我國在與其他國家商討自由貿易協定時並不隨意達成不實質的協定，而是謹慎評估每份協定能否爲我國和本地企業帶來實質益處。
李顯龍總理昨天（1月23日）在見證新加坡－斯裏蘭卡自貿協定的簽署後，接受隨行媒體訪問。他在談及我國“自貿協定”策略時說：“我們不是只想著要簽越多協定越好，否則可能就如收集很多小張的郵票，貼滿整本簿子，但其實沒有太多可展示的……每份協定都需要評估其價值、對企業是否有實質好處等。”
新斯自貿協定簽訂前，斯裏蘭卡出現一些反對聲音，有企業和組織對協定可能帶來更大的競爭，以及更多外勞湧入斯裏蘭卡等情況表示擔憂。爲此，斯裏蘭卡政府前天宣布將在國會提呈兩個法案，避免進口量驟增，以及抵制提供非法津貼等不良經商行爲。
當被問及這是否會導致現任或未來的斯裏蘭卡政府不再履行自貿協定部分條約時，李總理表示他尚未詳讀相關報道，不清楚細節。但他重申：“我們視自貿協定爲一個具約束力的國際協定。就如其他國際協定一樣，有一定的程序，在解讀一些條文或落實一些細節時會産生一些差異，但總會有可化解歧見的方法，我認爲這次也一樣。”
他說，任何國家都會有想保持現狀的勢力，而當一個市場要開放時，除了消費者和公衆從中獲利之外，也會有人受影響。他們往往是特定行業的業界人士，聲音較集中，就能更有效地發出反對聲音；面對這種情況得靠個別政府去說服自己的人民，這需要堅定的政治信念，並非易事。
本地企業 對自貿協定表示歡迎
新加坡工商聯合總會和受訪的本地企業都對自貿協定表示歡迎。李總理認爲這是因爲我國市場向來較開放，國人和企業都清楚意識到競爭無所不在，倘若無法在國內立足，就別奢望能在其他市場立足，因此他很欣慰這些商會持開放的心態，從容地面對競爭。
李總理結束三天正式訪問後，明天將到印度首都新德裏參加亞細安－印度紀念峰會，後天也與其他亞細安國家領導人受邀以主賓身份出席印度第69屆共和國日閱兵式。