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4月22日新加坡衛生部宣布，截至當天中午12點，新加坡新增1016例新冠肺炎病例，總病例數達10141，新加坡成爲了東南亞首個新冠肺炎病例破萬的國家。從4月1日起的短短20多天內，新加坡新增感染人數超過9000人，疫情的迅速發展令新加坡各界震驚。
在較短時間內，新加坡感染病例急速上升，這是因爲從4月初開始，外籍勞工宿舍區暴發了集體感染。居住在全島43個外籍勞工集體宿舍區中的勞工人數超過20萬，根據新加坡衛生部在21日的統計，宿舍區集體感染人數超過7000人，占新加坡總病例數的近80%。
長期以來，外籍勞工爲新加坡提供了必需的體力和技能類服務，在新加坡經濟發展中扮演著重要的角色。然而，集體居住而又在不同工地工作的生活工作方式，導致他們成爲整個新加坡防疫的脆弱一環，並最終暴發了嚴重疫情。其實早在2月，已經有新加坡外籍勞工發生了小規模的集體感染，3月當地勞工組織就警告了宿舍區發生大規模傳染的風險。4月初集體感染暴發後，新加坡政府才開始采取大規模隔離措施，並同時清潔宿舍區、撤離健康勞工、設立駐點醫療站。然而在疫情暴發後，這樣的措施往往需要更長時間才能奏效。新加坡總理夫人何晶在社交媒體上稱，新加坡低估了新冠疫情，並爲此付出了代價。
值得關注的是，新加坡是中國重要的勞務輸出市場。很多中國籍務工人員在新加坡工作，並居住在集體宿舍區中。他們中的一些人也在宿舍區集體疫情中感染了新冠肺炎。對此，新加坡人力部和中國駐新加坡大使館都爲中國籍務工人員提供了支持與幫助。目前，新加坡政府已經加大了在外籍勞工群體中的篩查規模，要求雇主爲隔離中的勞工提供免費飲食並全額發放工資。中國駐新加坡大使館也多次與新加坡人力部聯系，敦促新方采取措施，確保中國籍務工人員的健康與平安。
在疫情持續發展的情況下，新加坡衛生部也開始將本國公民感染數量和外籍勞工感染情況進行區分。截至目前，新加坡社區內的感染病例增長平穩，維持在每天20例左右。但是對新加坡的整體防疫來說，這也只不過能帶來一些心理安慰。4月21日，新加坡總理李顯龍已經宣布將延長現行的阻斷措施至6月1日。如果外籍勞工中的感染不能被控制，阻斷措施只能被一再延長，正常生活重啓遙遙無期。
在疫情的陰影下，新加坡需要考慮的不僅是何時才能重啓城市生活，在整體經濟和國內政治方面，新加坡同樣正因疫情而面臨挑戰。
首先，疫情重挫了新加坡的經濟。新加坡嚴重依賴現有的國際貿易秩序，在大多數貿易夥伴經濟都在疫情中受挫，國際間人員物資流通也受到影響的情況下，新加坡經濟正面臨嚴峻局面。長期以來支撐新加坡經濟發展的金融業、貿易業、制造業和旅遊會展業都不同程度地陷入停滯。新加坡經濟在2020年第一季度衰退2.2%，而在一季度末開始實施的“斷路器”疫情阻斷措施，也導致新加坡國內經濟受到更大影響。對此，新加坡已經出台了先後三輪總計599億元新元，也就是人民幣2995億元的經濟援助措施。新加坡政府制訂援助計劃的目的是保存企業實力，等待全球經濟複蘇，這也與新加坡在全球經濟中的定位匹配。然而，目前全球經濟恢複尚長路漫漫，新加坡的等待時間也可能比預計更久。
同時，疫情也影響到了新加坡的國內政治。2020年是新加坡原計劃的大選年，目前選民登記已經結束，大選箭在弦上。然而，隨著疫情越來越嚴重，何時才能正常進行投票成爲一個棘手的問題。
李顯龍曾表示希望盡快大選，讓新政府領導抗疫及後續工作。但是他作出上述發言時，新加坡確診病例只有數百例。現在，感染人數已經過萬，如何在目前的時局下安排大選，新加坡政府也只能另做打算。可以預測的是，疫情如何發展也並不足以動搖新加坡目前的政治格局。但是對于新的領導集體來說，注定要在動蕩中迎來開局之年。（總台記者 孫牧甯）
