沈望傅所指的那把寶劍,是公司已申請多個專利權的Super X-Fi科技。沈望傅說:“當務之急是搶占市場,要爭取到那5000萬個用戶。這是個‘上岸的數字’。取得這5000萬個用戶,我們就‘上岸’了,其他人將難以追上,這樣才是長遠之計,不是先賺錢。”
=唐代詩人賈島《劍客》詩中那句“十年磨一劍,霜刃未曾試”,來到創新科技公司(Creative Technology)首席執行員沈望傅那裏,變成“二十年磨一劍”。而且,有照片爲證。
他所指的那把寶劍,是公司已申請多個專利權的Super X-Fi科技(簡稱SXFi)。
用20年時間、耗資1億美元(1億3200萬新元)“磨”成,這把劍今年出鞘。1月間在美國消費電子大展CES,贏得大獎,先聲奪人。
據報道,大展上專家試聽好評如潮,有的甚至感動落淚,以爲夢想成真。有人得知SXFi連接器(dongle)售價150美元,感到非常震驚(太便宜了)。而沈望傅在CES經曆瘋狂的四天,忙得不可開交。
沈望傅前周于新年期間向本地媒體透露,公司將專注于這個SXFi業務,要在兩年爭取5000萬個免費和付費用戶,除了賣連接器和耳機(headphone)給消費者,還願意賣SXFi晶片(賣科技)給其他廠商。這個技術還可能應用在虛擬實境和電玩遊戲方面。在他透露這個商業模式與戰略之後,創新科技的股價在五天內飙升230%至4.14元,上周五閉市時已達5.13元。SXFi科技的聲音,投資者仿佛已聽進耳。
沈望傅上周三接受《聯合早報》訪問,暢談磨劍之路、寶劍之鋒利,以及寶劍出鞘後如何再號令江湖。
何謂SXFi科技?
首先,對于股價漲逾4元價位,他僅用“會多看幾眼”和微笑帶過,然後繼續興奮的談SXFi科技。他說:“我這輩子從來沒這麽興奮,因爲SFXi是突破性的科技,對全人類的貢獻。當年聲霸卡(Sound Blaster Card)是很成功,不過意義還沒這麽重大,因爲那個科技沒這麽難做。SFXi真的很難,20多年來我們不斷的重試,它是整個音效行業都在追求的‘聖杯’(Holy Grail of Audio)。”
不過,這個成就還不夠。他說:“最後的成就感,是人家要用!要有5000萬用戶的支持!”
SXFi科技是什麽?根據他的解釋,這個科技能讓用戶通過耳機也能享受到如同現場親耳聽到自然逼真的音響,不僅是環繞或立體音效。它如同允許大家隨身攜帶全套的音響系統,不限于室內或車內,並且能按用戶的聽覺量身定制音效體驗。SXFi讓人用耳機沒那麽快就感到不舒服。它會改革人們的聽覺體驗,如同從黑白電視機轉到彩色電視。
沈望傅說:“我一直以來都不喜歡用耳機,不滿意它的音效,也覺得用耳機不舒服。20多年前,我們賺了不少錢並且挂牌上市,收購了一家叫E-Mu的公司。那時,我就跟它的首席科學家說,我想要創造能夠提供自然逼真音響的耳機。”
這些年來,交給他評估的好幾十個作品,都無法讓他滿意。他說:“沒想到那麽困難。去年初我們預定CES展覽樓面時,也沒想到會有這個科技。直到去年底,在展覽會舉行之前的一兩個月,我們才成功研發出這個科技。”
創新科技這家我國土生土長、世界知名的科技公司,一度稱霸全球數碼音效世界、多數個人電腦備有聲霸卡,並曾經是世界第二大數碼音樂播放器廠商。它的創辦人、主席兼首席執行員沈望傅,則是企業界知名人物。領先市場的地位和領導人的個人魅力,讓創新科技和沈望傅大紅大紫了好些年。
該公司的産品得獎無數,而真正讓公司賺大錢的是當年如雷貫耳的聲霸卡,沈望傅顯然很清楚這點。他也清楚爲什麽聲霸卡後來四面受敵。
沈望傅坦言:“得獎不一定賺錢。不過,我們戰略已經在了,現在要看execution(執行),要Run like hell!拼命跑、沒命的跑!跑的時候可能跌倒,但要能夠重新站起來繼續跑。”
10年前開始愛上馬拉松和挑戰山路的沈望傅,爲SXFi科技業務制定了“長跑”戰略。
他說:“現在最重要的是爭取用戶,不是賺錢。當年聲霸卡時,我們就是急著賺錢,沒看長遠,不願賣科技(賣晶片),最後引來了許多競爭者。我們現在要采取開放策略,提供免費應用、賣晶片。”
“當務之急是搶占市場,要爭取到那5000萬個用戶。這是個‘上岸的數字’。取得這5000萬個用戶,我們就‘上岸’了,其他人將難以追上,這樣才是長遠之計,不是先賺錢。”
創新科技今年4月將推出SXFi App,讓大家免費下載到手機,用這個App播放內容。這個手機應用,只能播放已下載在手機的內容,不能播放流媒體(streaming media),例如Spotify音樂。
沈望傅說:“這個模式已證明長期可行,何況創新科技還賣硬件産品,不只是提供免費的手機應用軟件。免費SXFi應用軟件的用戶,可能購買創新科技的産品。除了産品業務,我們還有科技業務(賣科技、晶片)。”
第三季將推出SXFi連接器
在今年第三季,創新科技將推出SXFi連接器(SXFi Dongle)。用這個連接器,把耳機和手機(或遊戲機/電視)連接起來,就可以享受SXFi科技的音效。之後,在第四季,創新科技將推出SXFi無線耳機。
沈望傅表示,創新科技願意跟任何手機廠商、耳機廠商、原件制造商等合作,供應SXFi晶片內置于它們的産品,以及與手機廠商分享向手機用戶收取的SXFi應用訂費。內置SXFi晶片的手機或電腦,在播放Spotify等的流媒體(影音內容)時,也能讓用戶通過耳機享受SXFi帶來的自然真實的音樂效果。創新科技也願意爲所有耳機廠商提供耳機認證服務。
這個SXFi科技,能否讓創新科技轉虧爲盈?
拿1元薪水已有好多年的沈望傅說:“我當然是希望這個SXFi能夠幫助公司轉虧爲盈。要先賺錢,才能發股息。”
至于是否將進軍提供內容,他說:“我們可以做所有的事,但是我們現在團隊陣容精簡,要做必須先做的事,例如App、Dongle方面我們將做更多,我們將專注于SXFi業務。”
“內容供應業務對我們而言已有點遠了。我們之前嘗試4G流動電信方面的內容,後來演變成與供應商對簿公堂。我們嘗試過操作系統、平板電腦等等,還控告一些公司侵權。但是,這不是我們要走的方向,這樣做不好,我們只是不想讓人覺得好欺負。不過,訴訟鬥爭非常耗損精力,也影響我們的創新能力。我們要的是大家來合作的行業關系。”