過去一年尋求外部融資的中小企業當中，成功獲得貸款的有九成。
標新局針對1800家中小企業進行的調查顯示，尋求外部融資的中小企業約占13％，主要爲了現金管理，其余沒有尋求外部融資的87％，大部分表示有足夠資金經營業務，一小部分則表示不喜歡貸款。
標新局和商業數據公司鄧白氏新加坡（Dun & Bradstreet）是在6月至9月針對不同領域的中小企業展開聯合調查，了解它們的融資渠道以及財務管理方面遇上的問題。
調查顯示，在各種外部融資的管道當中，銀行貸款最受歡迎，占比91％，個人貸款則占比7％。較少中小企業會選擇通過發放股權或是衆籌（crowdfunding）來融資。
應對客戶拖欠款項是中小企業大挑戰
較大型的企業在申請外部融資時，更容易得到相關單位批准，獲批概率超過90％。相對地，營收少于100萬元的微型企業申請被批准的概率較低，僅60％。這是因爲它們缺少財務文件，或業績表現欠佳。
另一方面，調查也發現，應對客戶拖欠款項是中小企業面對的一大挑戰。每五家中小企業當中，就有三家面對這個問題。
標新局引述前天與會計師事務所普華永道（PwC）共同發布的“2017新加坡營運資本調研”（Singapore Working Capital Study 2017）說，在2016財年，本地商家大致上需要41.5天的時間將淨營運資金轉爲收入。這比上一個財政年多了1.3天。
“商家需要花更多的時間收款，並將存貨售出，因此造成天數加長。”
最新的調查報告也寫道，中小企業面臨的問題還包括向銀行貸款、融資成本增加、銀行條件更多等。
調查建議，中小企業短期內可以通過外部融資解決周期面對的問題，不過增強現金流管理能力，能夠讓它們在長遠的未來應對狀況，並且更具競爭力。
標新局企業能力與合作關系管理助理局長周沐麗說：“少了有效的現金流管理能力，企業是不能順利營運的。就算是盈利再多的公司，如果它在現金流管理方面不當，導致無法履行財務責任，還是可能面臨結束營業。”
她建議，中小企業可定期檢討並監管財務申報，這樣能及時應對在賬單、收款、與客戶的信貸條件等方面的問題。
周沐麗補充，中小企業可以通過網上資源尋求援助，例如使用營運資本調研的工具，對比自己與同行的財務表現。它們也可以和商務顧問預約，到中小企業中心與顧問了解關于預算、現金流管理以及財報分析等事項。