但騰訊音樂仍舊沒有停步，而是試圖突破獨家版權協議的時間限制。2018年2月底阿裏音樂與華研音樂版權合作到期後，就曾被網易雲音樂趁機接盤，騰訊音樂顯然不希望自己爲國際唱片公司打開的市場被同行半路截胡。
索性在2018年底赴美上市之前，騰訊音樂向華納和索尼音樂定向發行了2.2億美元股票，這項交易直接幫助騰訊和華納、索尼綁定了更穩固的合作關系。
此前2017年12月，騰訊及騰訊音樂更是與Spotify進行股權投資，騰訊音樂娛樂和Spotify以現金購入對方少數股權。
可以說，騰訊音樂的版權擴張史就是國內在線音樂市場正版化的曆史縮影，三大唱片公司逐步成爲騰訊音樂的“鎮宅之寶”，合作關系很難從外部打破，其他音樂平台只能另辟蹊徑。
丁磊曾在最近的網易財報電話會上表示，國際三大唱片公司獨家銷售模式，使得包括網易雲音樂在內等需要購買版權的公司付出了超過合理價格的成本，“我們希望在未來能夠回歸一個合理理性的版權費用。”
曾擁有開唱片公司夢想的丁磊一語道出行業心聲。
騰訊音樂最新財報顯示，2019年第四季度的營業成本從2018年同期的35.6億元人民幣增加到48.1億元人民幣，同比增長爲34.9%，成本增速已經超過營收增速，而主要原因就是版權費的大手筆加注。
“周期性”版權混戰
雖然網易雲音樂資金背景不比騰訊音樂，但在後者版權協議到期的關口，網易雲明顯在加緊布局，而去年拿到阿裏的投資後，更是變得闊綽起來。
搜狐科技梳理發現，網易雲已經接連買下《歌手》、《聲臨其境》、《朋友請聽好》及《我們的樂隊》四檔今年開年以來流量綜藝的獨家音樂版權。3月13日，網易雲音樂還與日本吉蔔力工作室達成合作，獲得《龍貓》和《千與千尋》等宮崎駿作品音樂的全面授權，兩周後，又和滾石唱片達成合作。
大手筆買版權的同時，網易雲還推出了k歌業務，上線“音街”App。另一邊，阿裏的蝦米音樂同樣加入3月的版權之爭，宣布與太合音樂集團達成數字音樂內容合作。
網易雲頻頻出手讓網友直呼“終于不再小氣了”，但事實是，並非網易雲不想砸錢，由于晚于對手入局近十年，當時的在線音樂市場本早已被瓜分得所剩無幾，成立頭五年的時間裏，網易雲受版權之困越來越深。
2015年，網易雲曾和QQ音樂達成戰略合作，但于2017年8月瓦解。網易雲音樂因未經許可提供吳亦凡最新專輯《6》的在線播放，以涉嫌侵權的罪名被騰訊音樂訴至法院，隨後兩天，網易雲在官微回應部分歌曲下架的原因：和QQ音樂的轉授權合作到期。而一周後，騰訊再次起訴網易雲音樂主體公司，原因爲未經許可提供200多首歌曲的在線播放。
這直接導致三大唱片公司以及部分詞曲版權公司、音樂公司旗下的大量音樂版權，均不再轉授給網易雲音樂，網易雲雪上加霜。作爲反擊，網易雲音樂幾天後又起訴了騰訊音樂旗下的酷我音樂。
一時間的版權混戰得到緩解，還是在外部政策的推動之下。2017年9月，國家版權局約談了20余家音樂公司，在其推動下，國內幾個主流音樂平台達成了版權互授協議，共享了99%的音樂版權，這是版權市場留存空間所剩無幾之下的權宜之計。
但另一方面看，平台獲取的獨家版權比例將大幅降低，比如剛和網易雲達成合作的滾石，旗下音樂人及歌曲在QQ音樂同樣有資源播放。版權合作的優勢被削弱，無法實現大規模平台間的用戶遷移，倚靠獨家音樂獲取用戶的路越走越窄。
雖然如前文所述，三大唱片公司占去了全球九成的歌曲版權庫，但中國音樂版權市場有其特殊性，集中度較低，表現出版權數量與價值割裂的現狀。智研咨詢報告顯示，中國有超過50%的音樂版權分散在三大唱片公司之外的獨立音樂制作人、工作室、及其他唱片公司手中，但有近60%的營收在三大唱片公司的口袋裏。
這印證了占據中國絕大多數的獨立音樂人生存困難的問題。據網易雲音樂發布的報告顯示，68.8%的獨立音樂人的收入來源中，版權收入僅占9.8%。
長尾音樂輸出渠道有限，音樂版權價值無法得到完整體現，國內音樂平台正在挖掘這其中暗藏的商機，同時也在改變自身對版權的依賴程度。
曾有業內人士指出，平台陸續不再給部分版權方支付保底了，而這一情況大概從2018年下半年開始。搜狐科技向一位獨立音樂人經紀人求證，該音樂人從2018年開始在網易雲發布作品，其經紀人表示，“網易雲一直沒支付過保底費。”
一般來講，平台會支付版權方保底和分成兩部分費用。首先，保底費用占大頭，平台不再支付部分版權方保底費用後，將緩解成本壓力，其次，分成取決于歌曲在市場是否吃香，如果歌不火，版權公司就拿不到多少錢，極大削弱了版權方的話語權。
與此同時，音樂平台紛紛開展音樂人計劃，直接和音樂人簽約，跨過中間的版權方，也就逐步將對版權的控制權掌握在了自己手裏。而對于音樂人來講，多數無法看到唱片公司透明的版權報表，收入被唱片公司“榨幹”的現象普遍存在，據音樂人宮閣團隊的一位工作人員向搜狐科技透露，宮閣正是因此去年和索尼解約，決定自己出來幹，“他在索尼最後沒掙到錢，還爲了解約自己掏錢賠了一筆。”平台對音樂人的扶持無疑爲他們提供了新的選擇。
網易雲音樂是行業內最早扶持獨立音樂人的平台，2017年就開始培養自己的音樂人，某種程度上，也是當時在版權上折戟後的另辟蹊徑。截至2019年12月底，網易雲音樂平台入駐原創音樂人總數超過10萬，音樂人上傳原創作品總數超150萬首，全年原創音樂人作品年播放量超過2700億次。
而騰訊音樂2018年才上線音樂人開放平台，允許音樂人、詞曲作者和機構入駐，即可一次性將歌曲發行到QQ音樂、酷狗、酷我、5Sing等渠道並通過後台進行管理。2019年11月，QQ音樂上線了自己的開放平台，今年1月2日，其又與B站達成合作，引流B站的音樂人入駐QQ音樂。
雖然獨立音樂人入局晚，但憑借騰訊的內部生態，2018年，騰訊音樂與騰訊視頻、哇唧唧哇聯合出品了《明日之子第二季》，是國內音樂平台首次參與大型綜藝節目的投資。
從獨立音樂人，到參與孵化歌手的綜藝節目，音樂平台正掌握越來越多的自有版權，談判天平開始向平台傾斜。