很多國家都有本國的代表性河流，比如我國有長江、黃河，俄羅斯有伏爾加河，美國有密西西比河，埃及有尼羅河（下遊），英國有泰晤士河。而作爲英國前殖民地的印度也有一條代表性的河流，這就是舉世聞名的恒河。說到恒河，人們想到更多的可能是關于恒河的戲谑之詞，如“幹了這碗恒河水，來世再做印度人。”等。恒河在印度到底是一個什麽樣的存在，今天就讓我們走近恒河。
恒河平原土地肥沃，這裏是世界上人口最爲密集的地區之一。印度北部有個省級的北方邦，面積約24萬平方公裏，人口多達2.27億人，在世界上所有國家的省級行政區中，北方邦的人口是最多的。北方邦的管轄區域基本上都在恒河平原，這裏河流縱橫，有一眼望不到頭的平原。
恒河平原擁有印度很多重要城市，比如北方邦首府勒克瑙、巴雷利、坎普爾、安拉阿巴德、戈勒克布爾、巴特那、瓦拉納西。瓦拉納西也稱貝拿勒斯，這座城市在印度人心中的分量非常重，有人將瓦拉納西稱爲印度的耶路撒冷。很多印度人心中有四大夢想：喝著恒河水，結交聖人和賢人，向濕婆神表達敬意，而這三個夢想都需要住在瓦拉納西才能實現。外界傳言的恒河水“髒”，可能指的就是瓦拉納西河段。但有學者認爲這純粹是一種偏見，恒河並不髒，就是瓦拉納西河段也不是外界所傳的那樣。
在印度經常有人說：“給我一捧恒河水，濕婆神就會在天上注視著我，讓我不敢撒謊、不敢做壞事。”可見恒河在印度人心中的地位有多高，這已經不單純是一條河流了，而是一種崇高的信仰。外國人不能帶有偏見去看印度人在恒河裏沐浴，這是印度人特有的精神存在，每一種文明都值得尊敬。
現在的恒河依然是印度最重要的河流之一，養育了無數印度人，印度人對恒河有深厚的感情。
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