當特朗普宣布自己爲“戰時總統”時，美國新冠疫情發展趨勢的預測表明：新冠死亡人數會超過美國在朝鮮戰爭，越南戰爭還有阿富汗和伊拉克戰爭的總和。
美國政府采取了曆史上最大規模的“戰時措施”：禁止來自兩大洲的旅客入境；讓貿易幾乎陷入停滯；動用《國防生産法》緊急制造醫療設備；要求2.3億美國人呆在家中。
盡管采取了極端措施，美國的新冠疫情還在不斷加劇，確診人數世界之最。但這樣的情況並不應該發生，美國不是有世界上最一流的專家，資源，流行病學經驗嗎？
有批評者指出，特朗普政府應對新冠疫情的失敗，讓人聯想到了911事件前夕：美國政府最高層也收到了警告，但是總統卻充耳不聞，直到敵人已經襲擊了美國。這一次也同樣如此，特朗普政府在1月3號就收到了來自中國的正式通知，幾天之內，美國情報機構就在特朗普的每日情報簡報中，對新冠病毒的嚴重威脅發出警告。
而從1月3號之後，特朗普過了70多天，在3月13號才宣布美國進入國家緊急狀態。而這兩個多月是被特朗普政府“浪費”的關鍵時間。《華盛頓郵報》通過采訪47爲美國政府官員，公共衛生專家，情報官員等人，回顧了在開始的70天裏，特朗普政府犯了那些錯。
美國疾控中心CDC 主任羅德菲爾德
1月6日，雷德菲爾德向中國發信表示美國願意提供援助，包括派遣一組CDC科學家。但當時中方並沒有接受（好意心領了）。幾天後，美國衛生部高級官員組成了一個政府工作組，雷德菲爾德，阿紮爾以及大家熟悉的NIH過敏和傳染病研究所所長費奇。接下來，他們與白宮國安會與美國國務院的官員舉行了會晤，商討的重點是否，以及何時需要讓駐華的美國外交官撤離。
此外，美國官員開始采取初步措施應對疫情爆發。到1月中旬，美國衛生部負責防備與響應的助理部長Robert Kadlec制定了一項啓動美國國防生産法的應急計劃，讓政府有權利迫使私營部門制造關乎美國國家安全的設備。當時美國政府的官員對于是否啓動國防生産法意見不一，這項計劃也就此擱置。
1月14日，Robert Kadlec在他的隨身筆記本上寫下了一個字：Coronavirus（新冠病毒）。
但是很快，真正的“警報”拉響了。1月21日，一位從武漢返回西雅圖的男子確診，他是美國公布的第一位新冠確診患者。
曾經曆了911襲擊，禽流感等重大的公共事件的阿紮爾，非常熟悉危機管理的一套方式。阿紮爾迅速下令在全國範圍建立新冠檢測網絡，彙總信息。很快，CDC建立了一個全國性的追蹤系統。但是此時美國的新冠測試能力卻掉了鏈子。（下一章節會具體講檢測的障礙）
美國疾控中心CDC針對新冠病毒的第一個公共警告是1月8日發出的，到了1月17日，CDC已經開始在洛杉矶，舊金山，紐約等大機場開始檢測從武漢抵達美國的乘客。
波廷傑（左），奧布萊恩（右）
1月22日，特朗普第一次在媒體采訪中被問及新冠病毒。CNBC在達沃斯采訪特朗普時問他：是否擔心潛在的病毒全球大流行？特朗普說：No. Not at all. 完全在掌控之中。美國目前只有一個從中國返回的人確診。
哦對了，特朗普2月下旬還在印度出席了超過十萬人大型集會。。。
財力物力嚴重短缺
2月初，美國政府預算中1.05億美元用于應對傳染病的資金耗盡。當時對于大多數美國人來說，新冠病毒的威脅還遙不可及，但是對于衛生官員來說，災難似乎越來越難以避免。
由于長期預算太少，美國全國範圍的N95，防護服，醫用手套儲備嚴重不足。而雪上加霜的是，疫情還嚴重損害了來自中國的供應鏈。
一月底到二月初，美國衛生部兩次向白宮管理與預算辦公室要錢，要求“轉賬”1.36億美元來對抗新冠。同時衛生部長阿紮爾還開始動員國會向衛生部撥款數十億美元。但是白宮內部的一些反對者認爲，美國才出現幾例新冠就要數十億的撥款，簡直是獅子大開口。
白宮代理預算主任Russell Vought
結果令人大跌眼鏡的事情發生了，幾周以後隨著新冠疫情在美國的迅速蔓延，白宮同意把40億美元預算降到25億。但是這點錢哪夠？美國國會大手一揮，撥了80億美元，拿去用吧！特朗普在3月7日簽字，使這項預算案生效。
美國食品和藥品監督管理局FDA局長Stephen Hahn二月初就意識到了這個問題，他開始尋求讓私營部門加入。但是當Hahn把這項計劃告訴美國衛生部高級官員時，他的計劃被否決了。因爲衛生部擔心FDA局長親自招募私營企業合作可能存在利益沖突。
2月6日，當世衛組織宣布將向全球實驗室發放25萬個試劑盒時，美國疾控中心開始向地方發放自産的試劑盒：90個。。。
而屈指可數的試劑盒，還出了幺蛾子！超過一半的實驗室反映，測試不出結果！無法靠試劑盒診斷患者。
最後，CDC不得不讓各州把患者的樣本再寄去亞特蘭大進行化驗。更要命的是，除了技術障礙，CDC還嚴格限制可以接受新冠測試患者的條件，包括必須是在過去14天去過中國或者與確診患者接觸過的人。
這樣做的後果就是，華盛頓根本無法看清疫情在美國蔓延的全貌。直到2月中旬，費奇和羅德菲爾德還告訴白宮，沒有證據顯示美國出現了人傳人的迹象。但回過頭來看，幾乎可以確定那個時候美國已經出現社區感染了。費奇後來也承認，隨著他們掌握的數據增加，觀點也發生了變化。
在2月下旬，美國疾控中心CDC的試劑盒測試纰漏被暴露後，FDA高級官員在2月27日的一次電話會議上猛批CDC. 並且說如果CDC如果是一家私人實驗室，早就被FDA勒令關門了！最終，FDA忍無可忍，在2月29日宣布，允許私人實驗室開發新冠試劑盒。整個二月，美國政府都被試劑盒給坑了。。。
而特朗普直到2月26日宣布，任命副總統彭斯作爲新冠疫情應對小組的協調員。3月6日，特朗普參觀了位于亞特朗達的CDC總部，他當時說：疾控中心的測試接近完美，任何想進行新冠測試的人都可以進行測試。但事實是，時至今日，美國仍然無法檢測所有需要新冠檢測的患者。
驸馬爺幫倒忙？
4月2日，特朗普的女婿庫什納現身新冠疫情記者會。很多人心中都有一個疑問：他爲什麽會在這裏？他有公共醫療經驗嗎？
費奇的無奈已經多次被媒體拍到
從3月13日特朗普宣布美國進入國家緊急狀態開始，他逐漸開始屈服于新冠疫情在美國爆發的現實，也是從這個時候開始，特朗普每天都現身白宮簡報室親自召開記者會。特朗普在與共和黨人士的一次內部會晤中說：競選活動對他來說已經不再重要，因爲他的連任將取決于他對新冠疫情的應對。
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