一篇報章上的文章，引來50萬元的善款，促成“新加坡曆史獎”的誕生。
首屆“新加坡曆史獎”（Singapore History Prize）由新加坡國立大學頒發，得獎者爲來自美國的知名考古學家約翰·米克西奇（John Miksic）。
馬凱碩報上文章呼籲捐款
原來評審團成員之一、國大副校長（大學與環球關系）辦公室高級顧問馬凱碩教授2014年4月爲《海峽時報》寫了一篇專欄，文中提到：“在我們慶祝50周年之際，希望本地一位慈善家能捐出50萬元爲獎金，頒給寫得最好、關于新加坡的曆史書。一本好的曆史書可加強國民團結精神。”
文章刊登後，馬凱碩便接到通知，有位善心人士想以匿名方式捐出這50萬元，新加坡曆史獎因此而誕生。
馬凱碩昨天在記者會分享上述來龍去脈時透露，這名善心人士是我國新移民，不久前入籍新加坡，因此想通過這個方式對新加坡作出貢獻。
得獎者約翰·米克西奇（71歲）來自美國，自1987年于新加坡定居和工作。他在國大任教多年，目前爲文學暨社會科學院東南亞研究系教授。
他也是在上世紀80年代，在新加坡缺乏本土考古學家的情況下，受邀到本地進行考古挖掘的第一位專家。
米克西奇的得獎作品題爲《新加坡與海上絲路，1300-1800》（Singapore and the Silk Road of the Sea，1300-1800）。這本英文書結合25年的考古證據，詳細記載新加坡700多年前的曆史，顯現新加坡在14世紀已是個繁榮海港。全書以圖文並茂的方式呈現1300年至1800年亞洲的海上貿易面貌，以及新加坡在其中扮演的角色。
《新》從29部入圍作品當中脫穎而出，爲米克西奇贏得5萬元獎金。此書將在明年翻譯成中文。被問及打算如何使用這筆獎金，米克西奇表示將把部分獎金用來修複之前所挖掘到的一些古迹，另一部分貢獻于培訓年輕一代考古學家的課程。
新加坡曆史獎旨在帶動學術界對我國曆史的深入研究，以及鼓勵國人加深對自身曆史的認識。獎項每三年頒發，是面向全球的公開獎項，作品必須以英文書寫或翻譯成英文，可以任何時期、任何方面的新加坡曆史爲主題。
下一屆獎項將在2020-21年頒發。馬凱碩表示，將來有可能擴大範圍至書籍以外的作品，如有關曆史的電影等。
獎項的四人評審團由國大東亞研究所主席王赓武教授帶領，其他成員包括馬凱碩、悅榕控股高級副總裁張齊娥，以及北卡羅來納大學教堂山分校環球研究院院長彼得·考克萊尼斯（Peter Coclanis）。
張齊娥認爲《新》開啓了她的“國魂”。她說：“這本書加深了我對新加坡曆史的認識，讓人們看到島國曆史能追溯到700多年前。這個精彩發現鞏固了我作爲新加坡人，對我國悠久曆史感到的驕傲。”
《新》于義安城紀伊國屋書店出售，每本售價58元。
《新加坡與海上絲路，1300-1800》這本書加深了我對新加坡曆史的認識，讓人們看到島國曆史能追溯到700多年前。這個精彩發現鞏固了我作爲新加坡人，對我國悠久曆史感到的驕傲。
——張齊娥