高血壓可導致心髒肥大、心髒壁增厚，並與心髒衰竭、冠心病和中風有一定關聯。心髒肥大的初期階段，人體仍可以適應這一改變，但時日一久，心血管組織將無法調適以致衰竭。
本地約兩成高血壓患者因病導致心髒肥大卻不自知，若不及時治療，他們或將面臨心髒衰竭的風險。
爲協助醫生更快找出這群高風險病患，向他們提供及時和更具針對性的治療，新加坡國家心髒中心醫療人員研發出一種全新心髒衰竭風險評估指數（Remodelling Index，簡稱RI）。醫療人員先以磁力共振掃描（MRI），根據心髒肥厚程度測量計算，指數越低，風險越高。
高血壓可導致心髒肥大、心髒壁增厚，並與心髒衰竭、冠心病和中風有一定關聯。心髒肥大的初期階段，人體仍可以適應這一改變，但時日一久，心血管組織將無法調適以致衰竭。
心髒肥大高血壓患者 難斷定何時會心衰竭
國家心髒中心自前年開始，針對256名高血壓患者進行相關研究，同時召集了百多名身體健康者進行比對。結果顯示，心髒越肥大者的RI指數相應偏低，這一趨勢也出現在心髒結疤的患者中。心髒組織壞死後結疤是導致末期心髒衰竭的常見導因，約一成高血壓患者出現該症狀。
負責研究的國家心髒中心心內科顧問醫生陳文隆助理教授受訪時說：“血壓通常是隨心情和環境等因素變化，兩個血壓相同的高血壓患者，並不代表他們有同樣健康的心髒功能。研究發現，能良好控制血壓的患者，心髒功能也會出現問題，如心髒結疤和心血管堵塞，必須接受及時治療。”
他也指出，目前很難斷定心髒肥大的高血壓患者何時會發展爲心髒衰竭，因此希望通過這一指數，找尋他們心髒功能變化的蛛絲馬迹。
擬爲未有心髒病史 高血壓患者嘗試新療法
國家心髒中心爲這一研究特別成立高血壓患者資料庫，爲參與研究的患者提供評估測試，至今已有400多人加入。這項研究獲全國醫學研究理事會（National Medical Research Council，簡稱NMRC）資助。
該研究目前仍在進行中，接下來中心計劃爲高風險，但未有心髒病史的高血壓患者嘗試新治療法，以測試該療法是否能有效改善心髒肥大和結疤問題。
如果效果理想，有心髒問題的高血壓患者今後有望獲得更具針對性的治療，在控制血壓的同時，延緩心髒衰竭發作。
陳文隆說：“大部分高血壓患者都能通過藥物控制病情，但對這兩成有心髒問題的高血壓患者來說，或許今後他們的治療方式就需要做出一些改變。”
這項研究計劃准備召集至少1000名21歲及以上的高血壓和糖尿病患者，須至少服用一種控制血壓藥物。有意了解研究詳情者，可在辦公時間撥電67042298詢問。