛、緊急處突、犯罪偵察，還要擔負法庭的司法警察工作和看守監獄（美國大部分地方監獄建在郡縣轄區，市鎮沒地方給你建監獄）。
另一種是縣警察局模式，跟市鎮警察沒什麽兩樣，比如紐約州拿騷縣警察
奢華氣派吧，有自己警航的LASD
土豪選手難波旺，橘郡特警（OCSD SWAT）
過去因爲曆史習慣，導致人們對警察的理解是市鎮警察才叫POLICE。但是隨著美國警務改革和現代化進程，警察的概念已經統一了，無非是習慣稱呼懶得改而已。
從80年代開始，全美的警察標准都在改革中向聯邦警察看齊，已經是非常現代的現代警察。雖然Sheriff這個曆史遺留稱呼聽起來很西部，但是現在是21世紀了，除了名字不同，這些警察在履職能力和警察權限上的差異已經非常小了。
州警察
相比財大氣粗的聯邦警察和紮根基層的地方警察，州警真是沒什麽存在感。
本身美國三級政府的構架就決定了州境內大部分地區自轄自治不需要州警來參與日常治安任務。而美國中央政府一直在進行的強幹弱支削弱州政府權力，所以作爲州政府臂膀的州警更多的是管理州政府財産、填補真空避免三不管情況出現的補充性組織。
車禍現場的“加州高速路政”
德州公安巡邏
德州是最後一個加入美國的州卻是最早建立州警組織的州——德州之父史蒂芬·奧斯丁于1823年組建德州騎警隊，即Texas Ranger。
德州之父，Stephen F. Austin
德州州警是“最特別”的州警，今天的德州雖然已經把州警的稱呼定爲Trooper，但是德州公共安全廳下輸的刑事調查部門，名稱依然叫“Texas Ranger Division/德州騎警隊”。這些警察依然堅持著傳統，堅持著Taxes Ranger這個響亮的稱呼。
聯邦警察
聯邦警察就是執行聯邦法律的警察機構，聯邦法律和中央政府的職權決定了聯邦警察的履職細節。
大多數聯邦警察先天就有很強的針對性，一個機構主抓一個方向。聯邦警察是所在領域的絕對權威，具有絕對的資源優勢和法律地位。雖然地方警察和聯邦警察並沒有上下級關系，但是聯邦警察完全能夠影響地方辦案，而地方警察因爲資源限制，也樂于與聯邦警察合作。除了合作辦案，在工作模式和技術領域，聯邦警察也有督導教學的職責。
美國應該是世界上最大的警察國家。其中全國警察人數的十分之一是聯邦警察，聯邦政府內閣中有兩個部門是警察部——一個是司法部（DOJ），另一個是2002年成立的國土安全部（DHS）。
司法部（DOJ）系統有：FBI、DEA、BOP、ATF、USMS等
駐紮在韓國群山空軍基地的美國空軍第8安全中隊的空軍安全部隊（空軍憲兵）執法人員正在巡邏
歸美國能源部，接受DOE和NNSA雙重領導的能源部Y-12核設施安全警察
美國非法移民最害怕見到的警察就是ICE
美國聯邦警察與中國的公安部業務局最大不同就是其職能部門能一竿子捅到底，直接在地方履行職能。比如FBI在全美有56個地方辦公室，每個州都布置了一個特警隊（FBI SWAT），完全能夠獨自處理各地的違反聯邦法律的案子。而特殊的特區警察局，比如美國首都警察局實際上就是地方警察，但是因爲他們直屬于美國國會的特別管理委員會（而且權限極高），所以屬于中央機構的職能機構，在性質上不算地方警察。
一些比較常見的美國聯邦警察單位：U.S. Customs and Border Protection，CBP（美國海關和邊境管理局）
CBP的職能分兩大類：邊檢和海關。因爲國土安全成爲反恐戰爭的新任務，CBP還是目前美國政府機關中除了軍隊，唯一有“捕食者”無人機航空隊的單位。
有著最帥塗裝之稱的CBP黑鷹直升機
CBP也有自己的戰術力量——CBP SRT，以及更爲精銳的BORTEC，負責抓捕危險的非法跨境人員，比如毒販子和恐怖分子。
一看就是精銳的Border Patrol Tactical Unit (BORTAC)
Federal Bureau of Investigation，FBI（聯邦調查局）
FBI格言“Fidelity，Bravery，Integrety（忠誠、勇毅、廉潔）”
FBI是全世界都耳熟能詳的美國聯邦警察（感謝好萊塢）。正如其名所示，FBI的主要職責是偵辦美國境內違反聯邦法律的案件，包括且不限于：恐怖主義、間諜行動、謀殺和人質劫持、人口販賣、經濟詐騙、盜版侵權等。當然FBI也能全球執法。
FBI是全美警察機構中比較強調技術的部門，有自己的刑偵技術實驗室、數據中心、法律研究項目和培訓學校。同時也有一幫地上最強警察——Hostage Rescue Team（HRT）。HRT是FBI的緊急事件響應力量CIRG部門的一個組成部分。這個部門包含戰術、航空、談判、技術支援等諸多部門。除了高級別的HRT，CIRG也包括每個地方分局都會配的SWAT特警隊。
FBI SWAT長這樣
Drug Enforcement Administration，DEA（禁毒署）
DEA可以說是美國的專業境外執法單位，根據雙邊協議，禁毒署人員和載具可以直接出入協議國國境並執行偵察行動。
DEA在各地的辦公室都有自己的戰術單位DEA SRT
DEA也確實有個特殊部門叫SOG，但是SOG只是一個包含航空隊的任務支援單位，不是一個直接行動單位。
U.S. Marshals，即美國法警局。法警局是美國最老的聯邦警察。法警局的主要任務是追逃（是已經判刑的犯人）、執行法院令、押送轉移犯人、證人保護等。
最常見到的法警肯定毫無疑問就是Fugitive Task Force，也就是被戲稱爲manhunter的專業追逃組法警。
新舊法警造型
法警局也有自己的快反戰術力量，用來處理聯邦緊急任務，這個部分叫SOG。是法警中的特警。
法警題材也有不少電視劇，比如CHASE
United States Coast Guard，USCG（海警局）
美國特勤局成立于1865年，隸屬于美國財政部，是非常老字號的聯邦警察機構。你可能想不到，特勤局早期的唯一工作就是打擊假幣。後來在國會的要求下特勤局增加了警衛職能，開始爲美國國家元首和政要提供警衛力量，同時還擔負重大活動的安保任務。在2003年，特勤局正式脫離財政部轉隸新成立的國土安全部。如今的特勤局依然擔負假幣執法，總部位于華盛頓特區，在全世界有150多個辦事處。
也有這樣的（特情局反襲擊隊，CAT）
美國外交安全局，簡稱DS，是下屬于美國國務院（也就是外交部）的聯邦警察機構。其職能是保護美國外交活動和國務院管理的旅行文件。外交安全局在職人員約2500人，是全美警察機構中手最長的——在全美29個城市有辦公室，同時在全球270個外交駐地展開工作。
班加西廢柴組合
最後
美利堅合衆國是世界第一警察國家，美國警察具備獨特的文化和傳統，帶著鮮明的美國特色。國內很多人，包括現役民警對美國警察的認知依然停留在好萊塢硬漢動作片和網絡刺激視頻上，動辄“打空彈匣”、“濫用武力”。這種不負責任的茶館說法就跟地攤軍事雜志吹噓美軍都是少爺兵吊兒郎當不經打一個性質，非常令人遺憾。
大體上，美國警察經曆了最初的野蠻生長和20世紀初的發展難題，痛定思痛之後在20世紀下半葉貫徹警務改革。在做了很多調查研究和反思改變之後，美國警察已經是世界上現代化程度最高裝備體系最全體制建設最爲完善的現代化警察隊伍。其先進性根本無需懷疑。