跻身福布斯50強的唯一女性，她才稱得上是新加坡第一名媛！

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她喜歡旗袍，喜歡那種知性與優雅，將女性的溫柔婉約包裹得恰到好處。可她更喜歡挑戰！在周玉琴看來：一個人的出身並不能決定你是怎樣的人。“它會影響你，塑造你，但要做個怎樣的人，決定權還是在于你。”

周玉琴曾說過：“我不希望自己的墓志銘上只寫著美麗的皮膚和下午茶。”
所以，盡管口含金鑰匙出身豪門，從小便是過著錦衣玉食的生活，但她從不認爲自己是溫室裏的花朵！

集優渥的條件，堅定的信念，和不懈的努力于一身的周玉琴，成爲闖入新加坡福布斯富豪榜前50強裏唯一的女性。
百年老洋房凝固家族的輝煌
在新加坡經嬉路42號，在繁華商圈內伫立著一棟20層的公寓，而公寓的前面，還有一棟百年老洋房。
路過此地的人，遠遠地便可以看到它印度風格的圓頂和豪華典雅的歐式門廊。

內部裝修既有新加坡本地的娘惹瓷磚，也有各種西式元素，滿滿的殖民地風格。

如果你能走進洋房，似乎能有一種穿越的錯覺，在一間書房裏，20年代的英文字典、擺放整齊的舊時辦公文具、二戰前流行的舊椅子、日記本、收藏的人像擺件……每一件物品都仿佛凝固在百年之前。

這裏便是周玉琴最珍貴的地方，這裏也是她的家族發迹的地方。

名媛千金的富豪生活從小接觸的都是大人物
在這裏，她與兄弟姐妹們自小是“小姐”、“少爺”，享受著無微不至的關懷與呵護。

洋房前面有一個超大的漂亮花園，她與兄弟姐妹總是盡情奔跑在這片天地裏。直到長大之後她才慢慢意識到，原來自家花園足足占了幾條馬路那麽寬，而且並不是所有小孩家裏，都能有這麽大的花園可供玩樂休憩。

除了花園，周玉琴家裏有傭人、司機、專門的廚子，照顧每個孩子的起居，家中還有專門的“員工宿舍”，給那些爲他們服務的人員居住。

而踏進這間大宅的人也都是當時的名流。

她記得馬來亞的第一任首相與總督，都曾是家裏的常客，與外公有著很好的私交；新加坡“國父”之一大衛·紹烏·馬紹爾，在她還是個小丫頭片子的時候，就主動和她打招呼說話。得益于外公的圈子，她也慢慢和許多重要人物發展出了友誼。

物質上的富庶，衆星捧月般的千金小姐生活，旁人可望而不可即的名流圈層，都是周玉琴一出生就已經享有的東西。
中學時期，周玉琴進入了新加坡本地極富盛名的女子中學，在那裏，她逐漸學會了獨立、充分發揮女性自我價值的重要性。
中學畢業後，她順利考入了新加坡國立大學法律系。

在進入大學以前，周玉琴一度對自己的專業方向感到迷茫，但幸運的是，學習的法律專業竟異常適合自己，整個大學期間都過得如魚得水。大學畢業後，周玉琴也如願成爲了一名執照律師。
周玉琴坦言，自己雖然生在金銀窩裏，但在家庭教育方面，父母絲毫不會溺愛或放縱，他們有自己的要求與堅持，而外公陳振傳，更是從方方面面給予爲人處世的示範，甚至可以說，外公是對她影響最大的人。
從不避諱談她的好外公“華僑銀行先生”陳振傳
與許多名人的後代並不願意活在父輩或祖輩的“陰影”下不同，周玉琴卻很樂意提起她的外公——新加坡赫赫有名的“華僑銀行先生”——陳振傳。

陳振傳是新加坡金融業和房地産業大亨陳福祥之子，家族世代積累的財富，讓陳振傳一出生就擁有了得天獨厚的資源與優勢。
陳振傳畢業于劍橋大學，後靠“穩健謹慎”的經營要訣，讓自己掌舵的華僑銀行，半個世紀以來曆盡風雨卻仍能穩步發展，至1982年總資産達58億元，跻身于世界500家最大銀行之列，年淨盈利1億多元。
陳振傳從華商銀行最底層的一名書記員做起，後來娶了華商銀行總經理的女兒。他們育有兩個女兒、一個兒子，周玉琴便是他們二女兒陳瓊蓮的長女。

周玉琴從小便在外公忙碌的身影下生活，“他總在6點鍾左右回來，休息一下就再做工，吃了晚飯又再做。他有這個習慣，他10點、11點睡覺，早上兩三點又再做工。”

外公勤奮工作的烙印便深深印在周玉琴的心中，這無形中也向她傳達了他人生態度：做任何事，一定要有積極正確的態度。
外公對她影響極大鼓勵她勇于嘗試一切
在家裏，陳振傳充分尊重孩子的興趣、以及對職業道路的選擇，從不強求任何人必須繼承自己的事業。在周玉琴腦海裏，外公從來沒有重男輕女、一言堂等老派家長的作風。
能和這樣一位家族楷模生活在一起，周玉琴也受益良多。她說，外公教會她最重要的一課就是“要勇于嘗試一切，即使失敗了也沒關系，只要我們肯嘗試，很多時候成績會比想象來得好。”

律政佳人回歸家族和外公約法三章
談起和外公的故事，周玉琴有說不完的話。
她說，自己23歲從新加坡國立大學法律系畢業後，便成功進入當地曆史悠久的律師事務所工作。但三年後，她很清醒地意識到：自己並不適合走這條路。
于是，沒有跟家裏任何人商量，她便辭了職，主動找到外公表示希望可以進入家族辦公室工作。
外公並沒有阻止她回來，但是也沒有給她開後門，祖孫兩人約法三章——如果兩年時間內，在工作中相處不來，她就得另謀高就。
在那期間，在家中最疼自己的外公，在公司裏，卻是讓周玉琴倍感挫敗的嚴厲上司。

她寫的第一份商務信函，被外公修改了八九次之多，這對一向優秀且自信的周玉琴來說是個不小的打擊。

在記憶中，外公並不多話，而是會教導你如何從實際的例子當中學習，他常對周玉琴說：“你不要總是問那麽多，安靜觀察，然後思考。”

正是在外公的嚴苛要求下，她才一步步從“律政俏佳人”成長爲合格的家族接班人。
42歲成爲家族接班人
當2003年，周玉琴正式從外公手裏接過公司主席的職位時，她已經是一名42歲的成熟商業女性。
以外孫女的身份成爲陳振傳的接班人，在華商家庭是少有的，能有今天的成績，一些人可能會不以爲然，覺得是因爲周玉琴出身好。

她也不否認這點，但是機會是留給有准備的人，就像她自己說的：“你的出身不能決定你是怎樣的人，它會影響你，塑造你，但要做個怎樣的人決定權在于你。”
完成外公的遺願成功收購海峽貿易
而周玉琴在商界崛起，也是因爲十多年前她領軍的家族企業與另一個華僑銀行家族李氏家族爭奪上市公司海峽貿易的控制權。
1999年，新加坡出台新政策：規定商業銀行無權再持有非金融公司的股份。
這意味著華僑銀行不得不放棄名下多家公司的控股權，即便這些公司早已被陳振傳購入並妥善經營。其中就包括羅敏申集團、萊佛士酒店、馬來西亞釀酒廠等多家上市公司。周玉琴曾經嘗試對這兩家進行收購，卻以失敗告終。

直到2005年，陳振傳彌留之際，他懇求周玉琴想盡一切辦法，起碼留住其中一家公司，“這些公司是一輩子的工作成果與心血”。周玉琴臨危受命，不得不打起精神來與政策乃至競爭對手李氏家族斡旋。

2008年，周玉琴終于打響了對海峽貿易的收購戰。海峽貿易由蘇格蘭人創辦于19世紀末，1965年陳振傳成爲第一個亞洲人主席，能拿回控制權，這對陳家來說意義重大。

爲了這一次收購，她已經精心籌備了三年。不管再難，她都一定要完成外公的遺願：
“我向來很清楚我要做什麽，如果你很清楚自己需要什麽，應該做什麽，就去做。我不覺得這是有野心，或者心機重，但我是一個很堅定，或者應該說，是個很專心一志的人。”
最終，周玉琴沒有讓外公失望。她以15.6億美元收購海峽貿易，持股比例高達88.98％。
她再也不是那個在外公庇佑下成長的女孩兒，而是在波濤詭谲的商場中獨當一面的領頭羊：沉著、冷靜、勢在必得。
力排衆議帶領企業艱難轉型
在收購海峽貿易之後，周玉琴上任執行主席的職位。而且大刀闊斧地對企業改革，正是應驗了他外公的話：“只要我們肯嘗試，很多時候成績會比想象來得好。”

她力排衆議賣掉了海峽貿易原本的公司大樓，將它的總部搬到了家族辦公室的同一層。
許多人不理解她的做法，因爲這棟樓在當地可謂是著名的地標性建築。

但對周玉琴來說：一座回報率並不高的摩天大樓，就像是一顆鑽石，看起來精美絕倫，但也只能觀賞罷了。
這家創始于1887年、至今已有百余年曆史的龐然大物，在周玉琴的帶領下，從錫礦熔煉爲主的貿易公司，成功轉型成爲專注房地産、酒店、資源能源行業的多元化投資集團。
目前，海峽商行業務橫跨不同領域，觸角遍布亞太區各地。
愛旗袍癡心不改依舊低調優雅
如今，用新加坡第一女富豪來稱呼周玉琴一點也不爲過。在2020年的福布斯新加坡富豪排行榜中，她是唯一一位跻身前50位的女性！她個人的財富也高達12.9億美元。