傅麗雲 報道
交通部長許文遠說，SMRT准備在運作時間內，也就是有乘客在列車上的時段，測試東西線新列車信號系統。乘客預料將遇到“故障和延誤”，他促請乘客忍一忍，也感謝他們的耐心。
許文遠昨天在面簿上透露上述消息，但他沒有說明會在何時開始在列車運作時間內測試新信號系統。他上周三（7日）在國會撥款委員會辯論交通部開支預算時已透露“很快就會在東西線運作時間內測試新信號系統”。
他當時說，這雖然是“壞消息”，但“好消息”是南北線的新信號系統終于穩定，該線截至7日爲止，也連續150天沒有發生延誤超過30分鍾的嚴重故障。
許文遠在面簿上說，隨著地鐵南北線的新列車信號系統已穩定下來，SMRT將專注東西線新列車信號系統的測試工作。
他也說：“吸取了南北線的測試經驗，我們在工程時間內，也就是沒有乘客的情況下，加強系統的測試。這也就是爲何‘早關遲開’對我們有所幫助。”
額外的工程時間讓工程人員在軌道上有更長、不間斷的維修時間，“整個東西線‘早關遲開’，將讓我們可以測試整條線路的新系統，而不只是部分線路。”
許文遠前晚參觀SMRT的列車運作控制中心，觀看南北線和東西線的信號系統測試，並在面簿上分享了四張照片。
“測試讓我們校准和調整每列列車的信號器材，這也是測試新的信號系統會如此複雜和耗時的原因。”
陸路交通管理局和SMRT自去年12月實行地鐵“早關遲開”安排後，已爲東西線新信號系統安裝與測試工作爭取相等于額外40個晚上的工程時間，信號系統提升工程預計可在今年6月前完成。
東西線的運作時間是從清晨5時30分至午夜。不過，今天和後天（14日）將提早在晚上10時30分停止運作，16日和17日則提早到晚上11時。
地鐵“早關遲開”安排在6月之後仍會繼續，以配合南北與東西線關鍵系統的其余更新工程。