青海湖既是斷陷湖，也是內陸湖
不知道大家是否有所涉獵，其實，位于大理的洱海和滇池、位于內蒙古的呼倫池，以及位于四川的瓊海，它們本質上都是斷陷湖。我們可以直觀地從形態上看出，這些湖泊都擁有比較平直的湖岸線，這些風景絕佳的湖泊無一例外地成爲了大家的旅遊勝地，而位于青海省境內的青海湖，則是我國範圍內最大的內陸湖。
青海湖的形成：
就形成機制而言，青海湖就是一個在斷層發生陷落之後，由湖盆積水彙聚而成的斷陷湖。而形成青海湖的這個斷層，就位于祁連山脈的日月山、大通山和青海南山之間，這也是爲什麽現在的青海湖周圍是群山環繞的地形。
從淡水湖泊到鹹水湖，青海湖曾是黃河的外流湖？
青海湖初期系黃河外流湖：
如果你也是一位不僅熱愛大好河山，也對人文地理感興趣的愛好者，那麽，你應該也不會落下青海湖的演變史。據悉，青海湖並不是從誕生的時候就像現在這樣，它也有自己的成湖初期，也就是大約20萬到200萬年前的這段期間。
當時的青海湖並沒有與所有外流水系隔絕，而是與黃河的水系連接在一起，湖水會通過位于東南方向的倒淌河（屬青海湖水系，目前自東向西流）流淌進黃河。那時的青海湖區域在氣候上表現得溫和多雨，同時，它也充當著黃河外流湖的角色。
事實上，當時間來到大約13萬年前的時候，由于青海湖區域發生了新構造運動，導致其原本與黃河相連的倒淌河也被堵塞，而湖的周邊區域同時還隆起了許多高山，比如，位于青海湖東面的野牛山和日月山。
若幹年以後，青海湖會像羅布泊一樣變成一大片鹽殼嗎？
事實上，羅布泊（本意指多個湖泊彙集而成的湖泊）原本也是一個內陸湖，且大約2400到3000平方公裏之大的湖區面積位列全國第二，它曾被稱爲“死亡之海”和“地球之耳”。然而，隨著當地氣候的變化，這裏已經在幹涸之後形成大片鹽殼。
或許，看了這樣的數據，不少人對青海湖變成鹽殼的擔憂又增加了程度。但事實上，當時間進入到2000年以後，青海湖的湖區面積反而有增無減。比如，青海湖在2013年的實測面積爲大約4337.48平方千米、2017年的湖區實測面積爲大約4435.69平方公裏。雖然這個數據看上去只是比上一年增長了60公裏左右，但該值卻超出了過去十年平均值的100平方公裏以上。
的確，內陸湖很容易因爲補給不足，再加上光照強而導致蒸發量巨大，從而導致湖區從淡水湖變成鹹水湖，然後變成鹽殼。這其實也是很簡單的道理，剩下的水越來越少，鹹度越來越高，然後直至幹涸。
但是，以青海湖目前的狀況，以及過往的演化曆程來看，在我們可及的有限時間裏並不大可能變成真正意義上的鹽殼，只不過湖區面積的增加和縮減則可能反複上演。
之所以現在的青海湖不能流向大海，主要是因爲周圍都是隆起的高山，而水系中的支流又無法幫其外流大河或海洋。我們不妨來簡單的推理一下，所謂水往低處流，想要青海湖中的水往外流：
要麽打通水系中可流向大江大河的通道；要麽就是再次發生新構造活動，而這一次地質活動所導致的結果，則是造成青海湖周圍的高山不複存在，不再成爲湖水外流的障礙。
事實上，青海湖的水源補給主要是河水，然後才是自然降水和來自湖底的泉水，盡管分布在青海湖周圍的河流並沒有均勻分布，但其中能夠爲湖區進行水量補給的則達到了40多條。而這些湖泊中，其深度超過一米，寬度達到50米以上的河流則達到了十多條。
