澳洲國防部上個月29日發出文告表示，因“社群反饋”緣故放棄開發湯斯維爾的計劃，轉而從其他三地之中，選擇一處展開征地和開發工作。
因居民提出反對，澳大利亞放棄原先開發昆士蘭州一軍訓區的計劃，轉而考慮征用附近地段作軍訓之用。我國國防部指出，這並不會影響新加坡在澳洲的軍事訓練。
新加坡和澳洲去年10月簽署諒解備忘錄，擴大軍事訓練合作與軍訓區發展。根據協議，兩國將合力擴展肖爾沃特灣訓練區（Shoalwater Bay Training Area），以及開發新的湯斯維爾（Townsville）訓練區。
不過，澳洲國防部上個月29日發出文告表示，因“社群反饋”緣故放棄開發湯斯維爾的計劃，轉而從格林韋爾（Greenvale）、雷文斯伍德（Ravenswood）和彭特蘭（Pentland）三地之中，選擇一處展開征地和開發工作。
其中，格林韋爾是澳洲國防部屬意的首選地段。當局表示會接觸格林韋爾一帶有售地意願的賣家，並承諾只會向願意售地的農民征地。“根據初步評估，在格林韋爾設置軍訓區能在目前和未來最好滿足澳洲武裝部隊和新加坡武裝部隊的需求……如果在格林韋爾（開發軍訓區）不可行，我們會考慮雷文斯伍德和彭特蘭的附近地段。”
澳洲政府沒有具體說明放棄開發湯斯維爾的原因，不過根據早前報道，當地農民因認爲征地條款有欠公平，要求澳洲政府考慮征用其他地段。
新加坡已使用27年的肖爾沃特灣訓練區的擴展計劃則維持不變。澳洲政府將向那一帶有意售賣土地的賣家征地，並展開設施和基礎建設的設計工作。
兩國在新協議下將擴大軍事訓練規模。每年到澳洲進行訓練的新加坡武裝部隊人員將從6600人增加到1萬4000人，軍訓時間則從每年六個星期增至18個星期，我國也承諾在25年的使用期裏，投入22.5億澳元（約23.8億新元）。
國防部答複《聯合早報》詢問時說，挑選湯斯維爾以外的地段開發新軍訓區並不影響兩國之間的諒解備忘錄協議，並強調征地工作由澳洲政府展開，軍訓用地不歸新加坡所有。“兩國聯合開發軍訓區的工作正按計劃進行，進展令人滿意。”