我國今年將首次迎來保留給特定族群候選人的民選總統選舉，選出繼我國首任總統尤索夫·伊薩之後的第二位馬來族國家元首。
從5月底起先後宣布有意參選的馬來族人士包括：第二房地産集團創辦人兼總裁沙裏馬裏肯（Mohd Salleh Marican，67歲）、波旁海事公司亞太區執行主席法立（Farid Khan，62歲），以及前國會議長哈莉瑪（62歲）。
隨著哈莉瑪上星期天宣布參選後，總統選舉越來越受國人關注的焦點是：哈莉瑪是否唯一合格候選人，進而自動當選成爲我國首位女總統。
這是因爲沙裏和法立都不符合“私人企業家的企業股東權益至少須達5億元”的條件，總統選舉委員會將酌情決定是否發出競選資格證書。
盡管未必能成功通關成爲候選人，沙裏和法立接受《聯合早報》專訪時仍信心十足，除了分享事業和家庭經曆，也對總統選舉一些課題提出看法。
雖然沒有政治外交背景，但經曆了“社會大學”的多番磨煉，沙裏馬裏肯有信心能勝任總統職務，並說：“我畢生都在當‘外交官’。”
第二房地産集團創辦人兼總裁沙裏馬裏肯（Mohd Salleh Marican，67歲）是最早宣布有意參加總統選舉的人，但其參選資格有待總統選舉委員會酌情決定。
屢次表明有把握成爲合格候選人的沙裏預計在這一兩周內，提呈一份總共15頁的申請資料，以期說服委員會給予他競選資格證書。
他在資料中以公司的業績和白手起家的曆程，試圖證明自己有能力履行總統監管國家儲備金的責任。
沙裏說：“與另外四家股東權益超過5億元的本地上市公司相比，我們的業績增幅比其中三家高。我想證明的是，公司規模更大，不代表表現更好。我也解釋我如何用8000元開一家小裁縫店，到如今擁有2.5億元的股東權益。
“我經曆過很多挫折甚至失敗，但每次都能成功翻身，證明我有某些能力、有韌性。對我來說，要在商場上取勝的一大因素是好的判斷力，而我有這能力。一個錯誤的決定可能導致你萎靡不振多年，甚至關門大吉，因爲商界有太多無法控制的因素，但你若有好的判斷力，在陷入危機時做出對的決定，就能減少虧損翻身。我認爲這是總統也必須要有的特質。”
身爲國家元首，須要代表新加坡與其他國家打交道；在沙裏看來，這其中所需的機智圓滑，商場上同樣不能少。
沙裏說：“我畢生都在當‘外交官’。過去43年，我在生意上得接觸形形色色的人，包括員工、供應商、制造商、顧客等。特別是我開裁縫店時……碰到顧客挑剔，你得機智圓滑，他們才會繼續惠顧。沒有這個能力，你的生意很難做大，所以我有信心能符合條件成爲一名好總統。”
拒代表工人黨和行動黨參加大選
雖沒上過大學，但沙裏認爲在“社會大學”學到的更多，“你經曆一番磨煉才學到的，你會永生難忘”。
據沙裏透露，工人黨曾于上世紀80年代初邀他參加全國大選，1990年時行動黨也發出邀請，但都被他拒絕了。如今決定參選總統選舉，是因爲自己“已做好准備”回饋社會，即便來屆選舉不是預留給特定族群參選的保留選舉，他仍會參加。
“一對一 有勝算”
這次總統選舉，只要是一對一選戰，沙裏認爲自己應有勝算。
他分析道，約三成選民會投票給非執政黨人選，而他的優勢就是獨立。“另外，13％人口是馬來人、2％是被視爲馬來人的印籍回教徒，加起來有15％……如能拿到其中的8％就已累積38％選票。
“支持行動黨的人也有一大部分認爲總統人選不應來自執政黨，那我就會有勝算。當然，若出現多角戰，勝算就轉低，但無論勝算高低，我都不會放棄。”
之前接受馬來媒體訪問時，沙裏被批馬來話不夠流利，爲此他已完成30堂馬來會話課，下來還有意學簡單的華語、福建話和廣東話。
沙裏說：“總統是團結國家的人物。我覺得學會這些很重要。”
“沒有一個候選人是完美的”
盡管父親在他15歲時就過世，經商也數次失敗，但沙裏的家境大致不錯。對于這會否成爲他與選民間的隔閡，他回應：“這些是我無法改變的。總統應該是什麽樣的人，每個人都會有自己的想法……沒有一個候選人是完美的，都會有優缺點；選民會各自評估誰才應該成爲他們的總統。”
沙裏馬裏肯 簡曆
- 年齡：67歲
- 婚姻狀況：已婚，育有三女一男
- 學曆：
- 1956年至1960年就讀基裏瑪小學
- 1961年畢業于德樂小學
- 1962年至1967年就讀維多利亞學校，1967年11月A水准會考前辍學
- 工作經驗：
- 1975年注冊獨資男裝裁縫企業，生意僅維持四個月；結業五個月後重新開業，兩年內開了三家店面
- 1978年進軍男士成衣業
- 1984年賺到人生第一桶金
- 1988年在新馬開設25家店面，獲新加坡馬來商會與《每日新聞》聯合頒發的首個年度企業家獎
- 1989年受國際品牌平價男裝進軍本地等因素蒙受虧損，數年內關閉21家店
- 1992年再起爐竈，開設四家馬來傳統女裝成衣專賣店，首年盈利創百萬元
- 1993年以Golden Chance之名進軍金飾業，三年內盈利飙漲至260萬元
- 1997年1月，Second Chance Enterprises在自動報價交易板（SESDAQ，現已改爲凱利板）上市，成爲首個由馬來人擁有的上市公司，之後業務重心轉向購買零售房地産，並改名爲Second Chance Properties（第二房地産集團）
- 2004年3月，Second Chance Properties晉級到主板
- 擔任淡馬錫關懷基金董事會董事已八年，也是馬來商會顧問
參選總統 妻抗拒
沙裏馬裏肯的年齡比兩位潛在對手大，但他認爲這未必使他處于劣勢，因爲“我有多五年的智慧”。
自稱非常幸運能娶到莎琵亞（Sapiyah Abu Bakar，65歲）爲妻的沙裏馬裏肯透露，家人當初都支持他參選，惟獨妻子有點抗拒，擔心家人因此喪失隱私，在幾番討論後才得到她的首肯。
沙裏下月15日將慶祝68歲生日，年齡比同爲62歲的法立和哈莉瑪大，但他說：“除了有多出五年的智慧，我覺得67歲的人，健康也能比47歲者來得好，就要看你如何照顧身體。”
“參選總統應公開健康證書”
沙裏平日步行運動至少40至45分鍾，周末不上班就步行一小時。他家中也有健身房，每周健身兩次。
他指自己沒患任何慢性疾病，加上前總統納丹卸任時高齡87歲，他認爲有能力完成六年任期。
納丹在尋求連任時曾公開健康檢查報告，沙裏認爲這本應是參選總統的條件之一。
“有意參選者應由一組醫生和心理專家面試並評估，除了獲頒族群證明書和參選資格證書，也必須有健康證書，才能參選。
“提出競選申請過程中，當局並未要求我們公開是否患任何疾病。我兩周前剛做檢查，以確定下來兩年還能開車。兩者之間，到底是哪一樣比較重要？我覺得要當國家元首，當局就應有這項規定。”
“我不相信退休這回事”
沙裏5月31日剛與妻子莎琵亞共度43周年婚慶。兩人于1971年在派對上相識，他隔年求婚成功。兩人育有三女一男，小女兒目前在美國紐約深造，小兒子則常駐馬來西亞吉隆坡，負責管理第二房地産集團的馬國業務。另兩個女兒積極投入父親籌備競選的事宜。
第二房地産集團約在10年前已制定接班計劃。在沙裏退休或離職等情況下，他弟弟、副總裁哈山（63歲）將接任爲總裁。
沙裏說：“我若當選就辭職，但接班計劃目前未設啓動日期，因爲我不相信退休這回事。我原本就打算繼續當總裁，直到基于一些因素無法勝任爲止。”
他也承諾當選後把總統全額年薪捐給小型慈善組織，尤其是以單親家庭和小孩爲援助對象的組織。根據2015年報道，總統年薪爲154萬元。
沙裏馬裏肯預計一兩周內提呈一份總共15頁的資料，希望以第二房地産集團的業績和白手起家的曆程，向總統選舉委員會證明自己有能力履行總統監管國家儲備金的責任。
經曆社會多番磨煉的沙裏有信心能勝任總統職務，他說:‘我經曆過很多挫折甚至失敗，但每次都能成功翻身，商場取勝一大要素是好的判斷力，我有這種能力。我認爲這是總統必須要有的特質。’
沙裏年齡比兩位潛在對手大，他不認爲這使他處于劣勢，他堅定自信:‘因爲我有多五年的智慧’。