這個占地相等于七個足球場面積的教育村昨天開幕，校園一大特點在于整個中心按照“瑞吉歐教學法”設計，讓自然光透入和讓孩童親近大自然，通過個人的觀察與觸覺探索學習。
全球首個“學前教育村”昨天正式在本地開幕，提供專爲幼兒打造的學習與玩樂環境。
位于泉巷（Chuan Lane）3號的學前教育村（Early Learning Village），由史丹福美國國際學校與澳大利亞國際學校聯辦。這個教育村耗資2億元建造，占地5萬平方米，相等于七個足球場面積，也是世界上規模最大的學前教育中心之一。
教育村開放給不同國籍的學生報讀，爲18個月大至6歲的孩童提供學前教育，可容納2100名學生及400名教師和職員。校園一大特點在于融入大自然元素，整個中心按照“瑞吉歐教學法”（Reggio Emilia Approach）設計，讓自然光透入和讓孩童親近大自然，通過個人的觀察與觸覺探索學習。
過去兩個月，兩所國際學校的師生已遷入中心，兩校共用設施，但按照個別教育系統上課。樓高七層的中心設有104個教室、九個戶外遊樂場、遊泳池、多用途禮堂等。每個教室都連接至陽台，實踐“瑞吉歐教學法”親近自然的理念。
李顯龍總理上星期在國慶群衆大會上談到學前教育的重要性。兩家國際學校隸屬的Cognita國際教育集團總裁德瑞克（Michael Drake）受訪時也重申這點。
他說：“許多研究顯示學前教育在人的一生中扮演關鍵角色，人在幼年時所學到的知識往往會長久留在腦海中。因此我們希望給孩子提供最佳的學習環境，讓他們可從好的人生起跑點出發。”
目前有80多名學生 每年學費3萬4000元
目前有80多名新加坡學生在學前教育村就讀。本地家長帕維特拉（36歲，家庭主婦）自兩年前便把女兒送到史丹福美國國際學校的幼兒班，盡管4歲半女兒的每年學費高達3萬4000元，她認爲這筆錢花的值得。
帕維特拉說：“這裏的設施非常完善，女兒每天有機會學華文，加上教師都經過專業培訓，相信可爲孩子提供最好的學前教育。”目前懷有第二胎的她，也計劃將來把小女兒送到國際學校就讀。
澳洲國際學校學前教育主任帕特森（Adam Patterson）受訪時說，校方不會因新建的教育村而調高學費。他也指出，新設施讓幼兒有更多戶外活動空間，有益于孩童的身心發展。
史丹福美國國際學校校長（學前教育）邁克爾·戴（Michael Day）則說：“教育村的設計不僅讓孩童更好地觀察周圍環境，也讓教師更好地觀察孩童的學習進度，從而適當地調整教學速度。”