受訪分析師認爲，加密貨幣經曆爆發性的一年，日後更有可能成爲資産類別。
一輛沒裝上刹車器的火車、數碼黃金、即將爆破的泡沫……
加密貨幣比特幣（bitcoin）這一年來被冠上了多個褒貶不一的稱號，從美國華爾街走進了新加坡鄰裏區，成爲多人茶余飯後的話題。
受訪分析師認爲，加密貨幣經曆爆發性的一年，日後更有可能成爲資産類別。
根據交易平台Coinbase的數據，比特幣以963美元開啓今年的新篇章，上半年緩緩上升，下半年卻如脫缰野馬般不斷上揚，如今在1萬9000美元水平徘徊，漲幅超過1800％。
2009年左右，比特幣在全球金融風暴後誕生。它是從區塊鏈技術發展出來的加密貨幣。用戶之間可匿名進行交易，而且這不受任何政府或司法系統管制，展現去中心化的特點。
不過，這特點也被不法之徒濫用，成爲洗黑錢、資助恐怖分子的途徑。今年5月，勒索病毒“想哭”（WannaCry）席卷全球，電腦用戶要贖回電子文件須支付比特幣，加深人們對加密貨幣的負面觀點。
不少赫赫有名的人物都不看好這加密貨幣。摩根大通首席執行長戴蒙形容比特幣是“騙局”。投資大師羅傑斯早前也告訴《聯合早報》，比特幣顯然就是處在泡沫中。美國聯邦聯儲局主席耶倫近日也說，這貨幣是個高度投機的資産。
瑞銀集團主席韋伯博士（Axel Weber）近日告訴媒體，他不認爲比特幣是金錢，並呼籲監管當局采取行動，以保護投資者。
他說，比特幣最大的問題在于沒有中央銀行管理供應，因此這加密貨幣的價值純粹以需求定價，從而導致大幅度價格波動。
中國于9月叫停數碼代幣發行活動，多個國家也在探討如何監管加密貨幣。不過，日本多家商店允許客戶使用比特幣進行交易。
至于我國，新加坡金融管理局兩個月前表態，暫不打算監管加密貨幣，但會對使用加密貨幣引發的洗黑錢等潛在風險保持警惕。
比特幣掀起輿論後似乎獲得另一股沖勁，價格不斷上漲。當芝加哥期權交易所（Cboe）和芝加哥商品交易所集團（CME Group）宣布要推出比特幣期貨時，更讓它短期內突破1萬美元大關。
其實，比特幣並非是唯一的加密貨幣。根據Coinmarketcap網站資料，目前共有約1356種加密貨幣，這是在世界上流通法定貨幣數量的7.5倍。
以市值計算，在比特幣之後的是以太幣（Ether）、比特幣現金（Bitcoin Cash）、瑞波幣（Ripple），以及萊特幣（Litecoin）。
這五大加密貨幣的總市值超過4200億美元，與價值8.3萬億美元的黃金還有一大距離，但也有人稱比特幣與其他加密貨幣爲下一代的黃金。
CMC新加坡市場分析師楊燕接受《聯合早報》訪問時說，如果人們認同加密貨幣是個資産類別，而且從資産分配的角度來看，加密貨幣有增長的空間。
她說：“加密貨幣在2017年可算是爆發性的一年，比特幣更是上漲超過19倍。這是史無前例的，因此沒有指引告訴我們，這加密貨幣瘋狂史（cryptomania）接下來會如何演變。”
隨著比特幣期貨出爐，楊燕認爲，更理性的投資者進場，會讓比特幣價格走勢變得更加穩定。
德意志銀行財富管理近日發布報告寫道，加密貨幣有可能日後成爲新的資産類別，但這需要更多監管。“加密貨幣是有潛力的，不過，如果沒有中央機制的支持，它難以獲得全球認同。” 新加坡加密貨幣與區塊鏈行業協會（ACCESS）主席蕭逸漢則認爲，比特幣升值讓大衆對加密貨幣有多一些了解，但強調它只是上千個加密貨幣和區塊鏈科技的其中一個形式。
他說，投資並不是唯一的用途，加密貨幣接下來也會成爲普惠金融的推手之一，本地也有公司將通過這方式幫助周邊國家人民，並銜接多個區域。
新躍社科大學商學院教授李國權則認爲，在安定社會中，人們或許看不出加密貨幣的價值，並例舉從委內瑞拉的經濟危機中，加密貨幣的價值才會體現出來。
他說：“當代幣和法定貨幣脫離關系時，才是真正有價值的時候。”
行業協會：公衆投資前三思
無論是通過提款機，或是利用網上交易平台購買加密貨幣，本地投資者興致有增無減。
比特幣與其他加密貨幣價格近期飙升，引起越來越多國人關注。不少人趕搭這趟牛市快車，通過各種途徑購買加密貨幣。
新加坡加密貨幣與區塊鏈行業協會（ACCESS）發出通告，提醒公衆投資前須三思。
本地比特幣交易商Bitcoin Exchange總裁關旨斌接受《聯合早報》訪問時說，位于牛車水和中峇魯的提款機近期都出現斷貨現象，有客戶前來卻失望而歸。
“我們四年前是每周補貨三次，但如今增加到21次。”
她說，顧客早期交易數額爲上百元，現在平均數額增加至1000元，而且購買比特幣比脫售的人還多。關旨斌對這現象感到關注，並希望客戶先多了解加密貨幣再購買。
根據Cryptocompare網站資料，截至昨天傍晚5時，過去一天以新元進行比特幣交易的占0.05％，數額約490萬元，全球排名第19。排名第一的日本在交易量占比51.3％；美國則排在第二，占28.8％。
爲公衆舉辦加密貨幣工作坊的新加坡比特幣俱樂部（Singapore Bitcoin Club）共同創辦人沈貴利也告訴《聯合早報》，有兩成的參與者是退休人士。
他說：“許多退休人士聽聞比特幣價格上漲後，都想嘗試投資。他們之前都是將錢存入銀行戶頭或是定期儲蓄。”
有鑒于本地投資者大增，新加坡加密貨幣與區塊鏈行業協會上周發出通告，提醒公衆投資前應該注意的事項。
這通告列出10個問題，問投資者有否做足功課、能承受多大風險、投資目標是什麽、是否了解可影響加密貨幣價格波動的因素、加密貨幣交易所名譽如何，有否心理准備將部分或所有投資注銷等。
“投資者須謹記波動性是個雙向的，加密貨幣價格可快速上漲，下跌步伐也是如此。”
國際交易平台Coinbase兩周前同樣發送電郵告訴客戶，加密貨幣價格變動幅度大，因此要再次提醒客戶這項交易的風險。