本地估計有一成的人口有讀寫障礙，但前來診斷的成人非常少，過去半年只有14人。
求診成人當中 八成是高等學府學生
新加坡讀寫障礙協會向《聯合早報》提供的數據顯示，從去年10月至今年4月，只有14名成人到協會要求進行診斷，當中80%是高等學府學生，只有20%是工作人士。
據協會網站資料，診斷的價格介于800元和2800元之間，學生可以申請協會的評估津貼。
讀寫障礙協會專業教育服務主任阿什拉夫（Nor Ashraf bin Samsudin）解釋，多數前來診斷的人是因得向校方證明以要求額外考試時間，要不就是工作需要證明。他說，只有極少數人是因要更了解自己而進行診斷，畢竟讀寫障礙無法治療，只能學習如何應付以減少對生活的影響。
他解釋：“成人多年來已經發展了各自的應對方式，他們可能覺得確診後也無法改變什麽，因此沒必要診斷，有些甚至沒察覺自己有讀寫障礙。但也有人因讀寫障礙而影響自信心，希望通過確診獲得心靈上的安慰。”
陳德威博士（53歲，新加坡國立大學部門副主任）是找了協會進行評估的成人之一。他告訴《聯合早報》，他從小就難分辨6與9、字母b與d、左右不分，“你”和“我”也會時常搞亂，英文和數學成績都不好，說話時口齒不清。
由于上世紀60年代社會仍不認識讀寫障礙，母親只覺得他又笨又懶惰，曾打算把他送人，還在陳德威六七歲時找了偏門“剪舌根”，企圖改善他口齒不清的情況。
盡管學習上困難重重，還因英文成績不好而差一點進不了大學，但他最終成了藥劑師，也在國際企業任職。
直到30歲時，他偶然在澳洲的一個課程中認識讀寫障礙，懷疑自己正面對這個問題。他在澳洲進行評估後，證實有讀寫障礙。
“當下我終于明白我爲什麽會遇到這些學習挑戰，能知道它是一個確確實實的障礙讓我感到很安慰，對自己也就沒再那麽自責了。”
多年來，他已摸索出他獨特的應對方式，甚至以爲讀寫障礙已不是大問題，直到他40多歲決定寫博士論文時，他再次面對多種寫作困難。于是他找了新加坡讀寫障礙協會進行第二次診斷，了解情況是否有惡化。
陳德威透露：“我頭腦裏知道要寫什麽，也能說得出來，但就是無法用文字表達，句子總是繞圈子。”
有人勸他付7000元找人代寫，但他堅持憑自己的努力完成，每天下班後撰寫至半夜。一般人三年就完成的博士論文，他卻花了足足七年，修改187次，50歲時才終于完成。
“沒更早知道患讀寫障礙不一定是壞事，因爲沒有早知道，我就無法把讀寫障礙當借口，反而是逼迫自己更努力。我不覺得自己殘障，只是跟別人不同罷了。”
獨特方式助降低讀寫障礙影響
不論是戴手環、加快語速，還是用記事簿輔助，有讀寫障礙的成人能通過獨有方式應對讀寫障礙，減少對生活的影響。
陳德威透露，由于他左右分不清，他左手總會戴著一串手珠，每次要分辨方向時，看一看手珠就知道左邊在哪裏。
跟人說話時，他也得特別注意自己的言語，語速會加快避免讓人發現錯誤，口吃時就適當停頓讓自己思考。
由于得經常閱讀研究報告，爲了確保他能專注讀完，他會把信用卡當書簽，只要發現少了信用卡，就提醒他還有報告沒讀完。
讀寫障礙協會專業教育服務主任阿什拉夫指出，看似簡單的寫筆記對有讀寫障礙的人也是挑戰，因爲他們無法抓住重點什麽都抄，也不能很好地把資料連接起來。此外，讀寫障礙者的組織能力較弱，不太會安排優先次序，方向感也不佳。
讀寫障礙協會去年開辦HeadsUp!試驗課程，幫助20名中學畢業後的讀寫障礙學生加強組織能力等高層次思維能力。由于每個人的症狀不同，他們所教導的應對方式也因人而異。
阿什拉夫舉例，他們會教導一些學生利用記錄簿來幫他們區分不同任務的優先次序，也教導如何設想問題來組織筆記，以有效把不同的要點貫穿起來。
阿什拉夫透露，他們預計今年9月會再開辦第二次課程，到時相信會在本地一所理工學院開課。細節則將在遲些時候公布。
“在舊時代成長的成人不知什麽是讀寫障礙，所以我們如今希望能通過這些課程提高社會對讀寫障礙的意識，讓學生周圍的師生了解讀寫障礙，當發現周圍有其他人也有類似症狀，就可以及早尋求幫助。”