按照原先計劃,從4月8日至5月4日新加坡中小學、初級學院、高等學府和特別學校都將關閉,進行全面居家學習(HBL)。在阻斷措施被延長後,新加坡教育部隨即宣布,原定2020年6月開始的學校假期提早至5月5日開始至6月1日結束。
新加坡教育部長王乙康表示考慮到各方的狀態,決定暫停居家學習。但教育部仍會在必要時,繼續推行居家學習。
弱勢家庭可能在居家學習期間拉大與同學學習差距
新加坡本地學生在阻斷措施期間必須改爲居家學習,一些社會服務組織就擔心,居家學習可能擴大低收入家庭學生與一般或較富裕家庭學生之間的學習差距。
因爲來自低收入家庭的學生家中缺乏資源與空間,並非居家學習的理想環境。
新加坡彼岸社會服務(Beyond Social Services)的助理總監告訴亞洲新聞台,他們的調查顯示,許多來自貧困家庭的孩子平時在學校學習就相當困難,如今影響更大,尤其當家長必須兼顧多名子女。
其中一名新加坡學生家庭條件較爲貧困,和家人一起居住在兩房式的租賃組屋。由于家中缺乏電腦和連網設備,該名學生一家從志願組織那裏獲得了兩台二手電腦和一個連網器。
然而,由于家中混亂,連網器不知所蹤,該名學生一家如今只能靠著她的手機熱點來上網,由于手機熱點信號也總是不穩定,導致孩子無法按時完成作業。
學校給學生布置了一份視頻作業,需要孩子按照學校提供的視頻完成作業。但家長卻無法播放視頻,導致改名學生無法完成作業。截至本月22日,居家學習了兩周後,念小學四年級這名學生還有17份作業未完成。據了解,這名學生每天會收到約三份作業。
新加坡志願者組織的聯合創辦人說:“我們理所當然地認爲,在2020年,大多數家庭都會有某種電腦設備,但我們發現,我們大多數的(低收入)孩子從未擁有過筆記型電腦。”
缺乏資源與空間的低收入家庭受疫情的沖擊遠比新加坡一般家庭嚴重。這名創始人因此也擔心,若是居家學習期限延長,低收入家庭學生和其他同學們的學習差距。
政府爲低收入家庭提供網絡援助
面對網絡問題,政府也積極采取措施幫助自弱勢家庭,新加坡學校也已借出約4000台電腦給有需要的學生。
爲協助低收入家庭銜接網絡,新加坡資媒局的新生電腦計劃(NEU PC Plus Programme)將加快批准申請以及向學生提供購買電腦的資助補貼和免費光纖寬帶。
新加坡資媒局也將爲教育部經濟援助計劃下的受惠學生提供更多資助,這些學生可透過當局旗下的啓發基金(iNSPIRE Fund)計劃,獲得購買電腦的全額資助。
新生電腦計劃也將提供更多移動寬帶服務選項,並讓有三個或更多學齡孩子的家庭獲得購買第二台電腦的津貼。需要資助的學生可向學校咨詢。此外,新加坡資媒局也與業界合作,通過捐贈現金或手提電腦等資訊科技産品,以援助低收入家庭的數碼需求。
針對低收入家庭學生何時能受惠,易華仁答複說:
我們能立即提供支援,並且會竭盡所能幫助更多學生。我們希望確保在盡可能的情況下,沒有任何一名孩子會因爲缺乏所需的數碼設備,而無法在家中參與網上學習。
新加坡對于低收入家庭學習方面的援助不僅只體現在居家學習期間網絡援助方面,在此前財政預算中,新加坡政府就給予了低收入家庭學生一系列的補貼援助。
新加坡財政預算對低收入家庭學習方面的援助
此前,在2月18日公布的新加坡2020年財政預算案中,新加坡副總理兼財政部長王瑞傑已經表示將加強對低收入家庭的援助,爲新加坡人提供負擔得起的教育。
1
工藝教育學院
從2020學年起,家庭收入階層最低的工藝教育學院學生在領取助學金以外,將免付學費。其他中低收入家庭學生也可獲得更高的助學金額,一年助學金額增加的款額,最高可達200新元。
2
初級學院和勵仁高中
符合資格的新加坡初級學院和勵仁高中學生可獲得的助學金將從900新元,增加到1000新元。
3
理工學院與大學
來自中低收入家庭的理工學院與大學生享有更高的助學金額。因此,政府接下來投入在大專教育的助學金將從每年的1億4800萬新元增加到1億9800萬新元。
新加坡政府已針對新加坡高校學生推出一系列福利政策,政府規定,從今年6月至2021年5月底,由于一些高等學府畢業生因經濟不景面對就業壓力,擔心無法償還學貸,因此新加坡政府將暫停征收高等學府學貸償付和利息,減輕所有申請政府學貸在本地大學和理工學院就讀的學生的就業壓力。
根據新加坡教育部(MOE)文告顯示,福利也包括已開始償還學貸的畢業生,以及即將在上述期間畢業卻還沒還清學貸的學生。若學生想繼續償還學貸,可通知個別教育機構和銀行做出適當安排。
南洋理工大學推出首個援助配套
此外,各大高校也紛紛采取給予學生補助措施,一星期間, 新加坡南洋理工大學推出援助配套,協助學生應付新冠肺炎病毒疫情帶來的沖擊。
這是南洋理工大學自新冠疫情出現以來所推出的首個援助配套。配套涵蓋三方面,包括:
爲貧困學生提供資助;
在現有援助計劃以外,多設立兩個新的基金;
以及爲受影響的應屆畢業研究生延長申請和豁免一個學期的學費。
其中,總值200萬元名爲“南大同心援助基金”(OneNTU Fund)爲符合條件本地公民和永久居民南大學生提供高達1500元的免利息預支。
南洋理工大學校長在文告中指出,會透過新的南大優先扶助基金,及其他慈善捐助,讓有緊急需求的學生可繼續專注學業,爲未來事業做准備。兩個基金的受益者可在畢業後的兩年內免息償還款項。
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