受訪政治觀察家指出，工人黨與執政的人民行動黨目前都在推進領導班子更新，兩黨在下屆大選的賭注更大，選情比起2015年大選也會更有看頭，大選成績將可被視爲衡量行動黨和工人黨新一代領導人受歡迎程度的晴雨表。
工人黨秘書長劉程強宣布在未來的黨內選舉中不再角逐秘書長職務，讓新一代領導團隊接棒。受訪政治觀察家認爲，黨主席林瑞蓮、助理秘書長畢丹星和組織秘書方榮發三人有國會辯論和選戰經驗，活躍于政壇多年也積累了一定的聲望，是新黨魁人選的領跑者。
值得注意的是，工人黨與執政的人民行動黨目前都在推進領導班子更新的過程，行動黨年輕部長逐漸上位，工人黨明年推選的新秘書長也會成爲該黨在下屆大選的總指揮官。新加坡管理大學法律系副教授陳慶文指出，兩黨在下屆大選的賭注更大，選情比起2015年大選也會更有看頭。
“大選成績的意義重大，因爲這可以被視爲衡量行動黨和工人黨新一代領導人受歡迎程度的晴雨表。”
擔任工人黨秘書長16年的劉程強前晚在創黨60周年慶祝晚宴上抛出震撼彈，宣布他不會在下屆中央執行委員會選舉中角逐秘書長一職，以便讓年輕領導團隊接棒，推動黨內更新。工人黨中委會如今已引進不少相對年輕的幹部，14名成員中就有九人未滿50歲。
對于接棒人選，陳慶文、新加坡國立大學政治系副教授比爾維爾星和新加坡國立大學商學院兼法學院副教授藍璐璐受訪時都認爲，此人得贏得黨內人士的支持，也必須是公衆熟悉的面孔，因此相信接班人選已是該黨中委會成員，其中，當選國會議員者出線機會較大。
陳碩茂再參選勝算不大
比爾維爾星說：“林瑞蓮、畢丹星和方榮發都是黨內重量級人物。林瑞蓮當了10多年的黨主席，號召力最大，方榮發在基層相當受歡迎。畢丹星則是去年成爲助理秘書長，不過年齡上他稍微年輕了點。”
藍璐璐說，林瑞蓮的聲望最高，若當選秘書長，她將成爲本地首個女性政黨領導人，發出對工人黨相當有利的信號。
61歲的劉程強自2001年出任工人黨秘書長以來，都是在無對手情況下當選黨魁。不過去年5月的中委會選舉上，同爲阿裕尼集選區議員的陳碩茂也角逐秘書長一職，但最終以45票對61票落選。
劉程強兩年任期將在明年中結束，陳慶文認爲陳碩茂即使再次參選，勝算也不大。“上一輪選舉的結果顯示，他在黨內的支持度不高，號召力在2011年大選後也逐漸下滑。”
受訪學者也指出，劉程強選擇了很好的平台宣布領導班子更新計劃，這具有一定的戰略考量，也順帶提高了他的政治威望。藍璐璐說，這進一步展現了工人黨與其他反對黨的不同，工人黨不圍繞著一人運轉，而是以大局爲重。“劉程強願意注入新血，做到人會老黨不會老，顯示他是深思熟慮和大氣的人。”
意見分歧 黨員出走情況料不會重現
比爾維爾星說，下屆大選最遲須在2021年初舉行，新秘書長上任後有時間熟悉新職務和組織黨員。
工人黨60年來産生了三名標志性秘書長——創辦人馬紹爾、惹耶勒南和劉程強。馬紹爾和惹耶勒南時代的結束都出現意見分歧和黨員出走，令工人黨元氣大傷。不過陳慶文認爲，曆史重演的可能性不大。
“劉程強相信還會留在中委會。他的影響力依然很大，許多幹部都是在他掌舵期間加入的……新任秘書長預料通過共識産生，不會發生充滿爭議的領導人交接。”－－陳慶文
工人黨前非選區議員余振忠昨天在面簿上撰文指出，劉程強並非因爲市鎮會財務監管風波引發的官司而退位，工人黨早已制定接班計劃，並且正在逐步落實當中。
“（劉程強卸下秘書長職務）的消息或許令許多人感到驚訝，但認識劉先生的人都知道，他向來關注如何建立一個在他離開後，持續取得成功的組織。”