新冠疫情對全球的石油需求造成暴擊，油價跌幅達到30%（3月9日），股市也隨之發生動蕩。
爲了穩定油價，以沙特爲首的石油輸出國組織（OPEC）與俄羅斯就石油減産問題談判，結果談崩了。
沙特采取報複性措施，大幅降低原油售價，並持續增産，國際油價繼續暴跌。這個操作背後的主導，不是沙特國王，而是年紀輕輕的王儲MBS。
就在石油協議談崩前幾日，3月6日淩晨，沙特三名王室重要成員被突然逮捕拘禁，他們分別是現任國王的親弟弟艾哈邁德-阿蔔杜勒阿齊茲親王，前王儲納伊夫和納伊夫的弟弟。
盡管沙特政府沒有透露逮捕原因，但沙特的王室法院將以叛變罪指控三人。而下達逮捕命令的，正是王儲MBS。媒體分析認爲，這是王儲鏟除異己，鞏固自己權力所采取的手段。
這個簡稱MBS的人，就是35歲的王儲，穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammad Bin Salman）。
| 伊本·沙特（1876年－1953年），沙特阿拉伯首任國王。
圖片來源：維基百科
1927年5月，英國與伊本·沙特簽訂《吉達條約》，承認沙特王國的獨立。這標志著現代沙特阿拉伯的誕生，伊本·沙特也成爲沙特的開國君主。
1932年，沙特阿拉伯建國，以開國君主的名字沙特命名。
新生的沙特王國是君主制國家，國家元首是國王，政府的首腦——首相也是國王。王儲既是王位第一繼承人，也是國家的副首相。王室的其他高級成員通常在沙特政壇身居要職。
可以說，整個沙特王室牢牢掌握了沙特的世俗權力。
但是，沙特的王位繼承，從開國以來一直是個讓人頭疼的問題。
原因在于，國王都想把王位傳給自己的兒子，但從第二代國王開始，又得謹遵老國王所留下的兄終弟及的規則。
第一代國王爲了鞏固勢力，不斷與各個部落的勢力聯姻。原本阿拉伯男子只能娶4個妻子，但他爲了政治穩固，采取了離婚再娶的操作。
就這樣，沙特國王留下了上百個子女，其中有36個兒子。在沙特，只要是王室的男性成員，都是王子，但王子的地位受到母親以及母親娘家人地位的影響，正所謂子憑母貴。
算下來，第一代國王的兒子和孫子，他的兄弟以及兄弟的兒子們，沙特王室如今有5000+個王子。
這些子嗣中，地位最爲顯赫的是老國王和寵妃西薩·蘇德裏所生的七個兒子，又稱爲「蘇德裏七兄弟」。
| 沙特第六任國王阿蔔杜拉（左）與現任國王薩勒曼。2017年11月4日的反腐行動抓捕了阿蔔杜拉的數位兒子及政府大臣，阿蔔杜拉派系被排出王室核心。
圖片來源：Flickr
薩勒曼運氣很好，活得夠長。
2012年，納伊爾也因爲年事已高去世，年過七十的薩勒曼成了王儲，還擔任國防部長。彼時的副王儲輪到了非蘇德裏派系的穆克林——老國王沙特最小的兒子。
2015年，國王阿蔔杜拉去世，已經79歲的薩勒曼順理成章地繼承王位，年僅29歲的MBS被任命爲國防大臣，負責國內外的安全事務。
這時，穆克林的王儲位置還沒有坐熱，2015年4月29日，他直接被薩勒曼免去王儲和第一副首相的職務，原因據說是出于個人意願，爲王儲挑選最爲合適人選。
不過明眼人都能看出來，他是被老謀深算的薩勒曼給廢黜了。
穆克林親王退下之後，副王儲小納伊夫接替就任王儲，而薩勒曼國王親手把從小就養在身邊、疼愛不已的第8個兒子MBS送上副王儲的位置，並給了他國防大臣的職位。
年輕的MBS至此與王位沾上邊了。
沙特建國以來的第二代王室都已年邁，國家實權掌握在第三代青壯派王室手中，分別是國王薩勒曼的侄子小納伊夫和MBS。
| 「果斷風暴行動」中的沙特戰鬥機編隊，沙特總共派出100架戰鬥機以及15萬軍隊出兵也門。
圖片來源：Al-Arabiya
MBS的雷厲風行，背後離不開國王薩勒曼的強力支持：當父親的一心想要強推自己的兒子上位。
之後的MBS在國防方面依舊表現強硬，2017年6月5日，沙特宣布與卡塔爾斷交，並實施制裁，比如限制貿易，關閉邊境等等。原因是卡塔爾與伊朗合作，支持恐怖主義。MBS的做法得到中東六國的響應，它們紛紛與卡塔爾斷交。
就在這件事發生後不久，2017年6月21日，國王薩勒曼終于出手，清理掉兒子繼承王位的最後一個絆腳石。他再度廢儲，小納伊夫被軟禁，MBS如願以償成爲新王儲，還兼任第一副首相，掌握內政大權。
短短兩年的時間，王儲之位三次易主，這在沙特的王位繼承史上也是不多見的。同時，這也反映出從第二代到第三代，沙特王位更替進入了關鍵且危險的階段。
爲了鞏固自己的地位，2020年3月6日淩晨，MBS又逮捕了三名王室高級成員，也就是我們文章一開頭提到的逮捕行動。這三人分別是國王薩勒曼的弟弟艾哈邁德·本·阿蔔杜勒阿齊茲親王，前任王儲小納伊夫及其弟弟。
逮捕行動後，王室內部盡管王子衆多，基本上沒有人可以威脅到MBS的王儲之位。
MBS與王位也就一步之遙。
03 從「改革先鋒」人設到「劊子手」
已經取得王儲之位的MBS，野心勃勃。
對盟友美國以及西方其他國家，他始終以「改革先鋒」的人設形象出現在公衆場合，以博得非阿拉伯世界的好感與支持。
一開始，他的人設是成功的。
他很清楚，沙特靠石油經濟一夜之間暴富，但這終究不是長遠之計。
早在他還是副王儲的時候，他就推出了「沙特願景2030」（Saudi Vision 2030）的計劃，試圖對沙特的經濟和社會進行改革。這個計劃將沙特的未來定義爲「阿拉伯與伊斯蘭世界心髒」「全球性投資強國」「亞歐非樞紐」。
當然，改革先鋒的名號是挂在MBS的名下，具體是沙特哪位官員人士的方案和計劃，對于沙特世界以外的媒體隔空來看，並不那麽重要。
| 沙特阿美石油公司總部。沙特阿美目前是世界上探明儲量最大的石油公司，擁有全世界最大的陸上油田和海上油田。
圖片來源：Eagleamn
此外，這項計劃還涉獵文化娛樂、交通旅遊等方面。比如2019年9月，沙特宣布對海外遊客開放旅遊簽證，鼓勵旅遊業的發展；在兩聖地之間興建鐵路和機場，吸引外商投資；解除對電影院的禁令，提倡舉辦演唱會、足球賽事等等。
不僅如此，由于沙特經濟受石油價格影響，國內就業市場與政府部門日漸承擔不了男性勞動力高昂的工資。于是，改革的焦點放在了女性身上。
2018年2月，婦女允許在未經男性親屬許可的情況下創業；同年6月，允許女性在國內駕駛；8月，沙特更是頒布一系列舉措提高女性的家庭和社會地位，比如出行自由、婚姻自由、允許女性從軍等等。
| 2018年10月8日，賈邁勒·卡舒吉的朋友在沙特駐土耳其伊斯坦布爾總領事館門前舉行抗議。
圖片來源：Reuters
這起暗殺事件不僅重創了MBS作爲改革先鋒的人設，也試探出了一個獨裁專制國家的文明底線。
除了殺害記者，堵住異見人士之口，MBS對待王室成員同樣殘酷，爲了自己的權力和利益毫不手軟。
今年3月9日，半島電視台的一篇報道稱，MBS打算強迫他的父親薩勒曼國王退位，准備在今年11月份利雅得召開二十國集團（G20）峰會之前登基。
在獨裁國家，權力沒有親情可言。
04 沙特的未來
沙特的轉型改革，不管出自MBS的真心還是假意，是沙特不得不面對的困境。
一方面，沙特王室第二代即將後繼無人，第三代成員衆多，王位繼承仍是未知數；另一方面，沙特經濟呈畸形結構，過度依賴逐漸枯竭的石油産業，經濟轉型迫在眉睫。
另外，在和伊朗爭做中東老大哥的過程中，伊朗的政治、宗教勢力輸出，也是沙特需要面對的問題。