好的消息是，隨著中國疫情得到控制，在華水果貿易預計在3月底恢複正常。但這也無法挽回經銷商與衆商家在疫情期間的損失，且在更多業內人士看來，頹勢還會在疫情後延續。
對于當下的進口水果而言，應季的是同樣來自智利的西梅，但西梅的銷量遠遠比不上車厘子。據朱啓東介紹，智利西梅在百果園目前的銷售額度每天在20~30噸左右，每公斤客單價在19~20元之間，但車厘子最高峰的時候一天能賣到100噸，客單價在30~40元。但在春節後，車厘子的價格平均下降到每斤20元，且銷量寡淡。
朱啓東認爲，2020年，整個海外水果的行情都會呈穩步下跌趨勢。“首先是疫情結束後，整個市場的消費能力肯定會下降。另外，國産水果的産量本身就很高，疫情期間也大量堆積在倉，疫情後肯定會大量發貨，市場的接受能力又有限，整個行情又會下跌，現在美國的關稅有所下降，很多美國橙進入中國，但如果中國市場的橙果便宜，進口橙果的價格也會同樣下跌。”
競爭與市場博弈
進口水果從什麽時候開始受追捧？消費者最早的印象還在于來自東南亞市場的榴蓮。
2002年，百果園開設第一家門店，三年後，開始進軍海外水果的業務，與衆多零售企業相同，朱啓東首先選擇的也是從東南亞市場破局。
“東南亞水果有它的獨特性的，比如蓮霧、山竹，這些熱帶水果中國大陸往往沒有，或無法大量種植，且南北半球的反季節有互補性，可以保證全年的市場供應。在朱啓東的印象中，自己做的第一個進口生鮮品類也是榴蓮。但百果園真正打通東南亞市場的各個渠道，總共花費了八九年之久。
“當時的各項物流技術都沒有這麽好，如果你只想要大路貨當然簡單，但如果你想追求品質，就要在産品質量和市場行情中不斷博弈。”朱啓東告訴記者。
“此時你必須沉下心，去慢慢了解這個地區哪些水果品類做的最好，又有哪家企業做得好。然後你就要思考究竟如何才能吸引這些企業與你合作。你要明確地告訴他們，你所在企業的體量、市場的遠景，在不同文化的場合下，溝通這些實際上比較艱難。”
2011年，百果園開始擴展“西貨”市場。一般而言，業內對海外進口水果的市場往往劃分爲兩大類——即以泰國水果爲主的“東南亞貨”；以及美國、南非、墨西哥、加拿大、南美洲等市場在內的“西貨”。而在更多人看來，外交關系的作用也不能忽視。
2017年，中國-智利自貿區升級談判達成協議，雙方97%以上的産品已經實現零關稅，車厘子就是其中之一。同時，位于南半球的智利水果，也很好彌補了中國冬季水果缺失的事實，從客單價上，不論是生鮮電商還是線下商超，車厘子也很難找到足以媲美的競爭對手。
在盒馬采購湯勤明看來，2019年初突然掀起的“車厘子自由”，也是智利車厘子總産量增加的結果，“在2019年11月以前，車厘子的價格是隨著産量的增加逐年降低的，這必然導致更親民的結果”。但伴隨更多企業對于車厘子的“加注”，湯勤明明確感覺到競爭的壓力。“你必須保證擁有穩定的貨源，這就意味著你要有足夠的銷量讓合作夥伴滿意。”
據湯勤明介紹，一般而言，企業的進口水果貨源主要有三種：
一是在國內跟品牌方合作，很多海外的品牌商在國內都有注冊的公司，可以直接對接業務；其二是跟進口經銷商合作，用合作夥伴的倉儲物流、或是自己在當地搭建倉儲物流，在湯勤明看來，這也是企業目前選擇的拿貨方式；第三則是直接與境外賣家接洽，例如搭建基地、自建倉儲等。
“實際上在物流、對華貿易已十分成熟的當下，搭建供應鏈並非難事。”湯勤明向《中國企業家》記者直言，包括自己等年輕采購人員在內，最難的還是對産品價格的把控，而這更多來自于對整個行業的積累與判斷。
在朱啓東看來，影響海外水果價格的原因主要有三：
第一當然是關稅，美國的關稅普遍較高，很多企業也不會選擇美國的水果作爲采購標的。第二就是産品的性價比，比如以色列雖然與中國的關系好，但部分水果、例如以色列橙的成本就比中國高很多，口感還次于中國的橙果，性價比就偏低。第三就是市場供需問題，而這也是需要采購人員去自行判斷的。
在更多業內人士看來，國際水果貿易比國內水果貿易更複雜。湯勤明表示，國際水果本身的供應鏈就比較長、地域差距也比較大，所以在前期的這些准備上，不確定因素更多，“這其中包括天氣、政局、到港靠岸時間等”。但這些也並沒有阻止企業進攻海外進口水果市場的腳步。
2016年，中糧我買網在全球布局買手制度；同年，京東生鮮事業部成立，而在周小舟的介紹中，京東生鮮目前已成爲車厘子、榴蓮等海外産品在線上最大的銷售平台。
海外水果是一門好生意嗎？
進口水果之所以成爲各大電商平台競逐的品類，對電商的意義在于：順應、滿足消費升級的需求。農業農村部官網曾公布數據，2018年中國的水果進口84.2億美元，同比增34.5%。顯示了消費者對進口水果的渴求；進口水果與國産水果有季節差，在國內水果淡季恰好豐富了市場品類，成了各大電商搶占市場的武器。
同時，進口水果易腐爛、對時效要求高等特點，更能彰顯大電商平台的供應鏈競爭力。阿裏、京東、蘇甯對進口水果的優勢競爭地位，歸功于各平台的供應鏈建設，從智利、泰國等原産地直采，去除了多重中間環節，降低了成本。
此外，在科爾尼管理咨詢公司大中華區總裁賀曉青看來，生鮮電商“爭先恐後”、甚至不惜“重金補貼”進口水果，還希望“引流”，並率先“搶占”市場份額。
以拼多多爲例，一直以來，拼多多的難題都在于如何進行市場“向上”，而車厘子等智利水果也需要進一步“下沉”以擴寬中國的市場份額。
2月24日，智利出口協會表示，智利水果在中國長沙、鄭州、成都、重慶等二級市場銷售獲得重大進展，這有助于推動傳統批發市場的銷售，從而降低櫻桃和其他水果的庫存。
數據表明，恢複中的市場，已經售出櫻桃33貨櫃、葡萄8貨櫃、油桃和李子分別售出17貨櫃和21貨櫃。截至2月20日，智利水果在華總庫存爲1478貨櫃（其中564櫃櫻桃、448櫃油桃、192櫃藍莓、179櫃李子、55櫃牛油果和40櫃鮮食葡萄）。
“在過去幾年，每日優鮮都一直在主打車厘子品類，運用的是爆款思維，且每日優鮮平台售賣的車厘子産品，已經形成了一定的口碑。”但在賀曉青看來，目前還很難說進口水果能帶給生鮮電商多大利潤。湯勤明也向記者表示，進口車厘子的毛利不高，一是因爲各大平台競爭的激烈、市場需求的旺盛，二是因爲整體農業生鮮行業就是一個比較開放的市場，整個鏈路成本，包括售價、銷售量都十分透明，不可能獲得多高的利潤。
此外必須關注的，是來自國産水果的競爭。從百果園的發展來看，進口水果的總銷售額一直在47%左右。京東到家的數據也顯示，除夕至大年初九，全平台水果增長了380%，其中，國産水果的銷量約爲進口水果銷量的5.7倍，銷售額約爲2.7倍，可以肯定的是，國産水果的地位不能撼動，且在消費升級的當下，國産水果的質量也在提高。
此前，周小舟也曾告訴《中國企業家》記者，生鮮電商平台銷售海外進口水果，在豐富消費者選擇的同時，也能助推國內農産品上行的相關工作，例如分級銷售、生鮮標准建立等。而在諸多的國産水果品類中，難以運輸、且較爲“嬌弱”的草莓的競爭優勢就極爲突出。
2019年12月2日，盒馬與中國中化集團共同推出的“葲荭草莓”上市，該産品一經上市就大賣。此前盒馬CEO侯毅也曾表示，爲推出“葲荭草莓”，雙方選定了14個城郊種植基地，對草莓的農業生産鏈和供應鏈進行深度重構，且這樣的模式也將在未來應用于柑橘、葡萄、西紅柿等更多品類。