李顯龍總理說，年輕一代如今接觸到戶外環境曆練一番的機會較少，“我們要所有年輕國人，女生和男生，都變得堅毅刻苦、靈活應變。外展訓練中心能協助做到這一點。”
年輕國人在城市化環境長大，接觸大自然的機會較少，李顯龍總理指出，外展訓練中心通過戶外探險活動曆練年輕國人，灌輸刻苦耐勞、堅毅不懈等精神的使命如今更顯重要。
他昨天下午到烏敏島出席外展訓練中心（Outward Bound Singapore）成立50周年的壓軸慶祝活動時指出，年輕一代如今接觸到戶外環境曆練一番的機會較少，走幾步路就可以找到能遮風擋雨的地方，父母、老師和學校如今也更保護學生。
“當孩子們去露營時，這露營得打上開關引號，因爲他們常常睡在學校禮堂或教室，上周有個活動則是在濱海灣浮動舞台露營。所以他們對自然、戶外環境和探險的感覺，已經不大一樣了。”
李總理說，男生最終將透過國民服役的曆練成爲男人，但更理想的情況是他們在服役之前已變得堅強健壯。“我們要所有年輕國人，女生和男生，都變得堅毅刻苦、靈活應變。外展訓練中心能協助做到這一點。”
教育部與文化、社區及青年部去年制定“全國戶外探險教育總藍圖”，其中包括在科尼島（Coney Island）興建多一個外展訓練中心，以便讓更多學生參加中心的戶外探險活動。
目前，本地學生一般在中學三年級時參加爲期五天的外展訓練中心活動。
科尼島中心由政府撥款2億5000萬元興建，預計2020年竣工，未來每年參加中心活動的青年將從目前的約1萬4000人，增加至2020年以後的約4萬5000人。 政府的目標是確保所有國人在求學過程中，可參加至少一次的外展訓練中心活動。
李總理昨天也回憶自己1967年到烏敏島參加戶外活動的情形。他說，他與隊友們在17天行程中，學用地圖與指南針，但還是常常迷路，此外他們也劃獨木舟到附近島嶼、從烏敏島一端徒步至另一端。
“那17天對我們的影響深遠，對我而言確實如此。我們被迫挑戰體力和精神極限，但我們也培養了自信心和毅力，也學會如何與隊友團結合作。”
參與訓練變得更自信堅強 學生：錢無法買到的體驗
對于雲錦中學（Spectra Secondary）中三學生莫哈默阿敏（15歲）而言，上個月的外展訓練中心活動也消除了他心中一大顧慮，使他變得更自信堅強。
阿敏受訪時說，他原本非常擔心來自其他學校的隊友會看不起就讀修讀普通（工藝）源流的他，或發生溝通不良的問題。不過在參與活動的過程中，他發現隊友們都非常友善，團隊相處融洽，而他的能力也不在其他隊友之下。“那是錢無法買到的經驗。我們平時不會遇到其他學校的學生，但經過五天的活動，我們感情好得就像一家人。活動結束時，大家都很舍不得，還傷心得哭了，我們到現在還有聯絡。”