市場調研公司歐睿公司的資料顯示，本地家長在孩子保健品方面的開銷，從2012年的約1510萬元，升至約1900萬元，六年增約三成。公司預測到了2022年，這方面的開銷將進一步增長。
更多本地家長買保健品爲孩子“進補”，過去六年來兒童保健品開銷增近三成。醫生提醒，孩童只要不偏食和營養均衡，就無需服用保健品。
市場調研公司歐睿公司（Euromonitor）的資料顯示，本地家長在孩子保健品方面的開銷，從2012年的1150萬美元（約1510萬新元）增至1450萬美元（約1900萬新元），增加近三成。公司預測到了2022年，這方面的開銷將進一步增長。
歐睿公司研究分析師黃淑芳告訴《聯合早報》，兒童保健品開銷增家不讓人感到意外，因爲家長尤其看重孩子的身心健康。據她觀察，孩童相對願意接受軟糖包裝的維他命，這類産品頗受家長歡迎。
“隨著孩童在更小的年紀使用電子産品，針對眼睛的保健品預的需求估計大增。保健品公司預料會拓展這方面的産品。”
兒童營養品占佳甯藥房（Guardian）整體營養品銷量的約12％。過去幾年來，兒童保健品的需求穩定增長，去年的銷量則比前一年多出超過兩成，其中6歲至12歲營養品最受歡迎。
佳甯藥房新加坡和柬埔寨行政總裁莎拉·博依德（Sarah Boyd）指出，在“高峰期”如考試期間和開學初期，兒童産品的銷量可增加高達四成。
針對兒童營養品銷量增加原因，她說：“兒科醫生在開藥時，加入促進消化的益生菌和提升免疫力的營養品。這或許提高家長對營養品的認識和接受度……父母在群聊時，也可能互相推薦，促使兒童營養品需求增加。”
保健産品GNC發言人指出，兒童保健品過去五年來需求增加超過10％，其中，提高免疫力、專注力和保護眼睛等方面的兒童保健品深受歡迎。雖占整體保健品銷量的比率並不大，但兒童營養品銷量一直“持續增加”。
醫生：保健品未必非吃不可確保飲食均衡更重要
新加坡國立大學醫院小兒腸胃肝髒營養科主任兼高級顧問醫生郭承福教授說，除非兒童相當挑食或有嚴格飲食限制，否則無需吃保健品，更重要的是確保飲食均衡。以吃素的孩童爲例，他們可能建議吃維他命B12和鐵，以補充無法從飲食攝取的營養。
郭承福說：“很多家長給孩子吃不必要的保健品，最重要的是小培養孩子良好的飲食習慣。孩童也應該避免吃加工食品，每天應該攝取足夠水果和纖維，以及吃多樣化的食物。”
“到日間托兒中心並經常生病的兒童，很少因爲營養不足而病倒。他們主要是上呼吸道受病毒感染，這是很常見的問題，家長應該確保他們有充足睡眠和運動，以及喝足夠的水。”
保健醫藥集團陳美娥醫師也不贊成讓孩童吃保健品。她指出，若想在考試期間爲孩子“進補”，晚上不應該讓他們食用泡參或洋參，避免他們太有精神、難以入眠，影響隔天的表現。“家長可以考慮讓孩子多吃魚、豆腐和蔬菜來補充營養。”
湛思敏（32歲，家庭主婦）的七歲兒子過去幾個月來經常咳嗽，曾一度聽取醫生建議讓孩子吃維他命C。她在11月決定讓孩子看中醫調理身體後，就沒有讓他繼續吃保健品。“我也有聽到一些朋友讓孩子吃魚肝油來補腦，但我覺得只要確保飲食均衡就好，目前不打算讓他再吃保健品。”