在歐美地區廣泛傳播的冠病變種病毒,證實出現在新加坡!但新加坡傳染病專家指出,目前沒證據顯示此病毒的傳染力和毒性會更強。
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冠狀病毒必須要依賴宿主細胞才能繁衍,在感染人體細胞時,病毒表面由千多種氨基酸(amino acids)組成的刺突蛋白將與人體細胞膜結合。
外國研究顯示,排在第614位氨基酸位置上的天門冬氨酸(614D)突變爲即甘氨酸(614G)。這個改變使刺突更穩定,導致病毒更容易入侵人體細胞,並産生更高的病毒載量。
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世衛組織通過實驗室研究發現,新冠病毒D614G變異恐導致病毒加速複制,其傳染性可能會加強。意味著變異的“新病毒”,比原來的“舊病毒”傳播的更快。
根據英美研究團隊在醫學期刊《細胞》發表的研究報告,到今年5月,全球冠病病患已有約80%出現變種的614G病毒株。雖然病毒突變會導致傳染性提高3至9倍,但不會加劇病情。
(圖源:《細胞》)
香港大學醫學院院長梁卓偉上周也指出,病毒突變使傳染力提高31%,每名確診者從可傳染2、3人增加至4人。
據外媒CNN報道,變種病毒的傳播速度更快,但不會加重患者病情。
新加坡國家傳染病中心實驗室主任林擇彬副教授在接受《聯合早報》采訪時透露,本地確診者體內確實發現了614G病毒株,但目前暫時沒有足夠證據顯示這個病毒株的傳播力和毒性更強。當局正繼續密切關注疫情發展形勢及病毒的最新信息。
此外,新加坡科技研究局生物資訊研究院副院長莫勒—斯特羅(Sebastian Maurer-Stroh)指出,“變種不代表毒性一定會增強,反而可能起反作用,導致輕症或無症狀感染者長時間都沒被發現。”
他表示,變種是病毒自然進化的過程,多數變種是沒有影響的,只有少數變種會讓病毒有更大的“優勢”。在非常罕見的情形下,變種也可能會加強病毒與人體細胞結合的能力,以及提升病毒的複制能力。”
目前,專家仍在辯論突變是否會對病毒傳播力造成影響,還需要更多數據來深入探討這一點。
臨床微生物學與傳染病學亞太學會會長淡馬亞教授則指出,因爲病毒需要宿主提供養分和保護,多數病毒發生突變後,毒性會隨著時間減弱,如果宿主去世,對病毒一點好處都沒有。
他表示,目前沒有迹象表明變異病毒會改變人體免疫反應,因此對疫苗研發的影響不大。