新中兩國在人口老齡化課題上，已基本解決退休金、醫院床位等硬件問題，下一步要做的是改變社會觀念，摒棄“老不中用”的社會成見，促進年長者的社會參與度，讓他們享有體面而有尊嚴的晚年生活。
由南洋理工大學南洋公共管理研究生院主辦、《聯合早報》聯辦的論壇“養老體系的政策與實踐——中國與新加坡的雙重視野”昨日舉行，邀中國人民大學副校長杜鵬教授、我國國會議員陳佩玲，以及南大百合卓越聯合研究中心主任苗春燕教授，分享新中兩國的老齡化挑戰和養老政策。
也是中國老年學研究所所長的杜鵬發言時指出，65歲以上老年人口，目前占中國總人口的11.4％，約有1.58億人。這個人數將在2050年達到近5億人。
與此同時，中國政府在應對老齡化社會需求上，近年來也改變策略，不再將目光局限于養老金和醫院床位是否充足的問題上，而更多地關注年長人士對晚年生活的滿意度。
杜鵬說，在2000年，中國老年人當中約有一半是文盲，這個比率如今已降至10％以下。中國改革開放40年來，大學畢業生也達1.4億人。
“這些受過大學教育的（老人），和過去沒上過學的老人，在養老方面的期待是不一樣的。他不希望被別人看作是負擔，他認爲自己完全有能力通過多種形式參與社會發展。”
新加坡也存在年長者受教育程度越來越高的情況。對此，麥波申區議員陳佩玲從我國視角出發，強調應在國內營造“老有所爲”的積極風氣。
她說：“當我們談到‘老有所爲’時，最重要的是打破‘老了就不中用’的成見，不單是社會各階層應該打破，其實年長者本身也要打破這樣的成見。”
對此，杜鵬提出，養老體系的實踐應涵蓋對老年價值的弘揚。“如果說不出老年人的價值，社會就會覺得你只是在替老人辯護。唯有講清楚老人在經濟、政治、家庭各方面的價值，才能爲我們促進老年人社會參與，提供更好的社會環境。”
他也建議，更多高等學府可開辦老年學課程，培養這方面人才，並開展更宏觀、跨學科的研究，爲制定相關政策提供理論支持。