南海爲中國三大邊緣海之一，海域面積350萬平方公裏，其中中國領海總面積約210萬平方公裏，爲中國近海面積最大、水最深的海區。
（南海油田。）
南海有豐富的海洋油氣礦産資源、濱海和海島旅遊資源、海洋能資源、港口航運資源、熱帶亞熱帶生物資源，是中國最重要的海島和珊瑚礁、紅樹林、海草床等熱帶生態系統分布區。
（中國85%以上的石油進口須經南海運輸；日本和韓國90%以上的石油，台灣98%以上的石油進口都必須經過該區域。）
（九章群礁。）
赤瓜礁位于中國南沙九章群礁西南角，爲幹出礁。盛産赤瓜參
（人工建立的赤瓜島面積0.102平方公裏）
赤瓜礁盛産赤瓜參，無地下水。
（永暑島地理位置重要。地處太平島至南威島的中途，位于南海中央航線和南華水道交彙處，西北距金蘭灣約250海裏。）
南海諸人工島是不沉的航空母艦。