新加坡救世軍成爲本地第四所寄養支援服務社，料明年中開始運作。社會及社區服務總監毛漢忠表示，希望第一年可助至少75名寄養孩童找到新家。
將有更多弱勢孩童可找到爲他們提供安定成長環境的寄養家庭。
社會及家庭發展部長兼國家發展部第二部長李智陞昨早在一年一度答謝寄養家庭的活動上宣布，新加坡救世軍本月起成爲我國第四所寄養支援服務社（Fostering Agency），未來可幫助更多有需要的孩童找到寄養家庭。
新加坡救世軍預計明年中開始寄養支援服務社的運作，社會及社區服務總監毛漢忠表示，希望第一年內可協助至少75名寄養孩童找到新家。
社會及家庭發展部數據顯示，截止今年9月底，共有440名家長和470名孩童從寄養計劃中受惠。
李智陞在致辭中說，現有的三個寄養支援服務社爲大約260個寄養家庭提供支援。隨著新加坡救世軍成爲第四個寄養支援服務社，將允許當局爲更多寄養家庭提供支援，協助更多有需要的孩童。
他也感謝在場的寄養家長爲孩童付出無私的愛。“我在此表揚所有寄養父母的勇氣、毅力和無私的奉獻。盡管面對挑戰，他們依然不退縮，爲寄養孩童提供一個溫馨和充滿愛的環境，用希望照亮他們的生命。”
寄養支援服務社的任務是爲寄養父母提供支援，讓他們更好地照料孩童。這些支援包括爲家長提供輔導、培訓和育兒建議、協助孩童適應新環境、定期進行家訪、通過電話與寄養父母保持聯系、舉辦宣傳活動，鼓勵更多人成爲寄養父母等。
現有的三個寄養支援服務社爲MCYC社區服務、兒童城（Boys Town）和新加坡回教婦女協會PPIS。
毛漢忠透露，救世軍將設立七人團隊，專注于寄養支援服務社的工作。他說：“救世軍自1930年代就開始照顧本地的弱勢孩童，多年來也爲有需要的家庭提供援助。若回顧救世軍在新加坡的曆史，即便是在二戰日治期間，我們也依然恪守職責。同樣的，我們這次將全力以赴，投入最好的資源確保寄養支援服務社的工作順利。”
家庭主婦17年來照顧18弱勢孩童
自2000年參與寄養計劃的方惠瓊（62歲，家庭主婦），過去近17年來照顧了18名孩童。方惠瓊透露，她是經家婆介紹成爲寄養家長，想要爲弱勢孩童提供溫暖的成長環境。
方惠瓊本身育有一男一女，丈夫不幸在11年前過世。這些年來她獨自堅強地撫養兩個孩子和其他寄養孩童長大。
32歲的長子成家之後搬走，方惠瓊目前與16歲的養子、19歲的養女和31歲的女兒同住一屋檐下。她透露，“最高紀錄”是同時照顧三個寄養孩子。
方惠瓊說：“我經常會在報章上看到關于年輕人叛逆、闖禍的新聞，因此希望趁我還有能力和體力時，給他們一個溫暖的家，讓他們知道有人關心和愛護他們。”
目前和妹妹寄養在另一戶家庭的貝爾（化名，16歲）受訪時說，寄養父母對待她們猶如親生女兒，經常舉家出遊，甚至到澳大利亞墨爾本、黃金海岸等地旅遊。
貝爾說：“很感激寄養父母對我們的關懷，他們讓我改掉亂發脾氣的壞習慣，也激勵我勤奮求學。”
昨天有700多名寄養父母和孩童前往新加坡動物園，參與社會及家庭發展部特地爲他們舉辦的家庭日。除了觀賞精彩的海獅表演，他們也在現場玩遊戲。