泡泡茶貢茶和LiHo裏喝、冷凍酸奶llaollao和Yolé之間的角力戰，讓人們對特許經營這種生意模式有更多認知和好奇。不論是特許經營商或授權加盟商，要通過這種模式發展業務，都得經過一個不易的學習過程。本系列訪問來自五個不同領域的商家，分享如何通過特許經營在本地立足紮根，把品牌發揚光大。
現代家長收入優渥，期望也不斷提高，對高素質學生托管中心的需求越來越多，學樂坊（PlayFACTO School）看准機會，要成爲填補這個市場空缺的領導業者。
中心成立兩年來規模不斷壯大，也通過特許經營迅速擴大規模，從在大巴窯的第一個中心，發展到目前在全島有10個中心，教師也從當初的五人增加至現在的50人。
其創辦人兼首席執行長陳哲斌接受《聯合早報》訪問時說：“目前，大多數學生托管中心都位于小學內。由于這類中心大多是由學校外包給外來供應商經營，因此往往資源有限與不勝負荷。”
它所提供的服務，正是要彌補市場的這項不足。它主要提供兩項服務，分別是優質學生托管（七歲至12歲）與創意數學增益課程（三歲至10歲）。
他表示，優質學生托管讓孩子如同處于家中環境，在取得優秀學業成績與培養社交學習之間取得平衡，同教育部的目標一致。
至于創意數學課程則是同韓國兒童早期教育專家聯手開發，倡導體驗式學習方式。體驗式學習是順應孩子自然的好奇心而研發，配合科學性教具（manipulatives），協助兒童在培養重要數學思維的同時，發展出良好的特質。
陳哲斌在教育界有超過12年的經驗。創立這學生托管中心之前，他從事過的相關工作，包括擔任一家私人教育集團的首席執行長，旗下經營國際學校、增益學校與成人培訓學院。
談到中心爲何推出特許經營，陳哲斌說：“在經營業務的過程中，我們時常會碰到開心的家長。他們在爲孩子報讀我們的課程後感到滿意，也想要親自經營一個中心。”
此外，中心時常接到詢問與正面反饋意見，而客戶也推薦公司到某些地點設立中心。“公司在2016年開展特許經營。過去兩年，我們已在全島擴大到10個中心（當中八個屬于特許經營性質），包括實龍崗北開設的旗艦總部中心與培訓中心。”
特許經營權授予商 應把加盟商放第一位
至于要怎麽做才算是一個好的特許經營權授予商（franchisor），陳哲斌認爲，特許經營權授予商應該把特許加盟商放在第一位。
“有鑒于此，我們非常強調特許經營的培訓課程與‘系統化’，確保特許加盟商能獲得必要的援助，並且擁有恰當的系統與程序，讓他們能夠持續爲自己的公司與客戶創造成果。”
他表示，公司致力于創新與對培養人才作出投資，也非常重視跟特許加盟商的密切溝通。
學生托管與增益課程市場競爭激烈，陳哲斌深谙在這個領域的生存之道。從中心環境、教具、認證與科技采納方面都力求與衆不同。
以環境來說，中心力求讓家長一踏入裏頭，就能感受到設計與格局的不同。中心的空間能啓發孩子學習與正面思考；中心的教具是自家制造的，而不是購買現成的教具。
此外，它是本地首個與唯一獲得澳大利亞“正向教育學校協會”（Positive Education Schools Association ，簡稱PESA）認證的中心。其教學方式講的是正面心態，強調每個人的強處並激發動力以推動學習。至于科技創新方面，公司采納綜合學校管理系統，可讓家長實時得知孩子是否有去上課與學習進展。
陳哲斌說，該公司的創意數學課程采用積極學習方式，協助學童加強對數學概念的深入了解，以及培養對學習數學的熱忱，“這個方法被證明有效，許多教育部旗下的學校都開始跟我們合作，推展我們的課程。”
但要在業界取得成功，陳哲斌認爲，重要的是，公司要能夠緊密跟上教育界最新的課程變化與發展，以及教學的最新技術與創新方法；公司也需要尋求恰當與有決心的特許加盟商，跟公司秉持相同的品牌願景。
早期教育的意義深遠，能夠産生許多惠及家庭與社會的正面效應，而陳哲斌也體會到成功個案所帶來的感動與成就感。中心的一些孩童來自破碎家庭，例如家中有人坐牢、家庭暴力與單親等。這些孩子剛到中心時會顯得孤僻，有時甚至會有暴力行爲。中心利用正面心態與特殊方法輔導與誘導他們，産生改變孩童生命的良好效果。
“孩子的改變其實也使得家庭內部進一步出現良好的變化，在其中一些個案中，甚至影響了整個家庭的氛圍。”
讓孩童的生命變得更美好，並且能從家中得到正面反饋與鼓勵，是支持陳哲斌努力不懈的動力。他語重心長地說：“我們肩負重要責任，確保每個孩子來到我們的中心都可以獲得正面引導與妥善發展，讓他們能在長大後具備擁有面對挑戰的韌力。”
展望未來，學樂坊計劃擴大規模與加強在本地的業務，同時尋求在海外大展拳腳的機會。