理財錦囊
從“想哭”病毒肆虐到朝鮮地緣政治危機，今年來一系列事件的發生，令比特幣（Bitcoin）等虛擬貨幣價值節節攀升，成爲投資市場炙手可熱的新寵。
在投資者將眼光轉向虛擬貨幣時，多國政府也相繼出手規範這類投資活動。中國政府上周一全面叫停通過虛擬貨幣進行的數碼代幣融資。
在本地，新加坡金融管理局宣布將監管部分首次數碼代幣發行活動（ICO），又與警方聯合提醒公衆，在參與數碼代幣相關投資時小心謹慎。
本期理財錦囊就以比特幣爲例，介紹投資虛擬貨幣的不同渠道，以及這些投資活動面對的風險。
要投資比特幣，先要了解它是什麽。誕生于2009年的比特幣，是一種用區塊鏈（Blockchain）作爲支付系統的加密貨幣。
每一筆比特幣交易，都會被所有聯網參與交易的機器記錄，而第一台成功記錄交易賬目的電腦，就會獲得相應的比特幣獎勵。
不過，要成功記錄交易，需要電腦完成一系列大量計算。這個通過投入設備和時間、生成新比特幣的過程，被稱爲“挖礦”（mining），也是投資比特幣的最直接方法。
挖掘比特幣越來越難
根據比特幣創始人中本聰（Satoshi Nakamoto）的設計，新比特幣生成每四年會減少一半，並最終在2140年達到2100萬枚的時候停止生産，目前被挖出的比特幣總量已超過1200萬枚。
隨著新比特幣數量逐漸減少，“挖礦”難度也不斷提升，目前靠個人電腦幾乎不可能完成“挖礦”工作，需要擁有可以進行大量計算的高性能電腦。對缺乏電腦專業知識的一般投資者，這幾乎是不可能完成的任務。
買賣比特幣最普遍
和耗時費力的“挖礦”相比，在交易平台上買賣比特幣，是最爲普遍的投資方式。比特幣交易商的角色類似錢幣兌換商，從交易中賺取差價。
比特幣交易商通常都設有網站，投資者在網站創建賬戶後，可用銀行卡付款購買比特幣。不過，網上也充斥著大量虛假交易網站，一旦中套就會血本無歸。
還有一些交易商設有比特幣兌換機，允許投資者用現金購買比特幣。我國2014年就出現比特幣兌換機，多用于進行小額交易。
一些公衆選擇讓交易所保管比特幣，這種方法較爲省事，但並不安全，因爲交易平台面對被黑客入侵的風險。今年6月，韓國最大的比特幣交易所Bithumb就因爲遭黑客入侵，導致投資者損失數十億韓元。
可存放在比特幣電子錢包
相比之下，把比特幣存放在獨立的比特幣電子錢包裏更爲保險。這類錢包有電腦版，也有手機版，通常會向用戶收取一些小額服務費。
比特幣持有者一般不需要身份登記和驗證，只要擁有密碼就可以支配相應賬戶中的比特幣。比特幣交易商Bitcoin Exchange總裁關旨斌建議投資者備份密碼，否則一旦忘記密碼或丟失手機，就可能找不回比特幣。
除了虛擬交易面對的安全挑戰，比特幣投資者也要承擔價格大起大落的風險。
今年來，比特幣價格已翻了四倍，本月初一度接近5000美元大關。不過，中國政府周一宣布叫停數碼代幣融資後，比特幣價格當天就大跌12％。
衛達仕凱德（Withers KhattarWong）律師事務所特別顧問班菲爾德（Stephen Banfield）受訪時指出，由于比特幣市場交易流動性較低，更容易受操縱，只要一些大型投資者出手，就會造成價格震蕩。
ICO與IPO類似 都是融資
比特幣不是法定貨幣，新加坡金融管理局通常不監管比特幣的使用或交易。不過，當局剛在7月底宣布，在本地發起的ICO活動，若牽涉到受證券期貨法令管制的産品，就必須受監管。
金管局上個月又和商業事務局聯合發文告指出，包括比特幣在內的數碼代幣如今不僅是付款使用的虛擬貨幣，也被用于代表企業股權或債權，並包裝爲ICO等投資産品。公衆在進行這類投資時應小心謹慎，並充分了解其中風險。
ICO的概念和首次公開售股（IPO）類似，都是面向投資者的融資活動。ICO發行方通常在網上發表“白皮書”，闡明公司的商業發展計劃，並承諾投資者可從中獲得的回報。投資者則用現金或比特幣等貨幣，換取發行方的數碼代幣。
據班菲爾德觀察，隨著ICO日漸流行，這類活動的融資數額有所增加，對投資者的條款也不如過去有利。投資者若不熟悉科技，可能會在投資時遇到更多困難，這包括受不法分子或虛假網站欺詐，將比特幣密碼告訴對方。
只與受監管業者交易
2015年至今，警方共收到上百起公衆報案，牽涉到五個與數碼代幣相關的投資項目。當局也呼籲投資者如果懷疑任何數碼代幣相關投資項目涉及欺詐，應立即報警。
當局籲請投資者只與受監管的業者進行交易。投資者可到金管局網站查詢受當局監管的金融機構名單、注冊代表名單和投資者須警惕名單（Investor Alert List），核實業者是否受監管。他們也可浏覽全國財務教育計劃“存錢有方，理財有道”（MoneySENSE）網站提供的防騙貼士。
新加坡證券投資者協會（SIAS）會長大衛·傑樂（David Gerald）受訪時說，協會目前尚未接到會員關于數碼代幣投資計劃的反饋。他也提醒投資者在投資前做好功課，不要投資不熟悉的産品。
“如果投資産品推銷員不在新加坡，投資前一定要三思而行，因爲這可能導致投資者難以追討資金。”