陳川仁●專訪
國家福利理事會鼓勵企業允許員工靈活地使用志願服務事假，例如讓員工可以請短時間的義工假，每次兩三個小時、每個星期一次，讓員工能定期做義工。
58歲的王頏媄在儲蓄銀行（POSB）裕廊坊的分行擔任服務經理，分行附近有所特別學校，分行員工不時都安排那裏的學生前來參觀，教這些少年學習使用銀行裏的機器如存款機、提款機和存支票機。但要投入這樣的公益活動，員工得先申請志願服務事假。
自2001年起，包括儲蓄銀行在內的星展銀行集團允許員工每年申請多達兩天的志願服務事假（volunteer leave，也稱義工假），每次可請假四小時（半天）或八小時（一天）當義工。
今年起，集團改變了做法，把每次可使用的志願服務事假縮短到兩個小時。這樣一來，員工要招待這所特別學校至恩園學校（Grace Orchard School）的學生時，或者要到附近的療養院探訪老人家時，就能更靈活地請假。原本一年只能探訪四次，每次四小時，現在就能探訪八次，每次兩小時。
以王頏（念“航”）媄任職的儲蓄銀行分行來說，她和同事會利用早上開門營業之前的上班時間，爲至恩園的大約20名學生“上課”。這些學生多是十七八歲，有輕度智障，家長們希望他們來學習生活技能，比如使用銀行的自助機。
王頏媄說：“每次可申請的志願服務事假縮短到兩個小時，就能有更多員工抽出這段時間做義工。”
今年，儲蓄銀行西南區就有20名分行職員利用這兩個小時的靈活志願服務事假，到裕廊西喜樂之家療養院當義工。去年，整個星展銀行集團有超過5000名員工完成了3萬7000個小時的義工服務。
掌握生活技能，是國家福利理事會把公司或機構與社會服務機構配對的一個成功例子。
理事會認爲，社會服務機構面對的人力緊張問題，或許能通過善加利用“義工大軍”的幫助獲得緩解。由于員工往往是以小組的方式做義工，這樣的組織性比較強，有同事出去做義工時，其他人也可以頂替工作。
理事會也鼓勵企業允許員工靈活地使用志願服務事假，讓員工能定期做義工。
發言人說：“比如，花一天在樂齡活動中心陪伴年長者的時間，員工可以在一個月內來同一間中心、每次兩三個小時、每個星期一次，那裏的年長者會很期待每個星期都有同樣一群義工來陪他們。”
發言人指出，本地25歲至54歲人口的勞動力參與率超過80％，如果員工能固定地做義工，對于提升整體義工團隊將大有助益。
國會議長、國家福利理事會顧問陳川仁接受《聯合早報》專訪時說，企業行善不一定就是要搞一整天的活動，因爲這未必是受益者需要的。
他說：“如果某家公司所在的地方剛好有一些孤獨老人，需要有人時不時去探望，這些員工可以利用星期五的午餐或下班後的半小時至一小時前去探望。過一陣子，這就會形成規律，對員工來說也不是太大的負擔。大叔或大嬸其實容易滿足于有人跟他們說話，當有人與他們交流時，他們的身體也會比較好。”
“員工義工可以幫忙打理年長者的家，有什麽事情也可以盡早察覺，就是這麽簡單。如果每個社區都有這樣的義工服務，就算人口老齡化、獨居老人越來越多，他們也可以保持身心活躍。”
調查：員工希望能 靈活請假做義工
調查顯示，要鼓勵員工多利用公司提供的志願服務事假，其中一個主要推動力就是讓員工能夠靈活請假。
全國志願服務與慈善中心去年底通過民調公司Toluna對1300多名具代表性的本地人口展開調查，了解他們的公司是否提供志願服務事假。
結果顯示，只有16％的員工說他們任職的公司提供志願服務事假。公司有提供志願服務事假的員工當中，大約七成有一天至三天的假，最普遍的是一天（30％），但也有少數提供七天甚至是14天的事假讓員工當義工。
然而，有多達42％的員工沒有動用志願服務事假，顯示使用率並不高。被問及要怎樣才能鼓勵員工多用志願服務事假，受訪者認爲，這些行善活動最好是由公司爲全體員工或整個團隊安排，或者是老板鼓勵他們參與這些活動，又或者是他們能靈活請假。也有人希望能自行選擇義務活動，他們也希望更好地推廣義務活動。
除了星展銀行集團，淡馬錫控股自2008年提供每年五天的志願服務事假；公共服務領域人員自2016年起，則每年可請一天志願服務事假。不過，一些員工選擇在周末的私人時間做義工，因此無法申請事假。