意大利一直在追趕病毒擴散的步伐，卻始終慢了一步，盡管它已經是歐洲應對疫情最快的國家了
2月27日，不到一個月之前，當意大利的感染人數超過400例，死亡人數剛剛達到兩位數的時候，意大利執政黨民主黨的領導人辛加雷蒂在社交媒體上發布了一張照片：米蘭的餐前酒，並告訴人們“不要改變我們的習慣”。
爲了節約醫療資源，2周前醫院停止了所有擇期手術，3天前停止了腫瘤手術。平均每位醫生要照顧8~12名患者，而理想比例是兩名醫生照顧一名患者。
據以色列電視台報道，在意大利北部，爲了搶救更有“價值”的生命，60歲以上的病人已經被禁止使用呼吸機。因爲搶救年輕人“更有價值”。
除了呼吸科，很多其他科室也受了患絕症的冠狀病毒患者，不過其重點是使患者能夠與親人見最後一面……
同時，由于死亡人數過多，公墓的火葬場已經無法負荷，政府不得不派出軍用卡車搬運死者遺體。
當然，意大利如此高的亡率與其年齡結構直接相關。意大利的老齡化問題嚴重，與同時期的武漢相比，意大利新冠肺炎患者的平均壽命爲65歲，而武漢患者平均壽命爲46歲。許多患者並非直接死于肺炎，而是死于原有疾病，或者其他並發症。
意大利的疫情爲何嚴重至此？
在采取行動前，病毒已經廣泛擴散
如果要批判意大利官員反映遲鈍，顯然是有失偏頗的。早在1月30日，意大利就封鎖了對外航班，是第一個采取這種預防措施的歐洲國家。最先發現症狀的兩名遊客和一名羅馬人都在第一時間被傳染病醫院收治。
但這幾個先發案例只是冰山一角。
到了2月18日，意大利出現了一名超級傳播者：一號病人。
這名38歲的男子前往倫巴第大區一個名叫科多諾（Codogno）的小鎮就醫時，出現了嚴重的流感症狀，但他拒絕住院並回到了自己家中。然而病情迅速惡化，幾個小時後他就返回了醫院，但被送進了普通病房，兩天後他才被確診爲新冠病毒感染。
這名超級傳播者非常活躍，一個月時間裏參加了至少3次大型聚餐，踢了一場球賽，並參加了一次團隊跑步活動。他感染了數百人，包括醫生和護士。
最重要的是，他沒有任何的已有病例接觸史，這意味著意大利已經沒有辦法追溯“零號病人”，即沒有辦法追溯最初進入該國的傳染源。
專家說，在那個時候，病毒已經在意大利活躍了好幾個星期。沒有症狀或者輕症的人，都被誤認爲是流感。這名被稱爲“一號病人”的患者可能已經是“二百號病人”。
追趕病毒的腳步，卻總是慢一步
2月23日，星期日，當感染人數超過130時，意大利封鎖了北部11個城鎮，並設立了軍警檢查站；威尼斯狂歡節的最後一天被取消；倫巴第大區關閉了學校，博物館和電影院。
第二天24日，意大利股市暴跌，市民搶購物資的情況湧現。
由于擔心過于嚴苛的措施會損害經濟，政府方面一直釋放樂觀信息。
總理孔戴在講話時表示：我們是第一個擁有最嚴格和最精確控制的國家，意大利之所以有更多感染案例，是因爲我們進行了更多檢測。意大利是一個安全的國家，可能比其他許多國家更安全。
27日外交部長路易吉·迪·馬約認爲媒體過分誇張了病毒的影響，他說：只有“ 0.089％”的意大利人口受到隔離。
政府方面的樂觀情緒讓民衆缺乏警惕，2月底時，倫巴第大區首府米蘭市的酒吧依然擁擠嘈雜。
意大利循證醫學組織GIMBE在18日發布的一份報告顯示，意大利疫情暴發以來，至少2629名醫護人員感染新冠肺炎，占醫護人員總數的8.3%。這些意大利醫護人員，基本是在沒有采取“封城”時感染的。隔離措施嚴格以後，醫護人員感染的案例就基本沒有再發生了。
除了隔離，大規模的檢測也起到了效果。在疫情嚴重的沃鎮（Vò），由于威尼托大區領導人紮亞命令進行了“更加嚴厲的隔離”，以及全面檢測（政府此前認爲測試沒有症狀的人會浪費資源）。沃鎮（Vò）這個意大利發生首例新冠肺炎死亡案例的地方，疫情已經大大緩解。