連日來，美國新冠肺炎確診數不斷上升，公衆的擔憂情緒更加明顯。截至美東時間3月7日晚6時,全美共報告新冠肺炎檢測呈陽性445例，其中死亡19例。受疫情影響最嚴重的華盛頓州、加利福尼亞州和紐約州，都已先後宣布進入緊急狀態。另外，加利福尼亞州舊金山海灣外的“至尊公主”號郵輪情況也不太樂觀。該郵輪載有約2500名乘客和1100名船員，而目前船上人員僅檢測了46人，就有21人確診。
範德比爾特大學醫學院的傳染病專家威廉⋅沙夫納稱，在新冠病毒檢測方面，其他國家是在賽跑，美國則是在踱步。紐約市威爾⋅康奈爾醫學院住院醫師馬修⋅麥卡錫表示，“新冠病毒已經在美國傳播了幾個星期，我們沒有檢測到它，因爲我們沒有進行適當的測試”。耶魯大學教授、醫療管理專家霍華德⋅福爾曼甚至對《商業內幕》表示，目前美國已有10萬人遭感染，這也並非不可能。
檢測不力的另一個後果是直接“拉高”了新冠肺炎在美國的致死率，而這又增加公衆對疫情的擔憂情緒。以目前的數據計算，新冠肺炎在美國的致死率超過了4%。《福布斯》雜志網站就此問題刊發文章稱，美國目前是新冠病毒造成死亡率最高的國家之一，原因是實際確診病例數量較少，且最近在華盛頓州去世的老年人數量較多。該文作者強調，這一現象出現並不是因爲美國的新冠病毒比其他70多個國家的病毒更強，只是美國的檢測水平一直很低，導致確診病例數量這個分母較小。
美國政府對于疫情的致死率問題，自然也是高度重視，因爲這直接關乎公衆以及市場面對疫情時的情緒。日前，總統特朗普本人就對世衛組織給出的疫情致死率數據提出了強烈質疑。在接受采訪時，特朗普表示，直覺告訴他，“3.4%是一個錯誤的數字”，他認爲致死率將遠低于1%。對于特朗普政府試圖“淡化”疫情威脅的做法，有前美國政府官員批評稱，“這種不負責任的言論制造了一種危害公共健康的虛假安全感”。
CDC統計數據讓人很撓頭
另外一個讓美國公衆十分撓頭的問題是當前CDC對新冠肺炎確診病例的統計問題。就在記者撰稿時，美國新冠肺炎確診病例已破400例，而此時CDC官網上的相關數字卻還停留在213，大部分州的數字更是只用“1-5例”這樣籠統的表述來概括。這讓許多原本以爲能從CDC官網獲得最全面信息的民衆感到十分不解。
實際上，自美國出現第一例確診病例以來，CDC的官方統計就一直嚴重滯後。直至上周，CDC官網仍只在每周一、三、五更新數據。3月2日開始，CDC的更新頻率調整爲周一至周五每天中午發布，但當天發布的數據截至前一天下午4點。在美國疫情加速蔓延的背景下，美國各大主流媒體自行統計的確診病例數字，往往跟CDC發布的數據相差百例以上。或許是因爲受夠了CDC的時延，美國多所高校甚至一些民間團體也都“自力更生”，加入到統計確診數的隊伍當中。
據美國醫療專家盤點，公衆前往商業醫療機構進行新冠病毒檢測，很有可能面臨檢測費、急診費等多類費用。就醫者一旦確診，還將進一步面臨診療費、甚至住院費。這些費用往往不低，出現天價賬單，也不是不可能。最近，邁阿密一名男子在從中國返回美國後出現呼吸道疾病症狀，上醫院檢測，結果被測出是感染季節性流感（而非新冠肺炎）。該男子隨後收到了一張超過3700美元的賬單。賓夕法尼亞州的一對父女從武漢撤回美國後，按美國政府要求進行隔離，期間按要求接受了一定醫療服務，最後收到了超過3900美元的醫療賬單。
就醫者本人最終需要爲賬單掏多少錢，則取決于有沒有醫保、醫保是否充分。據《時代》雜志報道，目前有超過2700萬美國人沒有任何形式的醫療保險，醫保不充分者則更多。大量美國公衆擁有的醫保都有較高的免賠額，即在醫療支出達到特定額度前，保險機構將不會幫助支付費用。《國會山報》報道稱，通過雇主購買的醫療保險計劃的平均免賠額約爲1650美元。專家就此指出，經濟負擔可能會導致一些人放棄新冠病毒檢測，從而可能導致病毒的進一步傳播。
長期以來，大量研究表明，保險不足或者沒有保險，讓許多美國人不敢求醫。“石英”網站的報道稱，美國居民2017年的平均醫療支出爲1122美元，遠高于經合組織國家的平均水平。同時，美國人去看醫生的次數卻少得多，2017年平均去看醫生4次，經合組織國家的平均數據爲6.8次。《時代》雜志援引美聯儲的調查顯示，近40%的美國成年人表示，自己無法用現金、存款或較易還清的信用卡來應付400美元的緊急情況。醫療問題專家還表示，此次疫情期間，高額免賠額對患者就醫意願的打擊將更加明顯，因爲多數醫保的免賠額從1月開始新的計算周期，這就意味著在現階段，許多美國人如果因爲新冠肺炎就醫，很有可能需要自掏腰包。